與女性相比，男性可以透過與其他配偶的性接觸獲得更大的收益。擇偶成功的男性可以透過增加性接觸量來生育更多的子女，女性卻不能。第二，父子關係一般都不是百分之百確定的。因此，平均看來，相同數量的子女投資對增加男性的繁殖成效比增加女性的繁殖成效的可能性要小。

給女性示以嬰兒的幻燈片時，女性的瞳孔會比平時放大17%多，而男性的瞳孔反應卻沒有任何變化。此外，當示以懷抱嬰兒的母親的幻燈片時，女性的瞳孔放大近24%，而男性的瞳孔只放大5%。但即便這樣輕微的放大，也可能是由於男性對母親的興趣而不是對嬰兒的興趣。

兩性進化而來的決策標準，男性傾向於為擇偶投資而女性傾向於為子女投資。大量其他研究證明，母親進化出的這種特殊的親代機制在父親身上似乎很弱甚至不存在。女性顯然進化出了引導她們為子女分配更多資源的決策標準，同時進化出了使親代投資更有效的興趣機制和情緒解讀機制。

即使男性確實為子女而貢獻力量，這也可能是一個擇偶的策略而不是幫助女子生存的方法。