有益細菌的混合物透過母乳從母親傳給嬰兒，隨著時間的推移會發生顯著變化，並且可以像每日增強嬰兒免疫力和新陳代謝一樣。該研究由蒙特利爾和瓜地馬拉的科學家進行，並發表在《微生物學前沿》上，對嬰兒的發育和健康具有重要意義。

研究人員發現了母乳中從未發現的一系列微生物組。到目前為止，人們對微生物組細菌在母乳中的作用還知之甚少。這些細菌被認為可以保護嬰兒胃腸道並改善長期健康狀況，例如預防過敏。

麥吉爾大學生物資訊學專家艾曼紐爾·岡薩雷斯（Emmanuel Gonzalez）說：“我們在樣本母乳中觀察到的某些細菌物種具有破壞異物或異種生物的共同功能，並且可以起到抵抗毒素和汙染物的作用。” 這一發現揭示了母親如何幫助奠定嬰兒免疫力的基礎。

早期和晚期泌乳之間的差異

為了瞭解有關人乳微生物組的更多資訊，科學家們使用了高解析度成像技術分析了母乳樣品，該技術最初是由麥吉爾大學和蒙特利爾大學率先開發的，用於在國際空間站上檢測細菌。

他們分析了居住在瓜地馬拉西部高地八個偏遠農村社群中的瑪瑪瑪雅母親的母乳樣本。這為他們提供了一個獨特的視窗，可以隨時間推移觀察人乳微生物組，特別是在早期和晚期泌乳之間（6-46天比109-184天）。

與北美大多數母親不同，世界衛生組織建議的六個月內母乳餵養。在北美，只有26％的母親這樣做。岡薩雷斯說：“較長的餵養時間使我們能夠觀察到隨時間推移提供給嬰兒的細菌的重要變化，這可能會影響長期健康。”

科學家使用的基因組技術揭示了瑪雅族母親共有的一系列微生物組，使人們可以一目瞭然地將多種細菌傳播給嬰兒。

麥吉爾人類營養學院副教授克里斯蒂娜·科斯基說：“研究不同社群的微生物群對於瞭解人類中的變異非常重要。大多數人乳微生物組學研究都是與高收入國家的母親進行的，對早期發育過程中傳遞給嬰兒的重要細菌的印象並不完整。”

科學家們表示，與代表性不足的社群一起開展工作對於準確瞭解人乳微生物組及其構成因素至關重要。他們希望這些發現將有助於鼓勵更多的包容性和更強大的研究。