剎車片是關係到行車安全的部件。如果沒及時更換剎車片，很容易就會直接損傷剎車碟，而且剎車時安全係數降低，影響行車安全。那麼如何判斷剎車片必須更換？一般當前輪剎車片小於三毫米，後輪剎車片小於兩毫米時必須更換。一般情況下就算剎車片的厚度大於上述標準，最好每4萬公里就更換剎車片。因為萬一損傷了剎車碟，更換剎車碟的費用可比剎車片高多了。那麼該如何選購剎車皮呢？
首先簡單介紹一下剎車的基本原理。當駕駛者踩下制動踏板，制動助力泵開始工作，制動助力泵在真空及油壓的協助下通過制動液把踏板力放大並傳遞到制動卡鉗中，卡鉗的活塞因此推動剎車皮夾緊剎車碟，它們之間通過摩擦把汽車的動能轉化為熱能，從而起到剎車、制停汽車的作用。由此可見，剎車片是實現剎車的直接部件，其摩擦材料的摩擦能力相當重要。一般原廠的剎車片從成本及普通使用角度考慮，其摩擦材料的制動效果只是夠用而已。如果您經常高速駕駛，那麼原廠剎車片肯定是不夠用的，道理只有兩個：一是摩擦係數不高，二是摩擦材料易產生熱衰退及燒蝕現象。我們怎麼選擇更好的剎車片就從這兩點進行考量。
摩擦係數很重要
剎車片的摩擦材料（粘附在金屬底板上的灰黑材質）由碳、耐磨金屬等多種材料經高溫高壓壓合而成（剎車片內的金屬含量越高就越耐高溫，也越適合效能車的使用，但同時對剎車碟的磨損也越大），具有極高的摩擦係數和抗高溫抗剪下能力。眾所周知，一定面積下（剎車片的面積不變），摩擦力的大小與材料的摩擦係數和摩擦面的正壓力（制動卡鉗活塞的推力）成正比，所以當正壓力一定時，摩擦係數越大制動效果就越好。這也是改裝剎車片的重要途徑。
但是剎車片的摩擦係數並非一成不變的。不同的剎車皮其配方含量及處理手法不同，其摩擦係數也不同，更重要的是同一塊剎車皮的摩擦係數會隨溫度的變化而變化，它並不是一個定值。專業的測試部門裡，剎車片要在專門儀器上測量其在"溫度階梯"上不同溫度點的摩擦係數，從而畫出一條連續的"溫度—摩擦係數"曲線圖，這條特性曲線便是剎車片重要的參考資料。聽起來象是研究生的工作，很煩吧？其實任何一個生產商都不會向您展示其剎車片的這一面，作為普通的消費者您也無須關心太多，只要通過實際駕駛和簡單的測試手段，您就可以判斷這套剎車片是否好用了。本次改裝前線也正是以這種方法進行直觀的測試，方法容後再說。總之，改裝剎車片首先是希望其摩擦係數無論如何應比原廠要好。
如果您是乖乖型的車手，平均也不過60km/h的時速，就算再怎麼剎車，剎車片的溫度也不過100℃，原廠的剎車片就足夠使用了。但如果在高速公路上，從時速100km/h緊急剎車至20km/h，剎車片的溫度升到150℃至200℃；如果高速公路上200km/h，看到前方修路的紅色反光錐而緊急剎車，溫度約為170℃到220℃；如果下山路一路含著剎車，那麼溫度約250℃；如果您是賽車手或是喜歡在城市飛奔的"不法分子"，那麼頻繁的剎車及迅猛的剎車力就會使剎車片提升到300℃-350℃。這些情況下，您的原廠剎車片就未必能滿足安全需要了！
這裡涉及到剎車片熱衰退及燒蝕的問題。熱衰退指剎車皮（或剎車碟）溫度上升一定程度後，其剎車效果減退甚至失效的現象（這是相當危險的，車都停不住哪還有不上天堂的份，因此熱衰退的臨界溫度高低非常重要），明顯的感覺就是剎車腳軟，再怎麼踩剎車效果也不明顯。不同的剎車片的熱衰退溫度都不同，原廠剎車片一般在250℃-280℃，而好的剎車片至少要在350℃以上，哪一種更安全您可想而知。
當剎車強度與時間繼續增加，溫度繼續攀升，那麼剎車片的內部材質將發生化學變化，導致分子結構變化從而影響剎車效果，這就是所謂的燒蝕。燒蝕的症狀就是皮面上亮晶晶的呈鏡面狀，這是燒蝕後剎車片材質高溫結晶的結構。熱衰退冷卻以後剎車片就會自然恢復制動能力，但燒蝕就不一樣了，它是不可回覆的。剎車片一但發生燒蝕其剎車能力幾乎完全喪失，為保平安必須立刻處理，情況輕的用砂紙打磨，重的就只能更換。
為什麼前剎車片比後剎車片磨損得快?
