兒童心理發展是由內外因決定的，二者是一個互相作用的結果。兒童心理發展的實踐和研究都表明，在兒童心理發展的過程中存在著關鍵期，即早期經驗對個體心理發展的重要性。而關鍵期是指在個體的某個時期最容易習得某種知識和技能，或形成某種心理特徵，而過了這個時期有關方面的發展就會出現障礙，且難以彌補。近年來兒童心理學家、生物心理學家對人類大腦可塑性的研究也說明兒童心理發展的關鍵期的重要性，一些生理心理學家指出，關鍵期是因為缺乏某種刺激或面臨某種而造成的發展結果是不可逆的。

一些臨床心理學的研究也表明，如果孩子不能在心理發展早期得到某些特定的刺激，他們就不能發展出他們所有的潛能。

那麼，作為父母應該注意和做些什麼？

1、對於孩子的生存和幸福感而言，父母在第一個月裡的照顧是最關鍵的，與母親親密的身體接觸有助於調節嬰兒的激素水平、睡眠方式、飲食方式、心跳速率和迷走神經（迷走神經是指加強和減輕心臟跳動的神經控制，它被認為是衡量個體在情感表達和調節上的指標。）

2、父母的親近和關愛支援了嬰兒身體的成長和幸福感，父母的照顧可以幫助減緩生理系統反應過度的嬰兒對刺激的反應，從而避免在後來的兒童期害怕和拘謹行為。

3、在嬰兒出生後的前幾個月，父母和孩子之間建立的複雜交流與互動方式，如果是支援性的，就能促進孩子產生積極的情緒和愉快地步入現實世界，孩子會把他們的經歷和依戀方式結合起來，形成一種人們是如何與他人交流的內部模式；如果依戀是安全的，嬰兒就能安慰自己，更自由地探索周圍的世界，與他人積極地互動。

4、嬰兒早期建立的對父母的積極依戀有助於他們克服困難。在嬰兒時期與母親建立安全依戀的孩子，與不安全依戀的孩子相比，他們在步入社會、進入學校後表現出更好的適應，主動與人接觸、關愛他人、情緒表達健康、自我評價客觀。而那些不安全依戀的孩子，是因為他們在嬰兒時期缺少與母親的情感交流，母親很少撫摸他們，極少母乳餵養，生活環境嘈雜，他們表現出容易生氣、惱怒、發脾氣，而且自控力弱。

5、早期的教育對促進嬰兒的智力發展也有幫助作用。兒童心理學家的臨床研究表明，父母的素質和家庭交流模式，特別是母親的精力、態度、情緒表達方式、與孩子的親近程度，例如與孩子說話、玩耍、做鬼臉、關注、撫摸等必須做的事情，對嬰兒的智力發展有正面影響，母親的這些行為或動作能刺激嬰兒的大腦皮層、引起嬰兒的關注及迴應。

對於嬰幼兒，照顧和教育是不可分割的，嬰兒成長的最初三年對養育來說之所以非常重要，就是要告訴父母，在嬰兒發展的這個階段，你要給嬰兒需要的各種資訊，與嬰兒做應該做的所有事情，使嬰兒得到他應該得到的所有東西。這一點父母一定要確信，兒童早期發展是對個體長期發展影響最深遠的階段。