據美國付費閱讀媒體The Information引用知情人士的訊息稱：軟銀即將領投滴滴的自動駕駛部門，總投資額為3億美金，交易即將敲定。

這意味著：雖然冠狀病毒已經引發經濟緊縮，但軟銀集團仍將擴大對滴滴公司的投資承諾。

此外，前日訊息：軟銀即將出售410億美元的資產，以減少集團債務，併為股票回購提供資金。此外，冠狀病毒的傳播減緩了全球經濟的發展，軟銀還募集了50億美元，以繼續投資它旗下的科技創業公司。

需要注意的是：軟銀支援的一些創業公司，包括Uber和印度的連鎖酒店OYO在內，都受到了經濟下滑的打擊。隨著損失增加，軟銀還警告稱：它可能會退出對WeWork數十億美元的拯救計劃。

The Information引用知情人士的說法稱：

”過去兩個月，因為中國採取積極的措施遏制新型冠狀病毒的傳播，滴滴的核心乘車業務也受到了嚴重打擊。滴滴打車使用者需求目前已降至平時水平的1/5。而最近幾周，才剛剛恢復到了通常水平的50％…另外，在頭部的城市，部分的通勤乘坐公交的使用者，轉而使用共享單車做為替代品，滴滴的單車業務則出現了大幅度的反彈，達到疫情前水平的約80％。“

據The Information之前報道：自去年夏天，滴滴將自動駕駛部門拆分為一家全資子公司以來，滴滴與軟銀之間的對話就一直在進行。而現在，軟銀已經是滴滴出行的最大支持者。

另一方面，滴滴並不期望其自動駕駛部門在未來五年內增加收入，該領域的投資者已經降低他們對計算機替代司機的期望。

儘管如此，投資者仍在押注該技術的長期前景。本月，谷歌旗下的無人自動駕駛品牌Waymo稱，其已從外部投資者那裡籌集20億美元，估值300億美元，遠低於Waymo內部此前的期望。

需要注意的是：隨著開發的複雜性和成本提高，越來越多自動駕駛公司尋求引入外部投資者。去年，軟銀，汽車製造商豐田汽車（Toyota）和汽車零部件製造商電裝（Denso），同意以10億美元收購Uber自主開發部門的14％股份。軟銀同時還擁有通用汽車的Cruise的股份，該公司正在為舊金山開發自動機械。

投資者還繼續支援中國的自動駕駛初創企業。包括：今年2月，中國自動駕駛初創公司小馬智行（Pony.ai）從以豐田汽車為首的投資者那裡籌集了4.26億美元，估值超過30億美元。這使小馬智行成為中國最有價值的自動駕駛創業公司。同月，另一家名為馭勢科技（UISEE Technology）的自動駕駛創業公司從德國博世（Bosch）籌集了數千萬美元的資金，估值為4億美元。

上述公司業務都沒有接近大規模地提供完全無人駕駛服務的功能，因此，對Uber和滴滴這樣的乘車公司來說，自動駕駛汽車不會為他們的現金消耗業務提供短期解決方案。

The Information稱：引進外部投資者對滴滴可能有利。因為甚至在冠狀病毒在中國爆發之前，中國政府已經開始對乘車業務實行更嚴格的限制，這也限制了滴滴可以僱用的駕駛員數量。

去年，滴滴集團進行了重組，以加快在國內市場的增長，以及在海外市場大舉發展。