當孩子在眾多物品中挑選出他所喜愛的東西時；當他從餐櫃中取出某種食物，然後又把它放回原處或者將這種食物讓給其他夥伴時；當他夢寐以求的玩具正被其他小朋友佔用而自己只能在旁邊苦等時；當他一邊聚精會神地做練習，一邊糾正教材裡的錯誤時；當他在座位上一動不動地坐著，直至聽到他的名字才站起來時，並且這時他還小心翼翼地唯恐碰到桌椅發出聲響，這些舉動都已經體現了他的意志。

在影響孩子發揮才能的因素中，一直在起作用的也正是意志。下面讓我們來分析一下意志的輔助因素吧。

意志的全部外在表現都體現在行動之中。無論人們採取怎樣的行動，諸如走路、工作、講話、寫作或是睜開眼睛凝視，緊閉雙眼以避開直衝過來的東西，這些都在被某個動機左右著。從另一個方面看，意志也可以對某些行為加以控制。比如，它可以抑制我們因為憤怒而產生的衝動，阻止我們因個人的慾望而去別人手裡攫取東西，以上都是自願的行動。所以，意志不會導致簡單的衝動行為，它還可以對行為產生理智的引導。

假如不付諸行動，就不會有意志的表現形式。比如，一個人想做好事卻躊躇不前；想將功補過卻不去實施；想外出訪問或寫信問候親友，卻任何事情也沒有做。他就沒有完成意志的活動，只是處於想象之中。只有願望是不夠的，一切都得歸於行動，而且關鍵在於行動。意志有多少生命力，行動就有多強的力量。我們所有的行動都是衝動和抑制兩種力量均衡的結果。在這兩種力量的作用下，我們的行為不斷地重複著，最後就會成為習慣性的或者無意識的。

事實就是這樣，當我們在品評一個有教養之人的行為舉止時，他的所有習慣性動作就屬於此種情況。我們也許會因為一時衝動而去拜訪某位朋友，但當我們意識到這一天不是他的接待日而可能打擾他時，我們就放棄了這個想法；當你正舒服地坐在起居室的一角時，一位德高望重的女士向你走來，你會下意識地馬上站起身，向她鞠躬或者同她握手；當我們知道自己想吃的蜜餞正好也是鄰居愛吃的那種時，我們在品嚐時就會小心翼翼，儘量不讓他發現。這時我們的行為就不僅僅被衝動支配，它也體現了我們的禮貌和教養。一方面，假如沒有衝動，我們就不會參加任何社交活動；另一方面，假如沒有抑制力，我們也無法修正、引導和利用自己的衝動。

正是這兩種截然相反的力量之間的相互平衡作用，培養出了我們的習慣。有了這種習慣，我們在做事的時候，就不必下決心去付出多大的努力，也不需要用推理和知識去完成它。它幾乎成了一種習慣性的動作，不過，我們不應放棄努力，因為這種融合以及互相的適應是一定會發生的，並將在他的潛意識中起到支援作用。

所以，我們應當儘早誘發孩子們積極的行為，因為從人的發展上來說這是最根本的。需要提醒大家的是，我們的目的不是將孩子培養成一個早熟的小紳士，而是要促進他鍛鍊自己的意志，更早地建立抑制和衝動之間的相互聯絡。

為此，我們應該讓孩子和小朋友們一起活動，在日常生活中鍛鍊他們的意志。讓他專心致志於某個工作，並拋棄一切與完成此項工作無關的活動。讓他選擇力所能及的有益於肌肉協調的運動，並堅持下去，直到使這種肌肉協調的動作成為習慣。

當他開始懂得尊重別人的工作時，當他耐心地等待想要的東西而不是從別人手裡搶東西時，當他四處走動時，應該既不會撞倒同伴，也不會踩到他們的腳，或者把桌子弄翻。這些都表明他正在鍛鍊自己的意志，正在努力使衝動和抑制趨於平衡。這種態度的形成便是孩子在為融入社會生活做準備。

與此相反，如果我們只是讓孩子們一動不動地並排呆坐在那兒，他們之間就不可能建立起任何聯絡，孩子的社會生活也不可能有什麼發展。

只有透過自由交往，讓孩子們彼此進行相互適應的訓練，他們才能建立起社會的概念。僅僅對他們進行應當怎麼做的說教，是絕不會達到培養意志的目的的。要讓孩子們的舉止優雅得體，只是向他們灌輸“禮貌”或“權利與義務”的概念是不夠的。就像我們不可能只對一位專心致志的學生講述彈鋼琴的指法，就能讓他彈奏出貝多芬的奏鳴曲一樣。在所有類似的事情上，要使孩子發展定型，最根本的一點就是鍛鍊他的意志力。