2022年9月1日,奧博穆(Oliver Blume)開始其雙重角色職業生涯。自當天起,這位保時捷首席執行官同時擔任大眾汽車集團首席執行官。
奧博穆是大眾汽車集團資深員工。54歲的他來自德國中北部城市布倫瑞克,從布倫瑞克工業大學獲得機械工程博士學位。1994年,他加入大眾汽車集團旗下奧迪公司,成為一名實習生。隨後,他到西雅特工作,2009年成為大眾汽車集團生產計劃主管。
2013年,奧博穆加入保時捷管理委員會,自2015年起,擔任保時捷首席執行官。他引領保時捷率先轉型,不再押寶柴油發動機。為此,他投資數十億美元,還設法創造利潤。
對大眾汽車集團來說,奧博穆上任,處在一個敏感又複雜的時期。一方面,他要維持一個團結和睦的內部環境,另一方面,還要繼續推動電動汽車轉型,在數字化領域追趕時代步伐。
▍三大任務清單
擺在奧博穆面前的任務清單如下:
其一,路透社援引大眾汽車集團內部人士的話稱,作為首席執行官,奧博穆希望在大眾汽車集團營造一個團結合作的環境。
奧博穆接替的是,自2018年以來一直領導這家汽車製造商的赫伯特·迪斯(Herbert Diess)。大眾汽車集團大舉轉向電動汽車,迪斯功績卓著。但他被批評缺乏團隊精神,經常做出單方面決定,與工會關係令人擔憂。
此外,迪斯還經常與大眾汽車集團顧問委員會發生衝突。這些最終導致保時捷和皮耶希家族放棄對他的支持。
其二,大眾汽車集團仍在向電動汽車轉型。這方面,德國曆史悠久的汽車工業仍落後於特斯拉這樣的創新者。
奧博穆上任的第一天,就在內部會議上表示,大眾汽車集團將加快向電動汽車轉型,但在轉型過程中,需要找到正確的“節奏”。
在里斯本舉行的全球高管會議上,奧博穆稱,他已制定一份10點計劃,將重點關注財務穩健、可持續性、資本市場,以及中國和北美髮展等議題。
“我是電動出行的粉絲,我支持這條道路……我們將保持目前速度,並在可能的情況下提高速度。”奧博穆說。
大眾汽車集團的目標是,到2025年超過特斯拉,成為全球最大電動汽車製造商。到2030年,其全球汽車銷量的一半是純電動汽車。
其三,如何處理軟件公司Cariad。
Cariad正在開發用於大眾汽車集團未來所有車型的專有軟件。但並不是所有股東都同意這種做法,據說迪斯離開與Cariad滯後不無關係。
一個關鍵問題是,奧博穆會對Cariad進行改造,還是徹底重新考慮該戰略?在迪斯的領導下,大眾汽車集團曾表示,目標是為自己的汽車開發60%的軟件。
但德國商報9月1日援引業內人士的話稱,預計該公司目前無法實現這一目標。這意味著,大眾汽車集團將比計劃中更依賴外部合作伙伴。
今年5月,奧博穆在一次活動上的發言似乎透露出一個信號。他當時說:“我們不能,也不想自己開發所有東西,我們需要合作伙伴。”迪斯曾雄心勃勃地將軟件開發工作幾乎完全引入內部,而奧博穆則傾向開放更多外部供應商。
迪斯於2015年加入大眾汽車集團,2018年成為首席執行官,將大眾汽車集團從排放醜聞的泥淖中拯救出來。大眾汽車集團公眾形象因排放而受損,讓迪斯更加堅定電氣化轉型方向。
儘管分析師們對迪斯評價很高,但他最終還是沒能實現自己的目標。而接管迪斯的奧博穆,未來還有無限可能。
▍縮減董事會席位
奧博穆計劃將大眾汽車集團董事會成員數量從12人減少到9人。
9月1日,當奧博穆在里斯本向高管們發表演講時,大眾汽車集團的董事們宣佈,他們已經批准奧博穆的縮減計劃,以鼓勵其更快地做出決策。
具體來說,縮減計劃涉及銷售負責人希爾德加德·沃特曼(Hildegard Wortmann)和採購負責人穆拉特·阿克塞爾(Murat Aksel)。
奧博穆將專注於戰略、質量、設計和軟件子公司Cariad,而採購、研發、生產和銷售等跨部門技術職能將在集團層面捆綁,以擴大管理。
阿克塞爾將繼續負責集團層面的採購工作,還將擔任大眾品牌採購董事會成員。沃特曼除擔任奧迪銷售和營銷管理委員會成員外,將繼續負責集團銷售工作。
這一舉措表明,在迪斯4年任期後,奧博穆將更加專注於董事會工作。迪斯任期內,將董事會規模擴大到目前水平。
其他管理委員會成員,如奧迪首席執行官杜斯曼(Markus Duesmann)、大眾品牌首席執行官Thomas Schaefer和技術首席執行官Thomas Schmall將保留董事會席位。
消息人士告訴路透社,奧博穆被任命為大眾汽車集團首席執行官,反映出控股股東家族希望對集團進行更嚴格的控制,並在戰略上擁有更大話語權。
