撫育一個孩子，當然要教會他舉止文雅，講禮貌也是必要的。不懂規矩的孩子長大後是要吃虧的。但是，教育卻完全是另外一回事，它是貫穿在孩子的整個生長髮育過程中的一種引導藝術，目的是使孩子的生長髮育和諧地發展。生長髮育是什麼意思？它可概括為：孩子逐漸地離開搖籃，逐漸地不依賴父母，慢慢地變成一個獨立、自主的成年人的過程。但是，十八歲的小夥子和大姑娘還不能算成年，學會做工還要好幾年，而且要經過多次工作變動才能使他們成熟起來。

出生、斷奶、進學校，孩子就是這樣一步步地離開你。由於他感到成人的命運就是離開你，當他會走兩步，你伸手去扶他時，他會生氣；他剛會說兩句話時就會喊起來：“我不是孩子了！”他反來複去說的就是：“等我長大時……”這是為了像爸爸、媽媽或哥哥、姐姐那樣自己一個人單獨行動。如果他不要你幫忙，想自己拿杯子，這並非任性；如果在街上，他不願意你拉著他，或者第二天他想自己一個人去學校，都是他的正常願望。你應該鼓勵、支援他。此外，他的這種要求獨立的願望會促使他不斷地取得進步。

你沒有發現這些解釋使一切都變得明確起來嗎？當孩子會小跑了，你卻讓他坐著童車去散步；當三歲的孩子想象哥哥、姐姐上學那樣去幼兒園，你卻把他關在家裡，老是跟他嘮叨：“你還太小。”這無異於阻止孩子成長進步。孩子盼望著長大，而做父母的卻有一種不讓他成長的無意識的願望，那麼孩子的願望就成了荒誕的、幾乎毫無希望的了。如果讓不斷長大的腳繼續穿尺寸不變的舊鞋，腳就要受到壓抑，變成畸形。拒絕給予孩子生長髮育所必要的自由，並不能阻止他發展，而只是使他在被歪曲的、受到壓抑的生活中發展。

不要對孩子顧慮重重，雖然你不再用手牽著他，但並沒有失去他。相反，他對你給予的自由是很感激的，會對你有所表示的。他一個人在花園裡，會採集一束鮮花送給你；他一個人去度假，會給你寫信。某些聯絡解體了，另外的一些聯絡又產生了。羅納河河水湍急，波浪式前進，注入大海。我認為孩子的生長髮育也像羅納河的河水一樣，斷斷續續地發展，越過堤壩，跳躍前進，然後又平靜下來。孩子的成長速率與人們的設想有很大的不同。

許多人認為，生長髮育是孩子朝著成年人的“完美”緩慢而有規律地進步的過程，這是很大的誤解。他們認為孩子長大了，就不在才能、智力、文明禮貌等方面每天都爭取進步了。實際上，孩子前進兩步，然後後退一步，他會碰到大量阻止他前進的障礙。正是為了讓你瞭解嬰幼兒在生長髮育過程中要碰到的困難，我們寫了第五章。你的責任就是注意孩子怎樣克服困難，並給以引導。孩子自己走路時身體是否支援得住？他離開你半個月，在感情上是否受得了？這些就是你要回答的問題。這也正是教育的困難之所在。