飯後，他能盯著壁爐長達半個小時而不發一言。孩子們在他身上爬來爬去，撥弄他的頭髮，叫喊他，他都像個木頭人一樣視而不見。不過，突然間他又會清醒過來，給孩子們講個笑話，或是背誦他喜愛的詩句：

噢，死神為何如此驕傲？像稍縱即逝的流星，像疾馳的浮雲，像一道閃電，像一陣波濤，他的整個生命就這樣被送進了墳墓。

林肯十分溺愛孩子，夫人怪他不會教導孩子。夫人說：“當孩子犯了錯，他從來不聞不問，可他們但凡表現良好，他從不錯過表揚的機會。他宣稱：‘我最大的幸福就是讓孩子們獲得自由和幸福，不受家長的約束，愛是維繫家長和孩子感情的唯一紐帶。’”

有時候，他有些過度放縱孩子。有一次，他正和高等法院的一位法官下棋，羅伯特便走來告訴他開飯了。林肯連聲應允“好的，就來”。可是他已經沉迷在棋局裡了，轉眼就忘了吃飯的事。

於是，羅伯特又來了，說母親等著急了。林肯依然口口聲聲說馬上就到，但又轉眼即忘。到了第三次，羅伯特下了最後通牒，林肯依然嘴上答應，但仍繼續下棋。這回，羅伯特去而復返，然後一腳踢翻了棋盤，棋子散落一地，直砸兩位棋手的腦袋。

“好吧，法官，”林肯只是笑道，“看來我們只能改天再將這盤棋下完了。”很明顯，林肯從來不會糾正孩子的過錯。

林肯家的孩子喜歡惡作劇，他們常將一根棍子放在樹籬上，到了晚上，他們便躲在樹籬後面看笑話。路上沒有街燈，行人很容易撞上棍子，然後將帽子撞掉在地。一次，他們錯將父親的帽子撞了下來。不過，林肯沒有絲毫動怒，只叮囑他們小心惹怒了行人。

林肯不去教堂，也極少談論宗教問題，哪怕是跟他最好的朋友。不過他曾告訴過赫恩登，說他的宗教信仰同一位名叫格倫的老人很像。那時是在印第安納州的一個教堂，他聽過這位老人的演說。老人是這樣說的：“做了好事，我為此感到快樂；做了壞事，我為此感到難過。這就是我的信仰。”

當孩子們漸漸長大後，林肯會抽出星期天的早上帶他們出去走走。有一次，林肯陪夫人去了教堂，而把孩子留在了家裡。半小時之後，泰德想念爸爸了，便跑去教堂。當時，他的頭髮一團糟，鞋帶散開著，褲腿向上捲起，手和小臉兒上全是伊利諾伊州的特色黑泥巴。優雅的林肯夫人見到孩子這般景象驚呆了，顯得尷尬窘迫；而林肯則親切地伸出修長的手臂，一把摟過泰德，讓他靠在自己胸前。

有時，林肯會在週日的早上將孩子們帶到辦公室，任由他們搗亂和瘋玩。赫恩登說：“他們一會兒翻箱倒櫃，將書櫃裡裡外外搜尋個遍，一會兒把鉛筆扔進痰盂，還打翻墨水架，將信件散落一地，踩在上面亂跳一氣。”

然而，林肯對此“從未責罵過他們，哪怕是皺個眉都沒有。他是我見過的最嬌縱孩子的父親”，赫恩登表示。