【劉邦平生最艱難的三個月】

彭城慘敗後的三個月，是劉邦平生最為艱難的一段歲月，他不僅“一夜之間”被項羽從巔峰踹到谷底，生命還隨時受到威脅，正是因為這一段的慘痛經歷，他甚至都想到了後事安排。

劉邦這三個月的“行動路線”很容易明確——

前205年4月，從彭城逃到靈璧東邊的睢水東岸，突圍逃到下邑。

5月，到達滎陽，組織防禦項羽的西進攻勢。

6月，回到櫟陽，立劉盈為太子，主持“水灌廢丘”，徹底解決雍王章邯這一內部之憂。

4月備受後世爭議的顯然是“劉邦逃跑扔孩子”這一操蛋事件，具體真相恐怕已無從得知，甚至這一事件是否實際發生過都大為可疑，好在“戰線不會說謊”，項羽方面抓住了太公和呂后、審食其，劉邦方面則接回了劉盈和魯元公主。

這起碼說明劉邦及其家人當時的危險處境，夏侯嬰、王陵在“拯救太子公主”的過程中也居功至偉。

劉盈的歸屬顯然是最重要的，恐怕這才是上天在這一段真正眷顧劉邦的地方。

到達下邑後，劉邦對於當皇帝、獨佔天下的信心已經完全喪失，從他和張良的交流來看，關東之地他決定不要了，只要誰能幫他幹掉項羽，未來這片土地誰屬，那是愛誰誰，有能者居之。

這是劉邦“野心”的一次重大退縮，也反證彭城慘敗對他心理的嚴重摧殘。

張良慧眼指出“漢初三名將”即韓信、英布、彭越，史書記載了劉邦立即聯合彭越、策反英布的決策，卻隱藏了對於韓信的“召喚”。

當時韓信正在主持“包圍廢丘”，若非劉邦的決策及命令，恐怕韓信不會前往滎陽，從時間推算，應該是在下邑時劉邦就派人火速通知韓信了。

與“三名將”傾向相反的，是天下諸侯的迅速遠離劉邦、投靠項羽。典型代表如魏豹，藉著回家省親的契機宣佈反叛；趙國陳餘因為識破劉邦的“張耳假頭計”，也與漢方斷交；至於司馬欣、董翳這種牆頭草，會怎麼選擇那簡直是理所當然、不可不戒的。

至此，劉邦因“為義帝發喪”而聚攏的一眾諸侯作鳥獸散，天下大勢再度倒向項羽，劉邦基本孤立。

政治上孤立，軍事上也難堪。因為楚軍的“常乘勝逐北”，稍後下邑、碭縣、雍丘等地的防線都沒有守住，直到退到滎陽才站住陣腳。

這主要取決於以下幾點，一是漢軍各路敗兵聚攏滎陽，二是蕭何發關中兵支援前線，三是劉邦開始組建騎兵特種部隊，四是，“兵仙”來了。

這是韓信對於劉邦的第二個重大貢獻，事實上也完全可以稱為“力挽狂瀾”，讓劉邦從彭城慘敗的最低谷開始逐漸走出。

因為各種複雜原因，無論是“還定三秦”還是“鞏固滎陽”，韓信的關鍵作用一直都被“隱藏”了，但根據當時歷史的前後情勢覆盤，能夠替劉邦“獨當一面”的漢軍諸將，韓信就算不是唯一的一個，也肯定是首選。

可以看看“水灌廢丘”即消滅章邯的最終一戰，明確記載參與此戰的人就包括曹參、樊噲，他倆當時一個是“中尉”一個是“將軍”，職務高於諸將，又是“還定三秦”以來漢軍方面表現最為出色的將領，他倆跟著劉邦回到後方打章邯，那滎陽前線的主持人，顯然唯有韓信。

反之，當初劉邦率領所有諸將東出彭城，留下主持廢丘戰事的人，也只能是韓信。

所以，韓信不僅沒有參與彭城之戰，反而是為此收拾殘局。再說回來，如果韓信在彭城，就算同樣會敗，也不至於敗的這麼慘。

正是因為韓信的主持滎陽以及當面戰局的逐步扭轉，劉邦才放心回到櫟陽，操作“立劉盈為太子”這一重大政治事件。

劉邦選擇這個節點做這件事，無疑是因為彭城之戰的影響，多次瀕臨喪命的危險經歷，讓他不得不開始做長遠考慮，而頭號大事，當然便是“立太子”，設立繼承人，如果他身有不測，事業總歸要有人接手推進下去。

這才是劉邦這一段艱難歲月的最典型見證，劉邦不僅失去了獨佔天下的野心，就連自己的生命安全與事業前途，都產生了懷疑。

此時的劉邦，大概51歲左右，他第一次感覺到，他可能是真的老了。

只是，劉邦顯然不是一個會服老、服輸的人，只要他還活著，他就肯定要戰鬥下去。

稍後的8月，安定好後方的劉邦回到滎陽前線，開啟楚漢戰爭的新階段，這一次，他將和項羽全面決戰，直到徹底分出勝敗。