最高車速一定出現在最高檔位嗎？答案是並不一定，有些車最高檔達到最高速，有些車則是在次高檔達到最高車速。

變速箱最高檔有兩個特點，一是轉速增加，二是扭矩減小。因為從變速箱內部齒輪結構來看最高檔是輸入軸的大齒輪帶動輸出軸的小齒輪，上圖就相當於一個大齒輪帶動小齒輪的情況，騎過變速單車的都知道這是比較高的檔位，蹬起來特別費勁，但是蹬一圈車行駛的距離很遠。反應到汽車上那就是發動機轉速一定的情況下檔位越高動力性越差，但是車速越快。

所以從理論上來說如果發動機動力足夠的話最高車速一定出現在最高檔位，比如一輛車發動機斷油轉速為6000轉，如果發動機動力很強，在最高檔也能達到6000轉那麼最高車速肯定是最高檔位。

但是實際上很多車在最高檔位下發動機達不到這麼高的轉速，因為有些車最高擋位主要是為了降低高速巡航時的發動機轉速以省油，在最高檔位行駛時驅動力已經很弱了，這時候繼續加速隨著空氣阻力的大幅度增加汽車驅動力不足無法繼續加速，因此並不能達到最高車速。比如一輛車最高檔6擋跑120公里/小時的時候發動機轉速為2000，繼續加速到160公里/小時發動機轉速可能為3500，此時由於風阻太大驅動力不足車輛無法繼續提速了。而掛5擋時由於驅動力增加轉速反而能繼續提升，比如可以提高到5500轉，這時候自然就比最高檔跑得快了。