塔克拉瑪干沙漠公路是中國石油公司為開發石油資源，在沙漠無人區修建的一條通往塔克拉瑪干沙漠石油基地的石油公路，塔中是沙漠公路上的一個小鎮，也是沙漠公路通往塔克拉瑪干石油基地的唯一中間驛站。沙漠公路全長560公里，中間只有塔中鎮可以提供食宿和加油的需求。加油站一般都有92# 和95#油提供。卡車或自駕遊一般都是到塔中休息和補給。

2015年7月24日，新疆維吾爾自治區人民政府同意且末縣由縣管轄區域劃出部份區域設立塔中鎮，隸屬管轄，地處塔里木盆地中部。塔中鎮區域內大多都是油田單位和工程建設施工單位的駐地和各類商業網點，主要產業是石油天然氣開採、服務業、沙漠旅遊業等。塔中地區是國家重要能源開發和戰略儲備基地，更是巴州通往南疆的重要樞紐。

目前來看，塔中鎮的旅遊基礎設施還不夠完善，吃飯、住宿的選擇不多，條件比較簡陋。

沙漠公路在塔中分為三條路。第一條，一直往前直通塔克拉瑪干石油基地；第二條，塔中—且末縣城，大約200多公里；第三條，塔中—民豐縣城，大約200多公里。

2019年6月6日我們自駕到達塔中鎮，入住朋友聯絡的中石油沙漠運輸公司基地。進入這個沙漠石油單位基地，裡面的環境讓人驚豔。從中式門樓進去，裡面是個有著拱形透光頂棚的大庭院，迎面看到的是圍繞著池塘生長的高大茂盛的熱帶植物，鮮花盛開，池塘裡悠然地遊曳著五彩的錦鯉，葡萄架上的葡萄正悄悄孕育著一串串青澀的小果子，無花果樹上青色的果子也在樹葉下時隱時現，一派錦秀江南的美景，真可謂沙漠明珠。這裡不對外開放，只有業務往來的人員可以在這裡短暫停留。

隨著國家能源建設的發展，和加快推進新型城鎮化建設的政策，相信塔中鎮將建設得越來越好。行駛沙漠公路，記得一定要在塔中鎮休整和補給。