擔心孩子的飲食習慣是很正常的。專家們提供了一些建議，幫助孩子在飲食中養成積極的心態。
建立與食物的健康關係是一個終生的旅程，從孩提時代的餐桌上開始。無論選單上有什麼，每個父母似乎都擔心孩子挑食的習慣是否會在他們長大後傷害他們。雖然這個發育階段很正常，但對培養一個逐漸長成味蕾的孩子的耐心可能是一項巨大的挑戰。為了在孩子的飲食習慣中培養一個積極的心態，這裡有一些建議，可以在吃飯的時候和以後使用。
1. 擺脫壓力
大多數父母都不能理解孩子們在挑食階段的掙扎。雖然讓小孩子吃綠色蔬菜通常是一場艱苦的戰鬥，但許多專家建議在吃飯時採取中立的方式，幫助孩子們對他們吃的食物得出自己的結論。
在食物周圍保持一個積極的環境，試著放棄壓力、獎懲是很多父母都會做的談判策略。像“乾淨盤子俱樂部”這類的強制策略，或者把盤子裡的所有東西都吃掉這樣的強制性要求，往往會扼殺孩子學著喜歡食物和培養味覺的能力，因為他們強制性的不被允許探索和操縱他們天生喜歡或不喜歡的東西。
蹣跚學步的孩子特別傾向於挑食，但父母必須承認這是大多數小孩子的一個重要發展階段。理解這一點有助於父母對孩子做出積極而耐心的迴應。這會幫助他們度過這一階段，進入下一個階段。
許多家長可能擔心挑食會導致長期的健康問題或缺陷。但研究表明，一般挑食的人可能不會擔心微量營養素缺乏。他們也不太可能肥胖或超重。
醫學博士梅根·佩施(Megan Pesch)是C.S.莫特兒童醫院(C.S. Mott Children’s Hospital)發展與行為兒科學的助理教授，也是密歇根大學(University of Michigan)一項研究的資深作者，她指出，避免進餐時間的強迫有助於孩子們對自己所吃的食物得出自己的結論。“如果我的女兒們對我提供的食物感到噁心，我想尊重她們，”佩施博士說。她有三個不到五歲的孩子。“我仍然繼續挑戰她們，但也尊重她們的身體告訴她們的東西。”
2. 就食物進行對話
為了避免在餐桌上就健康食品進行談判或直接爭吵，父母需要儘早與孩子們展開溝通，建立一個積極的食物環境。
我們相信，早在嬰兒時期就應該培養孩子對飢餓的直覺。例如，母乳餵養的嬰兒在他們餓的時候會哭，他們會用嘴吸奶，當他們感到飽的時候就會停止。配方奶寶寶在需要餵養時也會發出類似的訊號，但父母經常會強迫他們喝完一瓶，即使他們已經不想喝了，因為可能還會剩下最後一點。
這就是我們讓孩子們脫離直覺的方法，即使是大一點的孩子，他們可能只吃了一點，但不足以讓父母滿意，施壓或獎勵孩子吃完他們的盤子，也會讓孩子脫離他們的直覺。
當一種“乾淨盤子俱樂部”的心態到達餐桌上時，一些孩子會反抗，但另一些孩子會服從，以取悅他們的父母。透過這樣做，他們實際上可以教會自己的身體需要更多的食物，或依賴外部指標來決定何時吃多少。這些形成的習慣會讓孩子無法傾聽自己內心發出的訊號，這些訊號告訴他們什麼時候已經吃飽了，這會使他們與食物的關係變得複雜。
3.在整個星期給出各種各樣的選擇
當一個蹣跚學步的孩子正處於吃單調輔食的階段時，家長可能會覺得把一些新東西帶到餐桌上是一種冒險。然而，多樣性是不斷擴大的胃口的捍衛者。
當面對種類繁多、環境宜人的食物時，孩子們很擅長自己吃飯。他們學會了嘗試和享受食物，隨著時間的推移，他們的飲食也會越來越廣泛。
