雖然我們因為某些原因，看待日本時多少帶點其它看法，但並妨礙這個國家也是有悠久歷史的。當然，在歷史方面自然沒有中國悠久，因為根據各方面的說法，很可能是秦始皇時期，徐福東渡出海後，在外邊流落下來的血脈。
這些流落在外的人，或是沒能迴歸故鄉，或是不想回歸，於是就此落地生根，經過一代又一代傳承成了日本這個國家。是否如此已經很難考究，但根據日本文字中的漢字，可以肯定日本人的祖先跟中國有莫大關係。
雖然日本已經有屬於自己的文字，但日文並不能完全代替中文的意思，因此依舊保留了小部分漢字，加上兩者同屬黃種人，的確有可能是秦始皇時期，傳承出去的後裔。
然而不管是日本還是中國，或者什麼國家，在封建時期各方勢力割據對峙時，因為利益和仇恨都會不可避免地內鬥。日本平安時代末期，也就是南宋時期中期左右，日本有兩個強大的家族，經過兩代人的互相爭鬥，最終才分出勝負。
其中一家名為河內源氏，是清河源氏其中一支，一家名為平氏，是皇室旁系，因為皇室沒有姓氏，有姓氏的都是下放出去的旁支。
平治元年（1159年），源義經出生沒多久，源氏首領源義朝被平氏所擊敗，河內源氏一族殘部只能敗逃，其中源義朝逃亡途中被害，源義經的母親常盤則帶著幾個兒子一起逃。
因為常盤帶著孩子，沒逃多遠就被抓了回去，但因為常盤實在實在美豔，平氏首領平清盛不忍殺害，又耐不住常盤的美色，於是收編為妾室，並將她的幾個兒子赦免。
數年後，常盤又被嫁給公家貴族藤原氏的一條長成，常盤只能將兒子們送出去，其中源義經送到鞍馬寺，美其名曰說是學習，實質上是找個安身之處。
原本源義經對人生沒什麼要求，但後來得知自己身世後，心裡有了報仇的慾望，並且非常恰巧地遇見高人，源義經將他稱為“烏天狗”，它是日本的一個傳說。
源義經在長大成人後，便離開了鞍馬寺，期間有積攢了一點家底，於是有報仇之心更為急迫，於是趕去奧州平原，期間聽到消息，他同父異母的哥哥源賴朝，正在興兵討伐平家，便想帶兵相助一把，便帶著家臣三百騎日夜兼程趕路。
源義經與源賴朝會合後，才發現舉兵討伐平家的兵力來源很是複雜，其中有既有河內源氏嫡系和旁支，既有源賴朝自家的家臣，也有其岳父北條時政的兵力支援，就像他的屬下里，同樣摻雜有藤原家的家臣，裡面有姻親關係，也有利益關係。
並且當時討伐平家有兩支主力，其中一支是源賴朝，另一支是源賴朝的堂弟木曾義仲，但木曾義仲的父親源義賢，與賴朝父親源義朝在政爭中被殺，兩家有殺父之仇，因此並不和睦。
而源賴朝非常精明，也並不逞強，讓木曾義仲逞威風、打頭陣，待木曾義仲戰敗虛弱時，源賴朝以白河法皇的王密令，派遣源範賴和源義經統率5萬大軍征討木曾義仲。
此後木曾義仲再敗，手下兵力和武士已經潰不成軍，自此源賴朝成了討伐平家的唯一主力，而源賴朝乘新勝之銳，讓源範賴和源義經兵分兩路討伐平氏，其中源範賴是主力領兵5萬有餘，而源義經只有1萬餘人。
源賴朝一方雖有兵力優勢，並且源義經小勝幾場，但轉戰多地依舊沒能拿下平氏，一時之間陷入僵局，源義經見此再次兵分二路，命令安田義定領1萬騎進攻夢野的平教經、平盛俊，而自己則僅率40餘騎轉入山中，迂迴到平氏本陣後方。
此戰在歷史中，又稱為“一之谷之戰”，源義經的1萬兵力在命安田義的帶領下，協助源範賴正面佯攻，而源義經偷襲後方，擾亂平氏陣腳，並一舉奠定戰局。
此戰平氏大將陣亡者甚眾，如平通盛、平忠度、平經俊、平清房、平清貞、平敦盛等等，但平氏軍逃到港口，又有艦船接應渡往屋島，而源氏因為沒有水軍，只能望洋興嘆。
此戰源義經名聲大噪，但也功高震主，於是，源賴朝召源範賴回鎌倉時，封了個三河守，而源義經為代官，其實就是暫時代理，並無什麼實質官職封賞。
源義經留守京都期間，被白河法皇賞識，並封了個“判官”的職位，品級是從五位下，當時他鬱郁不得志，被人欣賞便很爽快地答應了冊封，但是他這種擅自接受朝廷封賞的行為，又刺激了源賴朝，讓源賴朝心生忌憚。
於是讓源義經娶，源賴朝自己屬下的女兒鄉御前為妻，其目的便是試探加監視，只是似乎沒什麼作用，反而是鄉御前被源義經的魅力所折服，最終真心跟隨在源義經身邊。
源賴朝試探不成再試探，派人給源義經封了個小官，但要求他必須征討曾追隨木曾義仲的叔父源行家，然而源義經並非為利益而不擇手段的人，當初源行家各為其主而已，加上同為源氏又是長輩，於是直接拒絕這無理要求，但也讓源賴朝決意拔除源義經。
一計不成，源賴朝又派了土佐坊昌俊襲殺源義經，土佐坊昌俊帶著屬下襲殺不成，反而被源義經所俘虜，就此兩兄弟就此決裂，然而源賴朝勢力龐大根基深厚，源義經帶著家臣且戰且退，越打人越少，沒兩年就山窮水盡了，只能再次投靠奧州藤原家。
藤原秀衡作為家主，在他的庇護下，源義經確實過上了一段安寧的日子，但好景不長，藤原秀衡沒多久便去世了，源賴朝以勢壓人，只用年餘時間，就把源義經逼死在衣川館。
源義經自殺時，年齡不過30歲，但從不向仇人敵人，恩怨分明又品格高尚，一生恪守武士道精神，成長生涯富有傳奇與悲劇的色彩，是日本人所鍾愛的傳統英雄類型，因此他的事蹟廣為流傳，在日本是家喻戶曉的歷史人物，就像中國的武聖關羽一樣。