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羅比每天都會在早上6點鐘準時醒來，因為他家樓上的鄰居擁有世界上最響的鬧鐘。不過，羅比還不能起床，因為他的爸爸媽媽和姐姐還要睡覺，他不能打擾他們。

姐姐睡在羅比的上鋪，他們倆時常吵架，而且總能命中對方的要害，比如說羅比會嘲諷姐姐的腿太難看，而姐姐會喊羅比“大耳怪”。爸爸媽媽曾經試圖讓姐弟倆息戰，但最終，爸爸決定退出了，而媽媽則還在堅守著，她堅決反對兩個孩子打架。

在這個家裡，每天早晨都會有一團亂戰。姐姐總是忙著找各種學習用具，媽媽在找口紅和眼影，而羅比總是試圖抵制帶麵包去學校。爸爸則站在門口不耐煩地一遍遍催促。連他們自己都感到奇怪，他們居然每天都能準時出發。

羅比陪奶奶去尋找能讓她變得年輕的辦法

那天，羅比放學後去了奶奶家，奶奶給他準備了果餡兒糕蘸奶油香草汁當午餐。發麵的香味瀰漫在整個樓道里，羅比覺得那是世界上最好聞的味道。他整整吃了十四個果餡兒糕，事實上，吃到第十個的時候他已經飽了。不過，為了讓奶奶知道他到底有多喜歡她做的糕點，他又多吃了四個。

飯後，奶奶催著羅比趕緊寫作業，她打算過一會兒帶他去動物園玩。但羅比早就注意到奶奶的右腳受傷了，腫得厲害，所以他告訴奶奶自己寧可待在家裡，這著實讓奶奶鬆了一口氣。羅比可真是個溫暖又貼心的男孩！

他很關心奶奶的腳傷，不過奶奶卻安慰他說，那沒什麼大不了的，她只是從頭到腳都老了罷了。奶奶說，如果再活一次的話，她一定十六歲就生孩子，這樣她三十六歲就可以抱上孫子，然後她可以陪著孩子們一起玩。

可惜的是，誰也不能再活一次。

不過，奶奶提到一位巴特太太曾經建議她去接受一種返老還童療法。據巴特太太說，她哥哥具有這個非同凡響的能力。

巴特太太？那可是羅比他們這些孩子都很熟悉的！她有一隻神奇的手提包，而她總是能從包裡給孩子們拿出各種各樣的好吃的，巧克力，香腸，孩子們想吃什麼就有什麼，而且想要多少就有多少。孩子們都相信她有非同一般的魔力。至於她哥哥嘛？羅比相信他一定更厲害。

羅比極力建議奶奶去找巴特太太的哥哥試一試，他相信巴特先生一定能讓奶奶變得年輕些。奶奶雖然覺得那是異想天開，但她到底擰不過孫子的意願。最終，祖孫倆坐上了計程車，去找住在鄉下的巴特先生。

奶奶變成了小女孩，這真讓羅比難以接受

巴特先生居住的地方很奇特，羅比和奶奶見識了許多不同尋常但也稀奇古怪的東西。據披著真絲雨披的巴特先生介紹，他研製出了一臺神奇的機器，它可以將人送到世界上的任何角落及任何時代去。

不過，奶奶可不想帶著她的跛腿跨時代遨遊。正當她準備告辭的時候，巴特先生卻又說自己有一種可以讓人返老還童的魔水。據說那魔水是他的祖先留下來的，他相信它有用，但卻不知道到底會有什麼後果。

回程的時候，在那鄉下地方，可叫不到什麼計程車了。奶奶費勁地走了半個小時，那隻傷腳更加疼了。最終，奶奶停了下來，決定喝掉那瓶魔水。不過，她沒按巴特先生的囑咐只喝了一小湯匙，而是一口氣將一瓶都喝光了。奶奶說，魔水的味道像上好的蛋黃酒，很不錯呢！

神奇的事情發生了！而且看起來有些可怕！

奶奶不是變年輕了，而是越變越小。眼前的一幕讓羅比相當害怕，他真希望自己看到的是出自幻覺。然而，現在站在他眼前的確實是一位小姑娘，看起來只有幾歲大——這真的太可怕了！

幾乎要瘋掉的羅比只好將奶奶扛在肩上往回走。一位路過的司機以為他們是兩個孩子，好心地將他們捎到了城裡，還給奶奶買了一身合體的童裝和鞋子什麼的。

身體變小的奶奶好像性情也變了，現在她的行為舉止像個十足的頑童。羅比和奶奶在街上遇見了姐姐，但姐姐顯然覺得他們在開玩笑，她可不會相信這個小女孩會是自己的奶奶。之後，羅比又與朋友托米、米歇爾和巴斯蒂碰面了，好在朋友們終於相信了那個聽起來相當離奇的故事。

