1997年，李書福在為自己的命運抗爭。他篤定汽車產業的未來，希望有一番作為。然而，當時的汽車產業進入門檻很高，民企幾乎毫無指望。李書福先斬後奏先一年成立了吉利集團，但隨後多次到有關部門申請資質，得到的回覆不是沒可能，就是請放棄。但是，儘管碰腫了鼻子，李書福依然並不會放棄。

李書福早年通過照相機積累了第一桶金，隨後又在冰箱零部件、建材、摩托車等行業施展拳腳，而且幹一行成一行。如此優秀的創業經歷，怎能少了“我命由我不由天”的豪氣。隨後他盯上了四川德陽監獄汽車廠。這家工廠已經停產，具備客車資質，但不能生產轎車。

廠長告訴李書福“通過努力，可以生產出像轎車的小車”。這對李書福而言，已經足夠了。他自認為造車不過“四個輪子倆沙發一個殼”的事情，沒什麼難度。於是，他出資2400萬和監獄汽車廠合資成立了汽車公司，並起了一個洋氣的名字：四川吉利波音汽車有限公司，彷彿名字和外企沾上邊，就站在了到達人生巔峰的起飛線上。

但很可惜，李書福很快就迎來了當頭一棒。1998年8月8日，大吉大利的日子裡，李書福的“吉利豪情”車正式下線。車頭像賓士、車身底盤模仿夏利，發動機是豐田8A，變速箱來自飛雅特。而由於組裝拼接工藝差，導致車門厚薄不一。一下雨，燈組就漏水，一上路車內就塵土飛揚。李書福一怒之下，把車都砸了。

李書福並不是掄起錘子的第一人，多年前張瑞敏也在山東砸過自家冰箱。而他們憤怒的錘子，卻折射了浙江乃至中國製造業的尷尬：高階裝置製造業卻依然落後於海外，管理一般品質差。僅浙江地區來看，寧波90%的小家電、慈溪90%的燈具、義烏80%的玩具，都是產品部件代加工，沒有品牌，也沒有技術創新。

李書福的夢想是造老百姓也買得起的好車，因此，儘管李書福加大了研發和品質管理，但吉利的價格依然比海外品牌低不少，不料這卻在消費者心中形成了低檔車的印象。以至於吉利在夜以繼日自主研發的CVVT發動機上，印了“世界先進，中國領先”的話語時，卻招致了漫天的辱罵和質疑。

李書福頂著壓力，在一次酒後委屈大哭，“我一不偷、二不搶，每天從早晨6點半工作到晚上11點，辛辛苦苦辦企業，為什麼別人總嘲笑我？”但酒醒之後，他便又恢復了信心，立下豪言，“要讓中國的汽車走向世界，而不是讓全世界的汽車跑遍中國”。但僅有豪情是不夠的，如何有效提升研發實力，成為李書福日思夜想的事情。

一方面，吉利依然堅持自研，用時間和產品事實來說話。另一方面，吉利也在全球搜尋併購的時機。2010年，瑞典車企富豪財務困難，吉利趁勢以18億美元的價格收購了富豪轎車，完成了“中國投資”到“歐洲技術”的對接。幾年後，吉利又買入了賓士母公司的股份。網友們驚歎：無論買富豪，還是買大奔，其實，都是圖個吉利。

2001年商界大佬和李書福同時參加了央視財經節目《對話》。李書福在臺上講述了自己造汽車的規劃後，臺下的大佬便笑著調侃道，“可笑”，是“汽車瘋子”。時光點滴流逝，十七年後在亞布力企業論壇上，大佬感慨道，“瘋子”給中國企業家們長臉了。

幸運的是，浙江的“瘋子”企業家還有很多。他們篳路藍縷以啟山林，推動浙江經濟突出重圍，屹立製造業的舞臺。他們熱愛新事物，敢於堅持勇於創新，為浙江經濟趟出了一條科技大道。

未完待續