在迪斯任期內,大眾汽車集團主要股東在管理委員會中增設了新職位。有分析人士認為,這是讓這位不受信任的首席執行官受到約束。
知情人士透露,預計保時捷品牌上市的初步步驟,將在未來幾天展開。董事會調整有望進一步鞏固保時捷家族的控制權,促使保時捷最早於9月第一週首次公開發行(IPO)。
▍軟件軟肋
迪斯準備擊敗特斯拉的總體計劃是,用1萬名軟件工人取代工廠工人,將大眾汽車集團變為一家科技公司。
但是,事與願違。
在電動汽車消費者對大眾汽車集團的屏幕出離憤怒兩年後,迪斯被迫離職。而接替迪斯的奧博穆,其實是一個整車汽車迷,而不是軟件大師。他憑藉團隊合作和務實精神,得到了大眾汽車集團首席執行官這份新工作。
外界一致認為,奧博穆在任職初期做出重大改變的可能性很低,這可能會延長困擾大眾汽車集團客戶的軟件問題。
有消費者的汽車顯示屏失靈,甚至一片空白。為讓用戶能通過無線方式獲得某些功能的軟件更新,其中一些功能可能對安全至關重要,大眾汽車集團要求用戶將電動汽車在經銷商處停放一天。
依賴軟件的信息娛樂系統多次出現缺陷,並波及更多車型,威脅著大眾汽車集團在銷量和質量排名上的地位。
《消費者報告》汽車測試高級主管傑克·費舍爾(Jake Fisher)認為,這是一種正在蔓延的疾病。
彭博社採訪了來自7個國家的十幾位ID.系列電動汽車和特斯拉車型的測試者或車主,以瞭解奧博穆必須彌補多大的技術差距。費希爾是受訪者之一。
ID.系列客戶抱怨他們的車突然剎車,因為其交通標誌探測系統漏洞百出。他們一般會選擇直接關閉它,關閉這個頻繁出現故障且缺乏功能的智能手機APP。
瑞典林雪平港口31歲的克里斯托弗·伯格斯滕(Christopher Bergsten)說:“我從沒想到會買一輛還沒完工的車。”他買了一輛ID.4,但不到6個月就賣掉了。“我期待的要多得多。”
47歲的軟件工程師巴里·霍勒蘭(Barry Holleran),是奧地利第一批收到ID.4的用戶之一。他認為ID.4設計精良,是一款不錯且舒適的家庭用車,這體現了大眾汽車集團製造汽車的悠久歷史。
但說到軟件,他的迴應是“很可怕”,更新不頻繁,而且導航系統根本無法工作。“可以用蘋果CarPlay彌補。如果沒有這個功能,老實說,我就不買那輛車了,我會買一輛特斯拉。”霍勒蘭無奈地說。
大眾汽車集團及其傳統同行沒有像特斯拉那樣,頻繁地進行軟件更新。
去年年初,波特·士丁伯根(Bert Steenbergen)將其斯柯達科迪亞克換為一輛ID.4,近20個月時間裡,軟件只更新過兩次。
“這款車在出售時承諾,每3個月將進行一次軟件更新,但事實並非如此。”這位55歲的前能源公司銷售總監認為,“他們應該能輸出軟件,沒有那麼複雜。”
大眾汽車集團產品和技術發言人Benedikt Griffig表示,每3個月更新一次軟件,是大眾汽車集團長期願景的一部分。“當我們宣佈無線更新(OTA)時,引起了一個誤解。”他說,他們現在的目標是,通過ID.家族定期為用戶提供更新。
包括大眾汽車集團在內的現有汽車製造商,必須學會在多個領域更加靈活,以應對特斯拉——從經過考驗的內燃機轉向電池動力,從硬件轉向軟件。
軟件開發商Apex.AI聯合創始人兼首席執行官簡·貝克爾(Jan Becker)認為,掌握電氣化更容易,因為這是一種不同的能源轉換方式,而且能讓汽車變得不那麼複雜。“軟件是一個全新領域,需要從頭開始構建,而不是對現有技能進行持續開發。”
事實證明,承擔這一責任代價高昂。知情人士稱,杜斯曼委託麥肯錫對大眾汽車集團在軟件方面的努力進行深入評估。
知情人士透露,這份報告促成億萬富翁保時捷和皮耶希家族在7月底決定,將迪斯趕下臺。
保時捷與蘋果合作密切。今年6月蘋果曾表示,保時捷是整合新版CarPlay系統的汽車製造商之一。
在大眾汽車集團網站上公佈的一篇採訪中,奧博穆談到Cariad時說:“建立一家公司是一個繁重的過程,這很正常。我們將以開放心態評估一切,迅速制定實施方案。”
目前,約有20萬名ID.系列司機不得不將車輛送往經銷商處,以進行硬件修復,使信息娛樂系統和電池管理系統能無線更新。
而且,大眾汽車集團需要更換作為車底鋰離子電池組二次電源的12伏電池。有風險的是,目前的電池沒有足夠電力來維持數小時的軟件下載。
(本文部分內容綜合Automotive News、Bloomberg、DW、Electrive、Autoblog、Techxplore報道,部分圖片來自網絡)