近日,高通公司推出了兩款5nm汽車晶片,一款是第四代驍龍汽車數字駕駛艙晶片,另一款是自動駕駛晶片。很多人都在說汽車晶片終於趕上了手機晶片,我們將轉向5nm。
但事實是,相對於今天汽車上大量的晶片來說,這兩款高通晶片確實不是主流晶片,汽車晶片真正達到5nm還需要很長一段時間。目前在汽車行業中,MCU、IGBT等晶片大多采用45nm或不那麼先進的晶片工藝。28nm技術相當先進,汽車製造商並不急於改進工藝。
那麼,為什麼對汽車晶片的先進技術需求不大呢?28nm和45nm就足夠了。這要從晶片技術說起。我們知道,晶片技術的改進,主要結果是降低了功耗,然後提高了效能,縮小了面積。但對於汽車晶片來說,一是空間足夠大,不考慮面積較小的影響。事實上,它是能量消耗。汽車晶片所消耗的能量對於汽車來說也可以忽略不計。對於效能的提升,它不是汽車的主要需求,而是穩定性和安全性。
汽車晶片需要在零下40攝氏度到175攝氏度的溫度下工作,壽命為20年,缺陷率只有百萬分之一。而消費類晶片通常在0攝氏度到125攝氏度的溫度下工作,壽命為10年,缺陷率為萬分之二。顯然,手機晶片的穩定性,與汽車晶片的極限工作狀態相比,實際上是有點遠的。所以汽車晶片廠商更傾向於使用成熟的技術來生產穩定的晶片,而不是冒險使用先進的技術,這樣會導致不穩定,最終造成嚴重的後果。由於汽車對穩定性的要求,汽車晶片的迭代週期一般為3年或更長,不像手機晶片的迭代週期為一年。