在行駛中如果後輪先於前輪抱死的話，車輛會產生甩尾，非常危險。為避免這種情況，就把剎車力更多的作用在前輪上，使後輪的剎車力小於前輪；還有采用前碟剎後鼓剎的辦法，來達到減小後輪制動力的辦法，也就是說前剎的作用力要大於後剎車。這樣，前剎車片一般要先於後剎車片的磨損。
剎車片能用多久?
正常行駛的情況下，前剎車片壽命為2-4萬公里，後剎車片的使用壽命為6-10萬公里。 但也有可能在這輛車上能使用5萬公里，在另一輛車上3萬公里就必須更換，這還要根據車型、車載重量、車主駕駛習慣等具體情況而定，一般長期在城市道路上行駛的車子的剎車片壽命要比在高速公路上行駛的長；在山路上行駛的比在平路上行駛的短，載貨車的剎車片又比小車的壽命短。事實上，並不能絕對算準剎車片的壽命，只有經常檢查，看看它的磨損情況心中才有數。
如何確定更換剎車片的最佳時機?
無論是碟式還是鼓式制動器上的剎車片，當厚度小於2毫米時，必須要更換。通常我們會以儀表板上剎車警示燈是否亮起作為更換剎車片的依據。但這也不是絕對，有的車上的警示燈是在剎車片已經完全磨完時才會亮起，這時剎車片金屬底座與剎車盤已經處於鐵磨鐵狀態，相當危險。還有由於帶報警的剎車片只有前片中的一塊有此功能，其他的剎車片並沒有報警功能。所以，在每次進廠保養時都要檢查所有的剎車片是否能用，並提早換掉接近壽命底限的剎車片，而不要只相信警示燈。
另外，常見的家用車大多都是採用發動機前置、前輪驅動模式，這導致前輪剎車片的磨損比後輪要嚴重；再者，目前還有很多車輛的剎車方式是前碟後鼓，前碟剎比後鼓剎更容易磨損剎車片，所以這類車換剎車片時不建議把四個剎車片全換，通常換2次前剎時，換1次後剎。
如何選擇合格的產品?
劣質剎車片會過硬或過軟，過硬會造成剎車盤的非正常磨損，並且使剎車距離變長；過軟會磨損得非常快，在高溫下甚至會脫落，造成剎車失靈。而合格的剎車片材料合理，不會過軟或過硬，能夠平衡剎車距離，使用壽命較長，安全性當然強得多。
那麼怎樣才能保證買到的是合格產品呢?首先要看產品包裝是否完好，比如有沒有說明書等，防偽標誌及包裝標識與剎車片上的標識中否一致，產品型號是否和合格證內容相符。正規廠家生產的剎車片，包裝印刷比較清晰，上有許可證號、指定摩擦系教、執行標準等，包裝盒內則有合格證、生產批號、生產日期等。此外，儘量選用原廠的配套產品，因為配套產品對品質的要求十分嚴格，採用的是國際品質標準。所以對經銷商推薦的你不了解的產品，可以謝絕，自行選購優質的配套產品。尤其在選購的時候，一定要到指定的經銷店或維修點去購買、更換為妥。
小貼士：
碟剎是有圓形碟狀的剎車盤，利用剎車油泵產生的壓力，帶動剎車卡鉗與剎車盤摩擦而制動。碟剎的拆卸和安裝部比較方便。
鼓剎有圓鼓狀制動鼓，靠剎車油泵槽中輪缸活塞動作，活塞推動剎車鼓裡的制動蹄，擠壓剎車鼓並與之摩擦，達到制動目的。鼓剎的拆卸和安裝都較為繁瑣，如果需要更換鼓剎剎車片，一定要到專業維修店請專業人員操件，以免出現差錯。
安裝好剎車片後應該將輪胎復位。還需要檢查幾點：
１、看看制動液的液麵高度，必要時補充未使用過的制動液至最高刻度線。
２、為使剎車片安裝正確，除了重複制動車輛，看看剎車效果外，還要用力空踩剎車，直至感覺剎車己回位到踏實為理想狀態，才可算完工。
也許有的車主會覺得新換上的剎車片感覺不如以前的好使，其實 這是因為之前剎車盤與舊剎車片已經磨合了很長時間，兩者能在磨損得凹凸不平的面上找到最佳接觸點；當換上新的剎車片後，剎車片的 面比較平，而剎車盤上的接觸面不平，它們間的接觸面積小，而且踩剎車時，不平整的接觸面由於擠壓會導致剎車片的變形，這就導致踩剎車時踏板低、軟，明顯會感覺制動力不夠。所以每次換剎車片時，最好更換或是光磨一下剎車盤，當然任何新東西部需要好好磨合一段時間才可用起來順手舒心。