在每頓飯進行時，在餐桌上擺上一系列不同口味和質地的食物，來向挑食者發起挑戰。雖然現實的做法是，其中至少有一種是父母知道他們的孩子喜歡的食物。提供多種選擇，讓孩子的好奇心慢慢填滿他們的盤子。
重複接觸是將這些新食物從餐桌上端到盤子裡的關鍵因素。他們越是看到桌上的某種蔬菜或肉，孩子們就會對它越熟悉，越好奇。對一些人來說，可能就是七到八頓飯，而對另一些人來說，激發這種興趣可能需要更長的時間。當他們最終決定把食物放在自己碗裡時，讓他們自己決定要吃多少——如果要吃的話。
把食物擺在離他們很近的桌子上，甚至容忍他們的碗裡有食物——即使他們不吃——都是一種勝利。我喜歡把與食物的積極關係視為長期目標。
如果你有時間的話，試著發揮創造力也是一個好主意。這不只是炒西蘭花出現了8次。應該有西蘭花湯、蘸醬西蘭花、烤西蘭花、紅燒西蘭花——西蘭花有很多不同的方式、形狀、形狀和口味。”
4. 把孩子帶進廚房
當孩子們到了上學的年齡，隨著他們對食物的好奇心的增長，他們通常喜歡參與烹飪和烘焙。讓孩子們一起做一頓飯——即使只是簡單地攪拌一種混合物或加入一種配料——可以讓他們在餐桌上發現好吃的食物。
如果你是一個孩子，面對著一盤燉綠豆砂鍋菜，很多人會說它看起來很奇怪，而且有點噁心。但如果孩子參與了食物的準備工作，就會打消關於食物從何而來、吃什麼的神話。
烹飪可以是一個很好的探索食物的工具，因為它可以讓孩子們擁有食物的一部分。這種共同的體驗，反過來，可以與食物建立積極的關係，因為一種自豪感和成就感與用餐時間聯絡在一起。
疫情前我的女兒們會和我一起去超市，挑選自己喜歡的蔬菜。她們會說，‘是的!這些是我的胡蘿蔔!’他們會幫我準備。
雖然不是每個孩子都適合做飯，但對於那些表現出興趣並想在廚房裡弄髒自己的手的孩子來說，這種共同的經驗可以讓為自己和他人做飯成為一個長期的核心價值。
5. 樹立榜樣
就像父母教育的任何方面一樣，樹立榜樣可能是灌輸與食物的積極關係的最關鍵的組成部分。家長們應該多花些時間反思自己與食物的關係，以及過去或現在的飲食習慣。
如果父母總是和食物糾纏在一起——無論是節食還是暴食、暴飲暴食，或對食物極度挑剔——任何他們自己的食物鬥爭都會反映到他們的孩子身上。對父母來說，自己和食物建立一種積極的關係很重要，或者至少假裝吃到食物，並努力在食物方面成為一個積極的榜樣。
成年人不健康的飲食習慣會讓孩子們很難接受與食物的積極關係——即使父母沒有直接對他們施加同樣的壓力。父母應該在吃飯時間發揮影響力，大膽地選擇他們想讓孩子吃的食物，享受他們的食物，並選擇均衡的飲食。在孩子的飲食之旅中，避免把食物區分為好與壞也是很重要的一步。
作為一名家長和研究人員，在培養女兒的飲食習慣方面一直試圖照章行事。我的家人儘量堅持吃瘦肉、蔬菜和全穀物，儘量避免加工食品。但最終，孩子們還是要炸雞塊、炸薯條和可樂，這些都是大多數小孩想要的食物。
我認為有很多社會壓力要求你說你是一個好父母，因為你的孩子吃蔬菜和瘦肉。我不完全認為這是父母做的。雖然對孩子的飲食進行一些限制最終是必要的，但要做出更健康的選擇，還有更多積極的方法。這是教育你的孩子一些食物比其他食物對你更好的一部分，作為一個家庭，在健康與不健康的選擇方面找到自己的平衡。