要是高速公路的北行道上發生了一起事故，想必各位會很清楚這條道路上為什麼會堵車吧。撞毀的車輛、救護車、警車,往往使北行車道一連幾個小時都走不通。

可為什麼車禍也會讓南行的車道堵車呢?而且經常堵就堵上好幾裡地?

到達事故現場後,往南行駛的司機們會簡單地估計一下成本效益。他們減速慢行、仔細觀察事故現場的成本只是耽擱幾秒鐘。而收益則是通過這麼做,滿足自己的好奇心。按照大多數司機們的行為來判斷,收益似乎大過了成本。

當然,大多數司機並沒想到,一個人耽擱幾秒鐘的決定，會讓後面的成百上千倆車都耽擱幾秒鐘。仔細看一眼事故現場的積累成本，可能會讓每一名司機都耽擱一個多小時。

可是大家都喜歡看熱鬧嗎？

並不是的。

許多司機或許都不願意為了看一眼事故現場而耽擱一個小時。如果司機們就此問題全體投票的話，他們肯定不會放慢速度。可他們是到達事故現場後一個接一個做出決定的。到了這一階段，由於每個人都已支付了好奇心帶來的成本，所以大多數司機--連那些趕時間的司機也不例外，會放慢速度。

其實，不僅僅是高速公路上會發生這樣的情況，就是平時我們步行街上也會如此。也許只是兩個情侶在吵架，兩個行人發生了爭執，或許只是有只很可愛的狗趴在地上，明明街道很寬，能同時走過十幾個人，可是，就是在發生了一些小事後，卻變得擁擠不已，走兩步都難。也許，這原因能用上面的案例來解釋了。