很多研究表明，孩子在兒童期沒有足夠自由玩耍，身心不夠健康，這些孩子如同被催熟的植物一樣。他們也會創造出碩果，但這些成果都沒有真正的品質，這些被催熟的植物也很快枯萎。在華德福幼兒園裡不僅關注孩子是否快樂，更關注將來他是否能成為一個健全的人。

華德福幼兒園裡最出名一點就是讓孩子玩耍很多，孩子們的臉都是紅潤的，他們可以自由的玩耍，去跑去跳。這就會有一種誤解，華德福幼兒園裡就是玩，這確實就是真實的，孩子們需要這樣大量的玩耍，如果我們真正理解玩耍背後的意義，我們就會知道他們是玩耍了一天，但他們也是學習了一天。這和普通意義上的玩耍是非常不一樣的，所以我們來闡述一下玩耍的意義。我能理解家長的擔憂。孩子們什麼時候學呢？他們什麼時候在做什麼？學什麼？在我們的幼兒裡，有一定的時間表，大體是這樣的，被稱為一天的韻律。用韻律這個詞，因為這不是一個機械的時間表，而是像跳舞一樣。每一天孩子確實在做同樣的事情，但每件事的過渡是不一樣的。

舉例來說，孩子一來幼兒園是戶外玩耍，有的幼兒園先吃早餐之後再玩耍，一般戶外玩耍一小時左右，在戶外玩耍中他們學了什麼呢？對於年幼的孩子來說，什麼是學習？

在人生的不同階段來說，學習有不同的意義。作為中年人來說，不管從事什麼工作，商業、辦公室等，往往通過自我學習，看書等；二十幾歲，進入大學時期是進入教室裡聽教授的講座；在高中，在學校做試驗，上課等等；在小學則更多跟隨老師，模仿老師一起學習；在幼兒園孩子是通過玩耍來學習的，比在大學聽講座還要艱難，這就是我們所說的成長。剛剛生下的小嬰兒就在學習中了，特別是0-3歲孩子要學會三件事，這三年是孩子一生中最重要的時光，這三年學會的東西比我們後面任何一個時期學到的東西都重要。一是學會走路，也有這樣的例子，成年人受傷或癱瘓後再學會走路，要花很長時間甚至幾年才能學會，需要很多的幫助，有時甚至要機械的幫助。但對小小幼兒來說，只要不強迫他，到一歲多一點就會模仿你開始走路了。對於幼兒來說，要通過很多的工作才能學會走路的。而那個孩子不斷跌倒又爬起來，實際上用了很多的生命力。確實有很多故事，如“狼孩”，長大後也不會走路。

孩子需要典範，需要人類作為典範，最初就是爸爸媽媽作為典範。孩子長大後模仿的典範就是老師了。需要成人作為他模仿的榜樣。作為成人不僅僅要作為模範，還要創設一個環境，環境中充滿愛和鼓勵，就像媽媽經常鼓勵孩子“你可以的，繼續走吧！”如果沒有這們的愛和鼓勵，他們也許站著走一走就會停下來。所有這一切都是在學習。第二件事是學會說話，說話是建立在走路的基礎之上，大家可以去觀察，說話不流暢，口吃的孩子大多是缺乏運動。第三件是思考。行走、說話、思考是我們人基本的三個能力，這三件事在三歲前沒有發展好，在以後的生命中很難學會。

對越年幼兒的孩子越要創設這樣的環境給他。對親子班的孩子來說，這一切都非常重要，這些都是和他物質身體相關的。他們進入幼兒班後，他們的學習在繼續，他們學習些什麼？建立他們的物質身體仍非常重要，除了物質身體的成長外，還有心靈、感受方面的，簡單的初級的思考也出現了，開始發展。在戶外玩耍中，盪鞦韆、跑，爬樹都是培養感覺平衡能力、發展肌肉和骨骼，及非常細微的協調能力。他在沙坑裡玩沙子，用沙子做蛋糕，都在學習中。

這樣的學習，在老師創設的環境中被保護著無憂無慮的玩耍和工作著，完全是一種自然的，符合孩子天性的學習，不是被統一要求的，每個孩子特質不同，是用源自孩子內在的力量來學習的，是與他們自己的能力相一致的學習，更加開心。也許你看老師沒在做什麼，老師是在觀察孩子，看哪些孩子需要幫助，並考慮怎麼幫助他們。