中外許多學者的研究表明，妊娠期間母親的喜、怒、哀、樂給胎兒帶來的影響是明顯的。

孕婦可以把她所想所聞，以至夢中的感覺，轉變成胎內環境的變化資訊，在不知不覺中傳給胎兒。胎兒生長髮育所需要的營養，是由孕婦血液迴圈透過胎盤提供的。孕婦不良的情緒變化會影響營養的攝取、激素的分泌和血液的生化成分，以致血液中有害於神經系統的其他組織器官的物質劇增，並透過胎盤影響胎兒發育，進而導致胎兒畸形。

當孕婦情緒過度緊張時，腎上腺皮質激素分泌增加。該激素有明顯阻礙胚胎某些組織聯合的作用，因而可引起胎兒唇裂、顎裂、先天性幽門狹窄等。

嚴重焦慮的孕婦經常伴有惡性的妊娠嘔吐，易導致早產、流產。孩子出生後往往多動，容易激怒，好哭鬧，甚至影響餵奶和睡眠。母親情緒激動時，胎動即明顯增加，最高時可達平常的 10 倍。如果激動時間延長，往往會引起胎兒迴圈障礙，影響發育甚至造成胎兒死亡。如果胎兒經常不安寧，體力消耗過多，出生時體重會比一般嬰兒輕453.6-907.2克。

孕婦情緒不安還會影響胎兒的智力。

有資料報告，希特勒上臺前的 7 年間，柏林市的新生兒的神經系統畸形發生率是1.25%，而希待勒法西斯統治下的7年內，畸形率上升到2.38%。

我國 1976年唐山大地震發生後 10年，經比較發現，震災組兒童平均智商為 81.7，大大低於對照組的 93.1. 一項對1980-1992年2.3萬名丹麥孕婦的調查結果顯示，與那些沒有壓力的孕婦相比，懷孕期間遭受過重大不幸、壓力過大的孕婦，平均 1.18%生下的孩子具有先天性的缺陷，幾乎是後者的 2 倍。

精神壓力來自於許多方面。其中之一是懷孕本身。許多母 親會擔心胎兒的健康、智力、性別甚至相貌等，從而導致壓力。尤其那些有家庭遺傳病史的母親焦慮更大。

有人進行過大樣本調査，結果發現，夫婦感情不和，常發生矛盾, 爭吵甚至動手打架。他們所生的孩子出現身心障礙的槪率要比其它夫婦所生的孩子高得多。

這類孩子最常出現的生理問題是：格外的矮小、瘦弱、身體抵抗力差；

他們最常出現的心理問題是：神經質。這些孩子長大以後常常表現得神經過敏。由於過份的敏感，他們很難和周圍人和睦相處，總有—種孤獨感。除神經質之外，他 們的性格也異乎尋常，這些人經常會感到自卑、無端懷疑，有時甚至會發展為偏執。