編輯/子夜
蘋果造車,已陷入迷局之中。
自蘋果宣佈造車以來,對於造車相關的動向釋出向來都是三緘其口的態度,而隨著這次透露出時間表和進度,被業內認為是蘋果正在加速其造車的計劃。
但與此同時,蘋果也正遭遇造車人才流失方面的困境。
由於菲爾德是蘋果汽車專案的負責人,這一事件發生後,勢必會影響蘋果造車的進度。而人才流失,在蘋果造車內部已不是首次發生,在菲爾德之前已有三位高管離職。
與此同時,蘋果在造車這些年也相繼從車企挖人,尤其是從特斯拉內部已挖來數百人。
事實上,當蘋果宣佈造車後,就將特斯拉作為了主要對標物件。而當特斯拉CEO埃隆·馬斯克聽到蘋果造車的情況後,也曾多次表示過對蘋果拒絕收購特斯拉的“舊恨”。
時過境遷,曾被蘋果看不上的特斯拉,已成為了蘋果遙不可及的車企。
特斯拉,如今不僅成為了全球市值最高的新能源車企,並且也走到了全球汽車電動化革命的最前面;反觀蘋果,從2014年“泰坦計劃”曝光以來,不僅在造車方面沒有太多進展,而且還陷入了人才流失和被傳統車企拒絕合作的多重困境中。
而這明顯差距的背後,很大機率正是因為人才。
在特斯拉的發展中,無論是對於品牌的認知建立,還是輿論的引導上,馬斯克個人的魅力和形象起到了相當大的有利影響。而蘋果造車內部,並沒有馬斯克這樣一位靈魂人物把控全域性。
七年內,已經有四位汽車專案負責人離開了蘋果汽車。目前蘋果汽車專案由負責智慧手錶和健康產品的Kevin Lynch接管,但對於蘋果汽車來說,更需要的是更懂汽車、有經驗的“船長”來掌舵。
1、高薪挖人卻留不住,蘋果汽車的人才困境
道格·菲爾德(Doug Field)離職,對蘋果汽車的影響有多大?
據晚點財經報道,道格·菲爾德曾是蘋果的老員工,曾從蘋果離職後加入特斯拉擔任技術高管,在Model 3研發過程中發揮重要作用。2018年他又從特斯拉離開回到蘋果,開始推動蘋果造車的程序,被視為是蘋果汽車專案的轉折點之一。正因如此,他的離開,很可能會影響蘋果汽車的整體進度。
對於這一變動,蘋果在之後的電郵宣告中表示,感謝菲爾德為蘋果做的貢獻,希望在下一個人生篇章中一切順利。
這已不是首位蘋果汽車專案高管離職。
自今年8月開始,蘋果造車專案內部已有四位高管離職,除了菲爾德之外,還有負責自動駕駛硬體的Benjamin Lyon、工程管理方面的Dave Scott和自動駕駛安全的Jalme Waydo。
蘋果汽車人才流失的情況已愈來愈嚴重,但不可否認的是,這些年蘋果也花了很大力氣挖人。
為了更加順利地挖走人才,蘋果給予的薪水和獎勵也很豐厚。
其實,這樣的挖角在日漸激烈的新能源造車行業中,已不是新鮮事。
與此同時,對於不差錢的小米、百度和華為等入局者,更是拿出了真金白銀來爭奪人才。
未來汽車日報援引一位車企內部人士表示,小米為了從更多車企中吸引人才,開出的薪資基本以“百萬美元年薪起步”;而集度汽車CEO夏一平表示,從集度宣佈造車開始,招人一直沒停下,薪資也高於行業平均水平。
面對蘋果的挖牆腳,馬斯克最終被惹惱了。“蘋果總是僱用被特斯拉炒魷魚的員工,我們常把蘋果稱為‘特斯拉墓地’。”馬斯克曾這樣對媒體表示。這番話不僅確認了被挖角的事實,同時也表達了一種無可奈何。
其實,蘋果與特斯拉之間的恩怨情仇早已開始。
這一段經歷,在去年12月被馬斯克發表在其個人推特中後,才被世人所知曉。但鮮為人知的人,對於這一段經歷,還有一個版本的描述。
馬斯克在推特中描述庫克拒絕收購特斯拉,圖源馬斯克推特
同在2016年,正經歷現金流困難的馬斯克接到了庫克打來的電話,後者表示願意收購身陷危機的特斯拉。對於這一“橄欖枝”,馬斯克給出的回答是:“可以,不過我要做特斯拉和蘋果合併後的CEO。”聽罷,庫克非常憤怒,直接結束通話了電話。
五年後,庫克或許也沒有想到,曾一度陷入生死存亡關頭的特斯拉,經過短短几年的發展,不僅已一躍超越了豐田、通用等老牌車企,成為了全球市值最高的新能源車企,同時特斯拉旗下的車型也成為了全球暢銷的產品。
就目前來看,雖然蘋果從特斯拉挖了很多人,但最後卻沒有留住人,以至於在造車的競速賽中,蘋果已處於劣勢之中。
這背後的原因,或許正是蘋果造車內部缺少一個像馬斯克這樣的靈魂人物。
2、蘋果汽車與特斯拉的“靈魂”差距
要論蘋果對造車感興趣,還得追溯至喬布斯時代。
早在2008年,在初代iPhone賣出600萬臺之後,受到鼓舞的喬布斯暢談起了他對蘋果汽車的種種設想,他認為:“蘋果汽車應該由電池、電腦、引擎和機械等結構組成。”
