人們渴望成功並且追求卓越，然而並不是所有的人都會成功。我們常常想當然地認為，是運氣和天賦成就了那些成功者，然而越來越多的調查研究表明，那些成功和卓越的人，除了需要一定的運氣和天賦之外，還需要一些其他因素，比如十分重要的韌性，或者說堅毅的品格。託比·科斯格羅夫是一位閱讀障礙症患者，他從小熱愛醫學，立志學醫，但因為特殊的病情，學習成績一直不佳。他先後申請了十三所大學，只有弗吉尼亞大學醫學院錄取了他。他從未因為自己的先天不足而放棄，反而因為遠超常人的堅毅品質而比別人更努力。“閱讀障礙增強了我的決心和堅韌，”科斯格羅夫說，“因為要獲得同樣的成績，我得付出更多努力。”

1975 年加入克利夫蘭醫療中心後，託比·科斯格羅夫決定主攻心臟外科。當時所有人都不看好他，他卻再次讓大家刮目相看。“實習期間，人們告訴我，我是住院醫生中資質最差的一個。但失敗是偉大的老師。我努力工作，不斷錘鍊技巧。大家都勸我別當心臟外科醫生，但我還是義無反顧。”憑藉過人的毅力，科斯格羅夫進行過的心臟手術比同行完成的都要多，並開創了多項新技術，包括微創二尖瓣手術，獲得了 30 多項專利，成為世界級外科醫生。2004 年，科斯格羅夫當選克利夫蘭醫療中心 CEO。

科斯格羅夫的經歷充分體現了堅毅精神，他的韌性讓我們看到了一個人即使先天不如他人，只要他具有不屈不撓的堅毅品質，就有極大可能走向成功。事實上，全球頂尖名校和名企都對“韌性”或者說“堅毅”這一品質重視有加。

賓夕法尼亞大學心理學教授、知名心理學家安傑拉·達克沃斯提出的“堅毅力”概念席捲美國。達克沃斯教授從2007 年開始對“堅毅”（GRIT）進行研究，研究成果釋出在美國各大學術雜誌上。她認為，堅毅比天賦更能預測一個人未來的表現。在遇到挫折、失敗時，仍能堅持不懈地朝著自己的目標努力，這才是決定成功的長期因素。清華大學社會科學學院院長彭凱平指出：“堅毅最本質的和重要的貢獻是，它再一次提醒我們，能力可能會誤導我們，以為它是我們人生成功最重要的要素。實際上，積極的心理品質才是決定一個人是否成功最重要的要素。”