在這裡我們還有必要簡單談談兒童讀物。究竟該讓兒童閱讀些什麼樣的書籍？童話故事應該怎樣處理才適合兒童閱讀呢？像《聖經》這樣的書，應如何讓兒童閱讀呢？這裡重要的一點是，人們常常會忽視兒童理解事物的方式和成人截然不同，他們會根據自己的獨特興趣來理解事物。如果一個兒童生性膽小，他就會在《聖經》及童話中尋找讚賞他這一性格特徵的故事，這樣他就會一直膽小下去。我們需要對童話故事和《聖經》的某些段落加上評論和闡釋，以便兒童能理解故事的原意，而不是任憑他的主觀臆斷。

童話故事深受兒童喜愛，甚至成年人也能從中受益。但我們需要注意，今天的兒童會對在特定的年代和地點下創作的童話故事產生一種距離感。孩子很難理解其中的時代差異和文化差異。他們閱讀到的是作者在完全不同的年代寫作而成的故事，其中的世界觀與如今的世界觀有很大差異。童話故事裡面總有一個王子，他會受到讚賞和美化，他的整個性格都是一種十分迷人的方式描繪出來的。這類故事當然是虛構的，僅僅是一種文學上的表現手法，也是對某個需要強化皇權的時代的合理虛構。我們應該讓兒童瞭解故事背後的事實，讓他們知道這些故事的背後是人們的想象和幻想；否則，孩子在成長中遇到困難時總會想要尋找最簡便的捷徑。例如，某一個12歲的小男孩在被問到他的理想時，他說：“我想做一個無所不能的魔法師。”

至於電影，有人認為家長帶著不滿週歲的兒童看電影不會有任何問題，但年齡稍大一些的兒童經常會誤解電影的內容，甚至童話劇的含義。例如，一個4歲兒童在劇院曾看過一出童話劇，多年以後，他仍然相信在這世界上有賣毒蘋果的婦人。很多孩子無法正確地理解電影的主題，或倉促、主觀地概括電影。這時，父母有必要向孩子解釋清楚觀看的內容，讓他們有一個正確的認識。

閱讀報紙是另一種外在影響，應儘量避免兒童接觸。因為報紙的閱讀物件是成年人，不能反映孩子的視角和看法。在某些地區也有一些專門的兒童報紙，這當然是一件好事。但普通報紙會讓沒有做好準備的兒童對生活留下一種扭曲的印象，特別是那些對不幸事故的報道最終會讓兒童感到極其沮喪和壓抑。孩子會覺得生活中充滿了謀殺、犯罪和各種天災人禍。我們可以從成人的口中，得知他們在小時候多麼害怕火災的發生，這種恐懼又給他們的心靈帶來多麼長久的困擾。

本章談到的教育者在教育兒童時應該注意的幾個方面，這些雖然不是影響兒童成長的全部外在因素，但它們卻是其中最重要的一部分。父母和教師在教育孩子的過程中，一定要將這些外來的影響考慮在內。個體心理學家必須不厭其煩地重申“社會情感”和“勇氣”這兩個最基本的概念，這兩個基本概念同樣適用於其他問題。

(1)　威廉·馮特（1832—1920），德國心理學家，哲學家，第一個心理學實驗室的創立者，構造主義心理學的代表人物。他的《生理心理學原理》是近代心理學史上第一部重要的著作。——譯者注

(2)　普布留斯·維吉留斯·馬羅（拉丁文：Publius Vergilius Maro，常據英文Vergil或Virgil譯為維吉爾，公元前70—公元前19），是奧古斯都時代的古羅馬詩人。其作品有《牧歌集》（Eclogues）、《農事詩》（Georgics）、史詩《埃涅阿斯紀》（Aeneid）三部傑作。其中的《埃涅阿斯紀》長達12冊，是代表著羅馬帝國文學最高成就的鉅著。因此，他也被羅馬人奉為國民詩人，被當代及後世廣泛認為是古羅馬最偉大的詩人，乃至世界文學史上最偉大的文學家之一。