兒童肥胖問題日益嚴重，是否因為長身體而不加以控制？

隨著垃圾食品在發展中國家的流行，一些國家，例如埃及、摩洛哥和尚比亞，20%～25%的4歲兒童超重或肥胖，這一比例顯著高於營養不良者。

雖然肥胖具有遺傳傾向，但環境因素更為重要。

過多攝入熱量和缺乏鍛鍊會導致肥胖。隨著發育變緩，學齡前兒童維持同樣的體重所需的熱量比以前要少。

一項來自蘇格蘭格拉斯哥有代表性的研究發現，許多3～5歲兒童有經常久坐的習慣。

學齡前期兒童的飲食模式更易受環境影響。面對擺在面前的一大份食物，3歲兒童只要吃飽就不吃了，而5歲兒童會吃的更多。因此，預防肥胖的有效方法就是確保給學齡前兒童提供適量的食物，不要勸他們把盤中的食物全部吃完。

兒童吃什麼和吃多少同樣重要。為避免肥胖和預防心臟病，兒童所需熱量只有30%來自脂肪，在來自脂肪的熱量中飽和脂肪能提供的不超過1/3。

飲食中應包括瘦肉和奶製品，以便提供蛋白質、鐵和鈣。

牛奶和其他奶製品應該是脫脂或低脂的。研究發現，中等低脂食譜對孩子的身高、體重或神經發育不存在負面影響。

如果出現體重過重的跡象，早期干預非常重要。一旦延誤，干預的長期效果就變得非常有限。對父母過胖的肥胖兒童來說，其成年後更易超重，這將導致健康問題。

童年早期是治療肥胖的最佳時機，這一時期兒童的食譜仍然受父母影響或控制。

美國有代表性的一項縱向研究發現，對幼兒園和一年級的兒童來說，每週增加一個小時的體育運動時間，能將該年齡段肥胖女孩的數量減少一半。

關於兒童的夜驚、夢遊和噩夢

對兒童來說，上床睡覺可能帶來分離焦慮，因此他們想方設法拒絕。年幼兒童可能會形成自己的策略來推遲睡覺，並且入睡時間也比以前長。

規律的、一致的睡眠習慣有助於減少睡眠問題。習慣於透過餵食或父母搖晃才能入睡的年幼兒童自己入睡很難。

睡驚（又稱夜驚）的兒童會突然從深睡中驚醒，並處於一種焦慮不安的狀態中。

他們會尖叫、坐在床上急促呼吸、凝視以及胡亂拍打。但事實上，兒童並沒有真正清醒，很快就會安靜下來，第二天早晨對此什麼也記不起來了。

睡驚經常發生在3～13歲的兒童身上，男孩比女孩更易於出現睡驚。

在童年早期或中期，兒童經常會出現夢遊和說夢話。

雖然夢遊本身是無害的，但夢遊兒童更易傷害到自己。家長最好不要打斷夢遊或夜驚的兒童，因為打斷可能引起兒童困惑，甚至驚嚇到兒童。

睡驚可能是由於大腦動作控制系統被偶然啟用或深度睡眠的不完全喚醒引起的，也可能是由呼吸困難或不規則的腿部運動激起的。

這種現象可能有家族遺傳傾向。大部分情況下，這些現象是偶然的，通常會自然消失。

但經常性的睡眠問題可能預示著兒童存在情緒、生理或神經方面的問題，需要做進一步的檢查。

根據父母的報告，兒童做噩夢很常見。在瑞典，約58%的5～7歲兒童會受噩夢的影響。

噩夢通常發生在下列情境下：睡得太晚，睡前吃得太多或過度興奮，例如看了過度刺激的電視節目、恐怖電影或聽了恐怖故事。

偶爾的噩夢不必過多關注，但經常做噩夢，特別是那些讓孩子在清醒時也感到害怕和焦慮的噩夢，可能是兒童壓力過大的訊號。

兒童的藝術發展生理限制和吮吸手指對牙齒影響

兒童能透過藝術來表達自己。年幼兒童的繪畫變化能反映其大腦和肌肉的成熟水平。

兩歲兒童的塗鴉並非隨便亂塗，而是具有一定的模式，例如垂直線和Z字型線條。

三歲兒童能繪出各種形狀，例如圓形、正方形、矩形、三角形、十字和X字，他們還能把這些形狀組合成更加複雜的圖案。

繪畫階段一般始於4～5歲。

兒童動作技能的熟練程度取決於遺傳基因、學習和實踐動作技能的機會。

精細動作技能，例如係扣子和繪畫，涉及手眼協調和小肌肉協調能力。

隨著動作技能的發展，學齡前兒童不斷整合他們已經獲得的技能，從而掌握更加複雜的技能，並將各種運作技能聯合起來，形成更復雜的動作系統。

兒童3歲時，乳牙就長齊了，大約6歲時，恆牙開始出現。父母可以放心地忽略4歲以下兒童吮吸拇指這種普遍的習慣。

如果兒童在4歲前能停止吮吸拇指或手指，兒童的恆牙發育似乎不會受影響。

兒童早期的齲齒主要是由於過量食用甜牛奶和果汁以及缺乏規律的牙齒護理造成的。

一項對642名1～5歲兒童的縱向研究發現，長期飲用普通（無營養）汽水、飲料和100%純果汁，增加了兒童患齲齒的風險。

父母吸菸與殺蟲劑對兒童成長髮育的危害

父母吸菸是影響兒童患病和死亡的重要原因，這種影響是可以避免的。

菸草對生命早期的危害性最大，被動吸菸增加了感染下列常見疾病的危險：肺炎、支氣管炎、嚴重感染性疾病、中耳炎、燒傷和哮喘，也可能會導致成年期肺癌。

殺蟲劑對兒童的慢性危害比對成人更大。

一項全美性的調查發現，6～11歲兒童的二甲基硫代磷酸酯的尿素水平（環境中的一種化學物質，這是許多有機殺蟲劑代謝後產生的化學物質）是成人的2倍。

某些證據表明，即使低劑量的殺蟲劑也會影響兒童大腦的發育。

一項對墨西哥兩個農業社群的學齡前兒童開展的研究表明，與其他社群的兒童相比，傳統農業社群的兒童在某些神經心理發展測驗上（例如協調能力）的表現更好。

父母可以採取以下預防措施來避免殺蟲劑的危害：謹慎使用，貯存在原裝瓶中並放在兒童不能觸及的地方，生鮮蔬菜洗淨後再食用，防蟲液只能用於兒童暴露的面板上，當兒童進入室內就用肥皂和清水洗淨。

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