有人聲稱，當年輕後代的需求很高時，物種的生存取決於男性融入育兒工作。 然而，在人類中，父親在家庭中的存在差異很大，從充分參與到完全缺席。 越來越多的母親在家庭以外工作，這增加了父親在養育子女方面所起作用的重要性，而離婚率的提高和單親家庭的日益普遍使下一代更難找到父親。 雖然被認為比以前想象的更重要，但父親在育兒研究中的代表性仍然不足。 由於父親比母親更依賴於文化處方，而且由於它更受背景因素的影響，它仍然更難以捉摸，需要概念化和調整以適應不斷變化的社會安排。
反思被定義為一種元認知能力，可以思考自己和他人的想法和感受，並形成重要的關係和自我理解的基礎。反思能夠越來越準確地感知一個人的內部和人際現實，同時銘記這種感知的推理性質。 這種能力被描述為“從外部看到自我，從內部看到另一個人，並被描述為“思考感受和思考。 反思包括個人內部維度（自我意識)，以及人際維度(將他人視為具有自己思想、情感和需求的獨特心理實體的能力）。 因此，父親的反思能力涉及一種類似於心理洞察力和透視能力的認知過程，以及保持、調節和體驗自己和他人的情緒和思想的情緒能力(Slade，2005)。 低反思水平的個體不能從直接的經驗中後退並考慮心理過程。
反思自己和他人的能力在人類發展中發生得相對較晚，需要複雜的心理表徵。 射頻的發展取決於與重要其他人的早期關係，特別是兒童如何反映其精神狀態的經驗。 理想情況下，照顧者將認識到兒童的情感體驗，並透過反映兒童的情緒和提供自己的想法來表現出處理這些體驗的能力。 最重要的經歷是那些涉及兒童表達痛苦的經歷。 照顧者的移情反應使兒童能夠培養應對自己情緒的能力，以及對他人痛苦的關注。 照顧者缺乏情緒控制和移情反應可能導致排除兒童自我及其對他人的看法的重要方面(Fonagy等人，2002年)。
隨著兒童的成長，語言在反思的發展中起著重要的作用。 語言能夠表達日益複雜的情感和思想。有研究表明，討論而不是迴避情緒的父母會讓孩子更好地理解自己和他人的想法，討論負面情緒和衝突會促進孩子社交能力的發展.此外，預期父母對負面情緒的表達，如恐懼或悲傷的非支援性反應，已被發現抑制社會能力的發展，並與兒童較低的社會和情感能力有關。
父親的反思的發展持續整個青春期。最近的神經科學研究表明，在青春期，大腦發生了重組，與社會認知和自我意識相關的區域發展增強。發展研究表明，在這一時期，對自我和他人的思考變得更加抽象和多維。據報道，青少年比兒童和成人更不可能自發啟用與精神狀態歸因相關的大腦區域。然而，當被要求這樣做時，青少年的這些大腦區域比其他年齡組的人表現出更高水平的啟用。與他人的互動幫助青少年認識到自己的想法和他人的想法之間的差異，併為他們發展中的自我提供肯定。缺乏這種互動可能會降低青少年發展自我和他人表徵、調節情緒和行為以及內化道德價值觀的能力。
兒童與社會世界的接觸似乎是他們理解自己以及他人精神狀態的直接原因。 事實上，兒童對心理狀態的理解被發現與他們的依戀關係、父母的養育方式和親子溝通有關。 父母的反思（即父母反思自己和心理經歷的能力）已被證明與兒童的早期依戀關係有關，與兒童的情感交流質量有關，與兒童的心理社會調整有關。此外，由於反思在兒童期之後繼續發展，特別是在青春期，社會關係繼續在這一發展中發揮重要作用。 縱向研究表明，父母反思影響兒童和青少年對心靈理解的發展。 然而，關於父母反思的研究一般涉及對嬰兒和幼兒母親的研究，很少有研究包括父親。
父親反思及相關概念的意義
據我們所知，只有兩項研究探討了父親反思對兒童發育的意義。第一個研究是縱向的，揭示了在懷孕期間測量的父親反思與青少年早期較少的行為問題和青少年對自我、家庭和朋友更連貫的表達相關。在同一項研究中，母親反思與兒童在童年和青少年早期對複雜情緒的理解有關。第二項研究是橫斷面研究。該研究發現，父親射頻與青少年較高的社會能力和射頻水平有關，而母親射頻僅與青少年射頻有關。青少年學業成績與父親學業成績和行為的關係強於母親學業成績與母親學業成績和行為的關係。最後，父親的射頻水平起到調節作用，即只有當父親的射頻水平高時，父親的控制行為才與青少年的積極結果相關。這些發現表明，父親反思對兒童的社會情感發展具有獨特的重要性。此外，父系反思在青春期尤為顯著，這是反思進一步發展的關鍵階段和個人最有可能訴諸暴力行為的階段。
