第46屆“2019東京車展”即將到來，作為東道主，豐田提前曝光了經過徹底改造的第二代氫能燃料電池車型 Mirai。根據曝光的資料顯示，除了更新潮的外形設計之外，豐田還為新款的Mirai設計了新的燃料電池和氫罐，讓其續航里程超過500公里（相較上一代提升30%）。按照豐田的規劃，這款車型將在2020底於日本、北美及歐洲等地開始銷售。
氫燃料電池的未來現在新能源汽車早就不是什麼新鮮事物，國內一線城市街上跑的國內外新能源車型隨處可見，海外市場特斯拉、雪佛蘭BOLT EV和日產Leaf更是比比皆是。但豐田的純電動車卻一直難得一見，在新能源領域，作為全球最具影響力的車企之一，我們所能接觸到的豐田似乎還停留在混動階段。
隨著純電動汽車的大勢所趨，幾乎所有車企都將自己的未來押寶在純電動汽車方面。但是別人家純電動車型賣得風生水起的同時，豐田旗下幾乎看不到純電動的蹤影。
當然，並不是豐田沒有技術和能力製造純電動車型，而是它在這方面的選擇與友商迥然不同。當眾多車企選擇了更為普遍的鋰電池時，豐田卻選擇極為小眾的氫燃料電池。有分析人士表示，目前純電動車市場的絕對主流是鋰電池系列車型，因為氫燃料電池的技術門檻過高，目前全球在氫燃料電池上有一定建樹的企業只有豐田、本田和南韓現代。豐田總經理 Taiyo Kawai 曾表示，豐田最近在燃料電池相關技術上取得了進步，混合氫氣和氧氣以產生電力的燃料電池堆，目前成本降低了一半。
其實氫燃料電池車輛本身可以看作是一個增程器，這與李想的理想ONE驅動形式沒有太多差別。只不過理想ONE是要燒油增程，豐田則是靠氫。增程器的目的是為了解決續航里程不足，但現在鋰電池電動車的續航里程增長很快。另外目前全球絕大多數地區氫的能源補給也是個問題，加氫絕非易事。
豐田自己非常清楚，氫燃料電池的機會不是現在。現階段氫燃料電池車型在全球範圍內的太低，這樣低的銷量對於自己而言是沒有任何意義的，它不可能促進整個氫燃料電池生態體系的搭建。所以，豐田希望更多企業能夠進入這個市場來共同打造生態環境，所以它甚至把專利免費開放，就是放水養魚的道理。不過從目前來看，雖然BMW等車企也進行了一些嘗試，但都是非常小規模的。
相關專家表示：“氫燃料電池只能是以點到面逐步普及，現在來看綜合成本還是太高，短時間內不會產生任何實質性的改變。起碼近十年內，鋰電比例還是會遠遠大於氫燃料電池的。”
氫燃料電池這種技術縱觀人類所有的電儲能裝置，唯一能在確保成本的前提下大規模量產的，目前來說也就只有鋰電池了，因此儘管問題多多，這也是沒辦法的事情。鋰電池的能量密度實在太低，體積大，重量大，脆弱易爆，衰減快更換難，這一系列問題都意味著鋰電池一開始就不是純電動汽車的理想動力源。當然了，人類的科技是不斷向前走的，既然鋰電池被判定為並非純電動車的理想動力源，那麼自然就會有人取思考去探索，到底還有沒有更好的動力源？
固態電池是之前最佳的答案，但隨著行業大佬們紛紛表示，固態電池最早也要在2035-2040年才能小規模量產，人們紛紛把目光投向了另一種技術：已經研發了超過30年的氫燃料電池技術。現在包括中國，南韓，日本，歐盟，英國（英國已經脫歐）和美國，所有在世界汽車工業史上有話語權的國家，都開始大力推動燃料電池技術的佈局和相關設施的投入。
上世紀80年代，德國法國和日本人就已經知道這種技術的有多厲害了。也就是在那個時候開始，氫燃料電池技術就開始進入研發軌道。但一直到現在接近40年時間了，氫燃料電池技術大多數難關都已經被攻克，但在最關鍵的氫製備和氫儲存上，仍然是讓全世界所有技術大牛們頭疼不已的問題。
到底有多難呢？其實，氫製備的技術難點就在把水轉化為氫氣，再轉化為電能的這兩個核心過程上，轉化過程中所需要的是一種非常精密，原材料製造非常困難的薄膜。雖然這個關鍵問題已經得到解決，膜是已經造出來了，但也僅限小規模的試產，就算是本田豐田這類技術流廠家，也只能少量生產一些而已，距離大規模商業化還有很長距離。
然而氫儲存就沒那麼容易了。首先大家要知道的是，氫這種氣體雖然很常見，但用於燃料電池車的不是常見的氣態氫，而是液態氫。氫的液化點可是-252.87度。對這個數值沒啥概念？絕對零度，也就是物理學上的溫度最低值，是-273.15度。也就是說，要儲存氫，你首先得造一個容器，能讓接近絕對零度的液態氫儲存在裡面。
也就是說，你要造的，是一個小型化的，能對抗各種複雜外部環境的，能扛得住一定程度的撞擊甚至是槍擊的，還要能長期保持-252.87度以下這個溫度的冷凍罐。如果大家對材料方面有一定認識，可以設想一下，造出這麼一個東西的成本有多高，如果再要把這麼一個東西大規模量產化，形成產業鏈，需要多麼高的技術能力。
結束語在純電汽車逐漸普及的大趨勢中，“有路必有豐田車”的時代已經過去。我們理解豐田為什麼要繼續押注氫能源電池，這位汽車行業巨頭的內心，既想領跑於純電汽車市場，又渴望有更多企業能加入這一賽道。不過從目前的情勢來看，豐田此前的投入想要得到回報，恐怕真要等上更為漫長的時間了。