嬰兒的語言發育，是一個由基因決定的遺傳過程。全世界的嬰兒在學習說話的過程和時間都是差不多的，所以全世界都一樣。

那麼嬰兒的語言系統是怎麼開始發育的呢？

生下來的時候嬰兒會哭，其實就是語言了，慢慢頭一兩個月，會哦、啊地說一下。三四個月的時候，他會說一些母音了，哦、啊、哦等等。四五個月的時候，他就會發出一些子音來，b、g、k、p什麼的。再大一點的，到七八個月的時候，他會發出一些疊字，比如說爸爸，偶然也會叫媽媽，但是他是無所指的。到八九個月，慢慢的開始有所指了。到一歲的時候，一般有的好多孩子都會見了媽媽叫媽媽了，所以它是一個過程，這個過程全世界都一樣的。

語言發育需要一個語言的環境，如果沒有這個語言的環境，他學不會話。比如說聾啞人的孩子，他就不會語言，只會手勢語，就是打手勢，所以語言必須要有個豐富的語言環境。生下來頭半年，他對全世界的語言因素都非常敏感，所以是一個世界共鳴。

在全世界各地，你在哪個國家學會哪個語言，慢慢到六個月到十二個月的時候，他處在一個某種語言的環境的話，對這個語言，這個國家的語言的因素就敏感了。比如中國的孩子，對中國的因素敏感，對別的國家就不太敏感了，慢慢的不敏感了。所以如果我們生下來，有多語的話，雙語可以給他語言刺激，這樣將來不會有很多口音。

但是語言學習是有關鍵期的，關鍵期非常重要。語言學習一般五歲以前都進展的特別快。五歲以後，慢慢的速度就減慢了，如果到七八歲不接觸語言，學語言就困難了。

有過一個故事，印度有一個狼孩子，從小被狼叼走的一個孩子，後來八歲左右，有一個（人）把他救出來了，有個牧師專門給他教語言，結果他十年裡頭，只能學會一些單詞，到死的時候就不會語言，他的智力和語言破壞已經不可逆轉了，所以語言學習一定要給他一個豐富的語言環境。

剛生下來的孩子，他雖然不會說話，但還是要跟他經常的說話，但是小的時候說話呢，是跟大孩子不太一樣。比如說在出生到一歲以前，五六個月以前，你說話的時候，就是說話速度很慢很溫柔，而且咬字要特別清楚。

比如說寶寶，媽媽愛你，那麼他這樣就適合於他記憶儲存這些因素。孩子容易聽，能慢慢的學會，你說的很快，他就不明白不容易學。到一歲左右，就可以開始說正常語句了，因為一般語言，就是慢慢的到八九個月，他會語言跟動作聯絡，比如說再見，歡迎，他已經懂得一些了，也懂得不，你不讓他拿，他就會停止，所以語言發育，是需要語言的環境。