越來越多的證據表明，父親在孩子的發展和適應中扮演著重要的角色，似乎隨著孩子進入青春期，父親的角色變得更加重要。父親對青少年子女的接納程度是青少年適應的主要預測因素。此外,縱向研究發現母親提供舒適預測孩子年代依戀表徵在6和10歲和父親挑戰性的互動遊戲預測孩子年代依戀表徵10和16歲。有人認為，父親的支援自主和獨立和他在家庭和社會中的統治地位使他在青春期變得重要。儘管如今西方社會的父親比過去更多地參與到養育孩子的過程中，但父親和母親在育兒方面的參與仍存在持續的差距。父親的參與似乎更受環境的影響，如婚姻關係的質量和經濟限制，以及母親對父親角色的態度和信念。離婚對父親的影響大於對母親的影響。反思可以增加父親對限制他與孩子交往的原因和條件的認識。有證據表明，父親對自己作為父親的角色的看法，以及他們賦予這個角色的意義和價值，是他們對孩子承諾的重要預測因素。此外，即使有孩子在場，父親也會從孩子的情感生活中抽身出來，特別是避免衝突和負面情緒。反思可以促進更深層次的理解和溝通，在應對負面情緒和衝突方面可能特別重要。事實上，如果父親能更準確地感知青少年在爭執中的想法和感受，那麼衝突就會更少。父親的反思水平在處理複雜的權威問題時可能也很重要。在過去，父親通常是家庭紀律執行者。然而，今天，許多父親對自己控制孩子的能力沒有信心，父親比母親更有可能採用專制(而不是權威)的育兒方式。
從一種專制式的教育方式轉變為一種權威式的教育方式，而不訴諸於嬌生慣養，這似乎需要反思，因為權威式的父母會和他們的孩子講道理，考慮他們自己和孩子的觀點。事實上，父母更高層次的推理能力和換位思考能力與育兒的權威模式有關。在英美家庭中，專制式教育方式對兒童訊號的敏感度較低，對消極和扭曲歸因的敏感性較低，對兒童的心理理解水平較低。有人認為，隨著西方社會穩定和結構水平的下降，家庭內部的相對控制水平應該增加;因此，在當今複雜和快節奏的世界中，充分的控制變得越來越重要。
最後，父親RF可能對婚姻關係具有重要意義。 透過建立考慮他人主體性的關聯模型，反思可以增加人際關係中的深度和意義 。 對移情的研究表明，透視對親密和穩定的關係具有重要意義 ，並發現透視增加了自我和他人表徵的重疊 。 射頻擴充套件了透視，因為它需要承認對方的內部狀態和主體性，以及對自我和他人的共同特徵和努力的意識：
為了共同承認差異----即不同身份的同等價值----需要我們分享的不僅僅是對這一原則的信念；我們還必須分享一些價值標準，使有關身份被視為平等。
射頻可以使運動超越對立話語，並管理相似性和差異之間的張力。 有人認為，男子傾向於高估差異和低估共性，有權力的個人與無力的個人感到更多的心理距離和更多的不同；因此，父親射頻在提高對獨特的內部狀態的認識以及從平等態度中認識自己和他人的共同特徵方面可能具有重要意義。
透過提高意識和理解，射頻似乎對建立有意義的關係和培養善於反思的孩子很重要。父親的反思在處理孩子的需求和感受(包括負面情緒和衝突)時可能特別重要。父性反思對於提高對限制父親參與育兒的條件的認識也很重要，並可能幫助父親應對複雜的情況，如作為一個非本地父親，保持與前妻的聯絡，以及撫養繼子女。隨著孩子的發展，特別是在青春期，父親的射頻的重要性和他獨特的角色似乎有所增加。 父親的統治地位和權力可能會增加他作為社會化代理人的重要性。 在婚姻關係中，父親的射頻似乎對超越男女、母親-父親和自我的二分法以達到相互承認和更深的理解。男女角色分工的重大轉變以及需要為父親提供新的“處方”強調了父親反思的重要性。 反思父親在不平等的背景下的作用，但權力關係的轉變似乎對實現基於更深層次的聯絡和承諾的變革很重要，而不是表面上的風格變化
目前家庭和社會中普遍存在的痛苦和疏離感水平突出了反思的重要性。要適應當今時代的複雜性，就必須提高對家庭生活的挑戰的認識和反思，並對兒童的需要，特別是在青春期的需要敏感。反思強調了人類的關係本質以及父母和孩子之間親密關係的重要性。父親似乎有很大的能力來影響家庭的情感氛圍和塑造下一代。儘管如今西方社會的父親比過去更多地參與到養育孩子的過程中，但父親和母親在育兒方面的參與仍存在持續的差距。父親的參與似乎更受環境的影響，如婚姻關係的質量和經濟限制，以及母親對父親角色的態度和信念。