唐人李冶《八至》詩云：“至近至遠東西，至深至淺清溪。至高至明日月，至親至疏夫妻。”這首詩說出了婚姻的本質，有愛情暖，無愛刀劍。《金瓶梅》裡對婚姻也多有描述，而且對夫妻關係進行了深刻的解剖和諷刺。

釜底抽薪卷家產。李瓶兒是西門慶的小妾，在嫁給西門慶前，李瓶兒嫁了三次。第一次嫁給梁中書當小妾，此人是當朝太師蔡京的女婿。因為蔡京的女兒善妒，李瓶兒連府門都沒進過。後來梁山土匪作亂，李瓶兒和梁中書各自逃命，從此分手。李瓶兒流落到東京汴梁，後嫁給了花太監的侄子花子虛。李瓶兒名義是花太監的侄媳婦，其實是小妾的角色，一直是陪著花太監過日子。後來花太監死了，留下了一大筆財產。李瓶兒和花子虛也終於在一起。但畸形的關係讓夫妻兩個形同陌路，根本沒有什麼感情可講。更加過分的是，李瓶兒和西門慶搞到一起後給花子虛來了個釜底抽薪。

花太監死後，花子虛被兄弟上告侵吞花太監遺產，官府追究之下花子虛被抓走。李瓶兒以託西門慶救花子虛的名義，把全部家產都給了西門慶。

婦人便往房中開箱子，搬出六十錠大元寶，共計三千兩，教西門慶收去尋人情，上下使用。西門慶道：“只一半足矣，何消用得許多！”婦人道：“多的大官人收了去。奴床後還有四箱櫃蟒衣玉帶，帽頂絛環，都是值錢珍寶之物，亦發大官人替我收去，放在大官人那裡，奴用時來取。趁這時，奴不思個防身之計，信著他，往後過不出好日子來。眼見得三拳敵不得四手，到明日，沒的把這些東西兒吃人暗算了去，坑閃得奴三不歸！”

李瓶兒把全部家產全部捲走給了情夫西門慶，一點後路都沒給花子虛留後路。關係好也罷，關係不好也罷，如此的行為簡直是太毒了。花子虛對李瓶兒根本不設防，哪裡知道李瓶兒歹毒如此。如此夫妻，想想真的是令人不寒而慄。臥榻之側嬌妻如虎，這條命也就只在朝夕。

借力使力奪家產。孟玉樓丈夫病死，留下了一大筆財產。其時孟玉樓的公婆已經死了，只有一個十多歲的小叔子。丈夫死了一年後，孟玉樓想著改嫁，於是託媒人給自己說媒。孟玉樓想的是什麼呢？就是帶走所有的財產。孟玉樓根本沒有為小叔子想過什麼，只想著帶著財產遠走高飛。想想也夠寒心的，如此小的孩子以後咋辦？

在那個年代，孟玉樓想要帶著全部財產改嫁勢必登天，家族裡面也不會允許。改嫁可以，淨身出戶走。在嫁給誰的問題上孟玉樓是動了腦筋的。如果嫁給一般人，肯定帶不走財產。當媒人給西門慶說孟玉樓家裡有大筆財產後，西門慶欣喜若狂當即上門提親。此舉正中孟玉樓的下懷，寧肯做妾也要嫁給西門慶。目的就是依靠西門慶的勢力，把這份家業給帶走。

孟玉樓始終是一個務實的女人，理性大於感性。這樣的女人心狠，而且智商超高。在西門慶府內的妻妾爭鬥中，很多鬥爭都是孟玉樓挑唆起來的，但她都是點火就撤，戰場始終沒有她的蹤跡。孟玉樓智商、情商都在線，但委實得讓人愛不起來。所以，西門慶也不怎麼到她房間，對她很是冷淡。

人的精力、感情是有限的，貪物的人必寡情，好利的人必無義。孟玉樓只有一個原則，就是維護住自己的財產，小叔子的死活根本不在她的計劃內。李瓶兒是因為和花子虛無感情而捲走花子虛的全部家產，但她對西門慶是動了真情的。孟玉樓呢？不但心底裡做事，行動就有壞心，感情也很寡淡。西門慶死後，孟玉樓在上墳的路上就和李衙內勾搭在一起，又一次自己做主改嫁了。

《金瓶梅》是中國文人獨立創作的第一部世情小說，在明朝的四大奇書中，《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》都是由民間傳奇、神話故事改編而成。《金瓶梅》故事雖來自《水滸傳》中的“武松殺嫂”片段，但小說情節與《水滸傳》交叉的部分少之又少。

評價任何一部小說，最核心的還是人物形象塑造。人性是複雜的，《金瓶梅》最可貴的地方在於真實，它將人性的貪婪揭露得體無完膚。西門慶是個惡霸，是個純粹的壞人，即便如此，他也沒有泯滅人性。

對窮得叮噹響的小弟常峙節，西門慶伸出援助之手。對幾次欺騙他感情的粉頭李桂姐，並沒有伺機進行報復。相反在李桂姐牽扯上官司時，他還利用權勢對其進行搭救。

《金瓶梅》問世之前的古典小說，人物形象太過於臉譜化，非正即邪。從人物形象塑造上來說，它打破了以往小說中的僵化思維。

《金瓶梅》是第一部以描寫家庭生活為題材的現實主義鉅著。我們熟知的《紅樓夢》一書，正是受到了《金瓶梅》的影響，可以說，沒有《金瓶梅》，就沒有《紅樓夢》。《金瓶梅》寫的是市井百姓的日常生活，而《紅樓夢》寫的是貴族家庭的日常生活。歷朝歷代都有自己的史書，但史書歷來只記朝內之事和天下大事，很少有詳細記載古人日常生活的。《金瓶梅》為我們打開了一扇時空之門，去了解宋朝乃至明朝的百姓生活。

魯迅先生在《中國小說史略》中寫道：“作者之於世情，蓋誠極洞達...同時說部，無以上之”。鄭振鐸說：“如果淨除了一切穢褻的章節”，《金瓶梅》“仍不失為一部第一流的小說。”