羅比的朋友們一開始想到的是這會變成一個大新聞，不過，羅比可不願意讓奶奶招搖過市。隨後，孩子們開始和羅比一樣擔心了：奶奶還會長大嗎？她需不需要照看？她該不該去上學？爸爸媽媽見了她會有什麼反應……羅比一定後悔自己當初慫恿奶奶去找巴特先生了吧？

最終，他們得出一致結論：必須幫奶奶變回老樣子！

孩子們為“小奶奶”操透了心

朋友們幫著羅比一起出主意想辦法，孩子們知道，現在重要的事情是不能讓奶奶和熟人接觸，否則以她現在的“頑童”個性，一定會到處亂說，到時候說不準會惹出什麼麻煩。

羅比將奶奶送回了家，而托米答應了第二天早晨會來安置奶奶。

那個晚上，羅比躺在床上輾轉反側，他一直在想著奶奶的事。好不容易睡著後，羅比卻夢見巴特先生揪住了小奶奶，把她吹大，一直吹到她爆炸。

羅比在一片漆黑中驚醒，或許還喊叫過了。姐姐從上鋪探下身來問：“小東西，你怎麼了？是肚子疼還是害怕？”

這時候的她可不是那個永遠跟羅比爭吵不休的女孩，倒真像個姐姐了！

第二天早晨，羅比是被媽媽搖醒的。他第一次沒在7點叫醒家人，結果就是全家人都要遲到了，大家簡直是亂了套，匆匆忙忙地出了門。

那個上午，托米臨時將小奶奶託付給了幼兒園阿姨。不過，她在幼兒園裡可過得不怎麼樣，老師習慣了一有錯就懲罰，所以小奶奶被趕到了穿衣間罰坐。不過，現在的小奶奶可閒不住，她又闖了些禍。托米放學後去接小奶奶的時候，見到的是氣急敗壞的幼兒園阿姨。而小奶奶也是滿腹牢騷：“在您這裡不許我這樣不許我那樣，真是無聊透頂！我要是早知道您這麼不講道理的話，說什麼我也不會把我孫子送到您這裡來的。”

當然，奶奶的話在幼兒園阿姨看來純粹是淘氣話。

每個孩子的童年都需要神奇的經歷

男孩們雖然操透了心，不過小奶奶卻不理解，她不知道為什麼孩子們不願意將實情告訴大家。可再也沒有別人比孩子們更清楚大人們是如何地缺乏想象力了。羅比懇切地安慰著傷心的奶奶：“你千萬不要以為我們不喜歡你現在這個樣子。不論你多大年齡，什麼樣子，我都一樣愛你。我發誓！”

幾個男孩一直在想方設法地找巴特太太，他們想向她打聽巴特先生的住址。最終，還是小奶奶給他們指了路。

事情還不算太糟糕，巴特太太和巴斯蒂一起乘坐巴特先生的神奇機器到了1848年，找到了當時發明返老還童魔藥的祖先，並順利拿回瞭解藥。那是一趟神奇的跨越時空之旅，雖然著實冒了不少風險，但想必那一老一少都會覺得不虛此行吧？

結局是皆大歡喜的，奶奶喝了解藥後又變回了從前的模樣。大家在奶奶的客廳裡舉行了盛大的晚會，巴特先生吹出了三張塑膠沙發，巴特太太則給大家從手提包裡取出了燈籠、唱片以及無數好吃的。

那個晚上，羅比的媽媽忽然記起了自己的小時候，那時候也有位女士常從手提包裡拿出巧克力給她吃，而一位披著真絲雨披的男士還幫她做過算術作業……當那些已經塵封的往事重新浮現在媽媽的腦海裡後，媽媽心滿意足地進入了夢鄉。

是啊，媽媽也曾經是個孩子。每個孩子的童年都需要有那樣一段神奇的經歷！

結語：

《巴特先生的返老還童藥》的作者克里斯蒂娜·涅斯特林格是當代德語文學界最著名的兒童文學作家之一，她的作品幾乎囊括了所有的德語兒童文學獎，而且還榮獲了國際安徒生獎。她的作品裡總是不乏各種旖旎的想象，讓人神往。

在想象的世界裡自由地馳騁，這原本就是童年裡該有的樣子吧？

當然，克里斯蒂娜·涅斯特林格的筆下不僅有旖旎的想象，還有姐姐對弟弟的關懷，儘管他們相處的常態是無休止地爭吵；有祖孫間的牽掛和愛，儘管他們之間有著巨大的代際隔閡；有朋友間的理解和支援，儘管他們習慣了互開玩笑或是打鬧……這些都是成長路上最珍貴的財富吧？