在這之後,喬布斯曾多次在公開場合表示:“我們有平臺來設計一輛好車,我們將在不久的將來建造一輛車。”由於在喬布斯的帶領下,iPhone已取得了巨大成功,眾多果粉們對於喬布斯口中的“蘋果汽車”同樣十分期待。
不過,在同年,另一家公司卻率先造出這樣的一款車。
當年,特斯拉推出旗下的首款車型——Roadster,這款車由電動動力和電池技術所構成,續航里程超過了320公里,百公里加速時間不到4秒。這樣的效能在彼時仍方興未艾的新能源汽車行業中,已成為了一個奇蹟的存在。
特斯拉Roadster,圖源特斯拉官微
但在那時,特斯拉也遇到了“至暗時刻”。
由於太過於注重技術和效能提升,忽視了生產安排和產品管控,就在距離Roadster正式投產只剩 2 個月時,特斯拉依然沒有完成核心零部件兩檔變速箱的研製,以致拖延了該車型的交付,預定車主一度怨聲連連。
在這樣錯誤決策導致的頹勢下,原特斯拉CEO艾伯哈德被罷免,由馬斯克接任,為了保證Roadster正常上市,馬斯克開始削減不必要的開支,最終Roadster得以上市。
雖然Roadster上市了,但隨著2008年末全球金融危機的爆發,讓已陷入困境中的特斯拉雪上加霜,一度處於破產邊緣。之後,在馬斯克的多方找錢下,特斯拉最終拿到了美國能源部4.65億美元的貸款,成功讓特斯拉轉危為安。
到了2012年,Roadster銷往30多個國家,全球銷量約2450輛,按照9.8 萬美元售價計算,特斯拉在四年裡僅透過Roadster就回籠現金流2.4億美元。
在這樣的成功下,馬斯克在當年推出旗下第二款車型——Model S。
Model S定位於中大型豪華車型,續航可達到483公里,百公里加速為4.4秒,並且還搭配了OTA升級。在其推出後,一度在豪華車型細分市場中超越了過賓士S系、寶馬7系等車型,被美國權威消費者測評《Consumer Reports》“2017年度10款車主最滿意車型之首”。
隨著Model S的成功,作為操刀人的馬斯克自然也名聲大作。在2013年,馬斯克一度被一些媒體稱為:將是替代喬布斯的矽谷未來領袖。
這個名聲的由來,也是因為隨著喬布斯在2011年去世後,蘋果也從“喬布斯時代”向“庫克”時代完成了更替。但就在庫克上任之後,卻停止了蘋果造車的計劃。
不同於喬布斯,庫克是一個商人,相比於改變世界,他更看重企業的利潤增長。因此,為了讓蘋果維持優秀的銷量業績和利潤增長,庫克決定暫時不冒險造車,僅開啟了車載軟體的研發計劃。
2013年6月,在蘋果全球開發者大會上,蘋果釋出了“iOS in the Car”計劃。顧名思義,這個計劃就是將iPhone的應用功能在車載系統螢幕中實現,讓駕駛員可以在駕駛不受打擾情況下,使用地圖導航、播放音樂和撥打電話等功能。
次年,蘋果將“iOS in the Car”計劃落地變成了軟體產品——CarPlay ,但彼時谷歌和百度也釋出Android Auto和Carlife,以至在CarPlay釋出後,被吐槽與這些軟體相比任何新意。
蘋果CarPlay展示圖,圖源蘋果官網
而在同年,在中國的汽車市場上卻發生著一場鉅變。
2014年,馬斯克帶著十幾輛Model S來到了中國,並將這些Model S的車鑰匙親手交到了國內首批車主手中。自此,國內掀起了一股新能源造車的熱潮,蔚來、小鵬和理想等車企相繼成立。
時任蘋果CEO的庫克大概也感受到了局勢的變化,就在推出CarPlay後,他又在蘋果內部批准了一個代號為“Project Titan”(泰坦)的專案,也就在這一年開始,蘋果開始了對特斯拉的挖角。
正當眾人認為蘋果在造車方面要大幹一場之時,其進度卻無比緩慢。
直到2018年,由於蘋果手機業務陷入頹勢之中後,在當年庫克重啟了造車計劃,但不可否認的是,彼時的蘋果已經慢了許多。因為在那時,整個新能源汽車行業中,除了蔚來、理想和小鵬這樣的新秀之外,特斯拉也已成為全球最受歡迎的車企之一。
正因蘋果造車已肉眼可見地慢了,據BBC報道,到了2020年就有一些人評論稱“假若喬布斯這樣的靈魂人物還活著,蘋果汽車可能早已面世了。”此外,甚至還有一種聲音表示,如果當初蘋果有了馬斯克,或許蘋果汽車早已成功了。
埃隆·馬斯克,圖源特斯拉官微
現在,蘋果汽車有了相對清晰的目標,那就是在2024年釋出首款車型。在高管不斷流失的情況下,蘋果汽車能達成目標嗎?
