與他人的親密依戀關係構成了一個人生活的核心。人們都是透過這些親密依戀來獲得力量和享受生活的。尤其早期的依戀經驗形成了內部工作模式或關於人與人之間相互關係的獨特思考方法的基礎。

嬰兒期對成人的依賴增強了人類之間的聯絡。作為嬰兒，我們幾乎是最先產生了對熟悉的面孔和聲音的偏好。

社會依戀作為一個強大的生存推動力，使得嬰兒和父母保持著親密的關係。敏感的、反應型的母親，會讓孩子對於世界的可靠性形成一種基本的信任感——她們一般都會培養出安全型依戀的孩子。而那些童年曾經受到過悉心養育的人往往會和他們日後的愛情伴侶發展出溫馨而具有支援性的感情。

相反，如果剝奪兒童熟悉的依戀物件，或者在極端受忽視的情境下，兒童可能會變得退縮、畏懼，沉默寡言。