文 | 曉寒

郵件內容顯示，沒有安全員的完全無人計程車即將上線，未來使用者在Waymo的APP上叫車的時候，就會碰到沒有安全員的計程車前來接駕。

▲外國網友貼出了疑似Waymo郵件

雖然目前有不少國家和地區都有L4級無人駕駛汽車在測試或試運營，但前排依然有安全員在監控並準備隨時接管。

只要有安全員在，這臺車都不能算是真正或者完全意義上的無人駕駛汽車。

如果谷歌Waymo真能將安全員拿掉，那麼其將會是全球首個真正在開放道路執行的載客L4級無人駕駛計程車。

谷歌Waymo在去年12月於美國鳳凰城地區部署了無人計程車服務Waymo One，向名為early rider program的種子使用者群開放使用，並進行收費。

▲Waymo無人計程車向種子使用者開放使用

這是全球第一個實際落地並展開商用的無人計程車專案，也直接說明了谷歌Waymo在自動駕駛領域的領先地位。

但需要注意的是，即使技術強如谷歌Waymo，其無人計程車在開始對公眾進行首付運營時，仍然在駕駛座配備了安全員，以備在緊急情況下予以接管，以保證安全。

事實上，谷歌Waymo其實已經拿到了加州頒發的無安全員測試牌照，並在部分地區進行沒有安全員的測試工作，只不過在實際商業運營專案Waymo One中，其仍然表現的小心翼翼。

▲在城市中運營的Waymo無人計程車

拿不掉安全員，無人車技術就如空中樓閣，沒有任何實際意義。

上月底，國際知名投行摩根士丹利就判定自動駕駛技術的落地時間超出預期，將谷歌Waymo的估值從1750億美金（約合人民幣1.25萬億）降至1050億美元（約合人民幣7478億元），下降700億美金。

結果沒幾天，谷歌Waymo釋出了這封郵件，宣佈沒有安全員的無人計程車即將來臨，從側面迴應了下調估值一事。

不過截至發稿，Waymo官網和Blog並沒有放出這封郵件的內容，內容的真實性還並未確定。

一、Waymo向種子使用者傳送郵件 為完全無人出租做預告

大概8個小時之前，一名Reddit使用者發了一個帖子，表示Waymo向early rider program種子使用者們釋出了郵件，宣佈完全無人計程車即將到來，並貼上了郵件截圖。

這封郵件主題名為“完全無人駕駛的Waymo在路上了”，直截了當地向外界傳遞了沒有安全員的完全無人計程車即將到來的訊息。

▲外國網友貼出了疑似Waymo郵件

Waymo在郵件中表示：“經過多年的有人和無人測試以及優化，我們非常激動地宣佈，你們很快就會體驗到真正的無人駕駛計程車了（沒有安全員）。”

與此同時，Waymo還在郵件中給出了四個提示：

1、如果你打到了完全無人計程車，Waymo APP中會有提示告訴你駕駛座沒有安全員。

3、在行程中你可以享受一個完全的私人環境。

這裡需要注意，上述郵件中，Waymo使用了soon（很快）這個單詞，這也表示Waymo對拿掉安全員這事兒很有底氣，不是放嘴炮那麼簡單。

此外，Waymo在這封郵件的頂部還配備了一張沒有安全員的無人車內飾照片，並配上了大號文字“不一樣的行程”來渲染氣氛。

二、無人計程車落地競爭加劇 使用條件或更為苛刻

自動駕駛技術興起以後，以取代人類司機為目標的L4/L5級Robo Taxi（無人計程車）就成了競爭最激烈，也是技術難度最高的細分領域。

谷歌、通用Cruise、Uber、nuTonomy、Aurora、百度、滴滴、Pony、文遠知行等大小公司都在致力於提供無人計程車服務。

谷歌Waymo在2018年率先於美國部署了商用的無人計程車服務後，國內玩家也加快了腳步。

滴滴在今年夏天的世界人工智慧大會上宣佈，自動駕駛網約車年底落地上海嘉定，使用者在指定區域在滴滴APP上即可打到自動駕駛的網約車。

▲滴滴展出的自動駕駛計程車車隊

百度在更早時候就宣佈無人計程車將會在年底落地長沙，在滴滴宣佈相關訊息後，馬上加速了程序，於9月26日就宣佈無人計程車在長沙正式開啟試運營，種子使用者在小程式上即可叫到無人計程車進行體驗。

▲百度無人計程車在長沙試運營

除此之外，文遠知行也宣佈與廣州白雲公交公司、科學城集團成立合資運營公司，計劃在廣州部署無人計程車。

事實上，廣州的兩家自動駕駛公司，文遠知行和小馬智行都已經研發出了無人計程車系統，內部員工在APP上即可呼叫車輛接駕。

可以預計，未來1-2年內，全球（尤其是國內）也將有更多無人計程車試運營/試商用專案落地。

不過需要指出的是，由於技術還不夠成熟，即使無人計程車實際落地，其也會有一系列限制條件。

例如Waymo One服務就只在美國鳳凰城市郊的Chandler, Mesa, Tempe, and Gilbert四個地區執行，總面積約為100平方英里（約合258平方公里），在這個區域外，APP無法叫車。

而百度Apollo的無人計程車則只在每天上午9點到下午5點之間執行，到年底，其可執行的里程也只有50公里左右。

當然，即使後排坐著工程師，其仍然無法立即接管車輛，所以本質上，拿掉安全員還是至關重要的一步。