3、2024年,我們能看到蘋果汽車嗎?
這樣的口號,已不是蘋果首次喊出了。
去年12月底,據中國證券報報道,蘋果有計劃在今年第三季度釋出旗下的首款電動汽車Apple Car,並表示其原型車已在美國加州上路測試。但9月都會快要結束了,Apple Car依然沒有露面。
如今,蘋果將iCar的面世時間推遲到了2024年。雖然釋出了時間表,但在業內看來,蘋果有再次食言的可能。
一般而言,一家非車企的公司想要跨界造車,必須經歷公司選址、確定製造路線和模式、團隊組建、車輛設計、軟硬體適配、車輛製造、安全測試和量產等多個環節。
就此前公開的相關資訊來看,蘋果透過各處挖人,雖然為泰坦專案組確立了一支由13人高管組成的核心團隊,但隨著其中一些高管的相繼離職,毫無疑問地將會對於造車程序造成影響。
除了團隊組建之外,涉及車輛設計和製造等方面同樣存在著問題。
對於造車模式的選擇,蘋果大機率會選擇代工模式,已成為了業內的共識,對此蘋果也在一直尋求給自己造車的“富士康”。早在今年初,蘋果就被傳出與現代汽車正在洽談合作事宜,但最後現代單方面拒絕為蘋果代工。
在多次嘗試未果後,蘋果並未放棄尋找合作方。
基於以上因素,蘋果分析師郭明錤表示,iCar很難在2024年順利推出,可能要到2028年或更晚才會推出,更不要說能在短期內在路上看到蘋果汽車。
人們期待蘋果汽車能與特斯拉一戰,但這種情形恐怕很難出現。
因為蘋果想要對標的特斯拉從2003年成立至今,已經構建了一套相對完整的電動車生態體系,不僅已完成了對於Model S/X/3/Y等系列車型的研發、製造和量產,同時還在中國、歐洲等國家地區佈局了本地化製造和電池工廠。
特斯拉現有產品系列,圖源特斯拉官微
“蘋果的核心資源是作業系統、蘋果店、AppStore、晶片等方面,而特斯拉已經有長達18年的佈局,在電池工廠、車輛製造、4S門店、充電網路、人工智慧等多方面的積累,在造車方面,蘋果與特斯拉的差距已然明顯很大。”復旦大學管理學院企業管理系教授曾成樺曾這樣對媒體表示。
這也意味著,特斯拉或將在2023年之前釋出上市旗下的新車型Model 2,而隨著這款車型的落地,特斯拉也將完成對於15-100萬元之間的車型產品佈局。此外,按照特斯拉每年釋出1-2款車型的節奏,不能避免的是,在蘋果iCar面世之前特斯拉還會有新車型釋出。
在劉明看來,即使蘋果可以在2024年實現首款車型的釋出和上市,與特斯拉的差距依然是存在的,很難能在短時間內趕上特斯拉。還需要注意的是,到時候蘋果需要面對的對手不只有特斯拉一家。
蘋果要面對的對手中,同為手機制造商的小米首當其衝。
據前瞻研究院援引一位知情人士訊息,小米已計劃在2024年出車後,此後每一年都會推出一款新車型,三年的總銷量要達到90萬輛。這一目標也符合小米CEO雷軍此前透露的計劃“3年出車,第一年賣10萬輛。”
小米CEO雷軍宣佈造車,圖源雷軍個人微博
除了小米之外,百度、華為和阿里等大廠都已和車企“強強聯合”開始入局造車,而這其中華為智選SF5和極狐阿爾法S HI版已預售或量產;智己汽車也將在今年底實現量產;集度的目標則是在明年釋出首款車型。
面對這種即將到來的競爭壓力,擺在庫克面前只有一條路可走——加快蘋果造車的速度,爭取讓iCar早日面世。
因為只有這樣,蘋果汽車或許才有機會在未來的新能源汽車戰場上有一席之地,庫克或許也才有機會能像13年前的喬布斯那樣,說出“Apple Reinvents the Car”。
(應受訪者要求,文中劉明為化名。)