元朝統治中原的90多年間，民族矛盾異常尖銳，中原漢人忍受著蒙元政權的殘酷壓迫，自古哪裡有壓迫，哪裡就有反抗，元末至正年間，韓山童和劉福通組織的紅巾軍起義打響了武裝反抗蒙元政權的第一槍。

可是，榮華富貴對於這個曾經差點被餓死的朱重八來說完全是奢望，現在雖然是在做和尚，但是，起碼能有口飯吃，就已經足夠了，況且，造反是掉腦袋的大事，對於三輩貧農的朱重八來說是從來沒有想過的，於是，他看完信後就默默地將其燒掉。

似乎一切都是天意，就在朱重八安安穩穩準備繼續做撞鐘和尚時，一個師兄弟跑來告訴他，他收到紅巾軍來信的事情已經被官府知道，官差馬上就來抓人，讓他趕快逃跑。這樣一來，本來只想一心做良民的朱重八想不造反都不行了。

至正十二年，朱重八來到濠州投奔義軍統帥郭子興，從此朱重八踏上了造反的這條不歸路。同時，名字也改成了朱元璋，“璋”是一種尖銳的玉器，此時的朱元璋已經把自己當做是誅滅元朝的利器。這個朱元璋天生具有卓越的軍事才能，僅兩個月的時間就從一個新兵蛋子被提拔為九人長。

此後，朱元璋的革命生涯一直是順風順水，入伍一年後，朱元璋便離開濠州前往滁州獨自開闢了革命根據地，那時，朱元璋手下已聚集了3萬人馬。這對於一個之前只做過放牛娃和撞鐘和尚的朱元璋來說是非常的不容易了。就在朱元璋準備以這3萬人馬為基礎，好好發展壯大自己實力的時候，一個人出現了，他就是郭子興。

郭子興在濠州受到了孫德崖等其他統帥的排擠，不得不離開濠州，無處可去，只得來到朱元璋的滁州。面對突如其來的郭子興，朱元璋做出了一個讓人意想不到的決定：讓郭子興做滁州的統帥，並且將自己手下的3萬人馬全部送給郭子興。

讓郭子興做個統帥，這個可以理解，畢竟職位是虛的，但是，朱元璋為什麼要把自己辛辛苦苦積攢下來的3萬人馬白送給他呢？

一、朱元璋是要報知遇之恩

朱元璋投奔郭子興時，郭子興正被元軍圍困在濠州城裡而不能突圍。士兵來報，有人要投軍，郭子興聽說後，差點沒笑死，元軍馬上就要破城了，這個時候居然還有不怕死的愣頭青來投軍，這倒引起了郭子興的興趣，非要看看這是怎樣的一個人。郭子興見到朱元璋覺得是元軍派來的奸細，差點要砍了他的頭，好在朱元璋報出了千戶長湯和的名號，這才逃過一劫。

郭子興見朱元璋勇氣可嘉，同時，人看著也機靈，於是便把他留在自己身邊，成了親兵，2個月後就被郭子興提拔為九人長。雖然，郭子興對朱元璋並非是真情實意，甚至後來還想過殺了他，但是，正是因為有郭子興的提拔，才有了後來朱元璋的地位。

二、郭子興把義女馬氏許配給了朱元璋，郭子興也算是朱元璋的岳父。朱元璋從小就經歷過家破人亡的痛苦，馬氏的出現給了朱元璋難得的家庭溫暖，並且，馬氏也給了朱元璋事業上的很大支援。

三、朱元璋也不是毫無保留的把一切都送給了郭子興，朱元璋給自己留了二十四個人，這二十四個人裡面包括：徐達、湯和、周德興、李善長等，光聽這些名字就能看出朱元璋的遠見卓識，正所謂，千軍易得，一將難求。

四、打消郭子興的疑慮。朱元璋心裡明白，郭子興和孫德崖那些人是一樣的，沒有長遠的眼光，更沒有寬闊的胸懷，他們早晚是要完蛋的。郭子興雖然是受到排擠，但是，實力還在，而朱元璋現在實力還不夠強大，不是郭的對手，再加上郭子興素來嫉賢妒能，之前就動過殺心，給他3萬人馬換自己更廣闊的天空，也很划算。

郭子興在濠州受到排擠，來到滁州投奔朱元璋，朱元璋不僅接待了郭子興，還把自己三萬人馬的指揮權也交給了郭子興，是出於兩方面的原因：

1：報恩：朱元璋在投奔郭子興的起義軍之前，是個一無所有的人，父母餓死了，連個埋葬的地方都沒有，朱元璋靠討飯為生，後來為了有口飯吃，當了和尚，從事的工作和唐僧師徒差不多，但他比唐僧窮多了，別說白龍馬了，連個馬毛朱元璋也不稱，只不過一路化緣（要飯）而已，比貧農還要窮百倍。

公元1352年，朱元璋投奔了郭子興的起義軍，當郭子興知道他是千戶長湯和介紹來的，就把朱元璋留在身邊當了親兵，類似現在的警衛員。朱元璋的勇而多謀，讓他在軍中樹立起了威信，兩個月後就升為九人長，成了郭子興的智囊。還有一個讓朱元璋一輩子都不會忘的，郭子興把義女馬姑娘嫁給了朱元璋，馬姑娘可是對朱元璋一生影響非常大的人。這個窮光蛋取媳婦了，有了一個溫暖的家，這一切都是郭子興給的，這足以讓朱元璋感恩一輩子了。

郭子興離開濠州投奔朱元璋，朱元璋把自己建立的軍隊交給了郭子興，郭子興問朱元璋：“你怎麼對我這麼好，”朱元璋回答：“如果沒有你，就沒有我的今天，我不能忘記你的恩德。”

2：朱元璋出於對自己能力的自信，

郭子興所在的濠州城，還有孫德崖為首的起義軍，這些人整日內鬥不斷，而且朱元璋表現出的才幹，讓郭子興越來越擔心，怕有朝一日朱元璋會取代他的位置，有點類似於梁山頭領王倫，因為自己沒本事，怕林沖上山超過自己，所以拒絕收留，郭子興一直打壓朱元璋，甚至還把朱元璋關了起來，毫州城發生的一切，讓朱元璋認識到，郭子興等人目光短淺，留在這裡是沒有前途的，於是請令率軍出征了。

朱元璋凱旋歸來後，更加明確了自己的奮鬥目標，他向郭子興提出了辭職，把軍隊都交給了郭子興，只帶了徐達等二十四個人，開始了自己的創業之路，很快朱元璋佔據了滁州，還有了三萬人馬。

而此時的郭子興在毫州城裡混不下去了，被孫德崖等人排擠出毫州，郭子興走投無路，來滁州投奔了朱元璋，畢竟朱元璋是他的女婿。

朱元璋把自己的三萬人馬交給了郭子興，讓郭子興父子對朱元璋十分感激，這也顯示出朱元璋的能力，其實這隻軍隊，遇到危急時刻是離不開朱元璋的，朱元璋這樣做，也讓郭子興，郭天敘等以前想害他的人對朱元璋敬佩萬分，朱元璋藉此收穫了人心。郭子興死後，郭子興的兒子郭天敘接替了都元帥職務，郭子興的妻弟是右都副元帥，朱元璋是左都副元帥，地位最低，但實際上，這兩個人是不能和朱元璋抗衡的，軍隊的實際統帥還是朱元璋。

總結：朱元璋把三萬人馬交給郭子興，一方面是郭子興對他有恩，他要報答郭子興。二是朱元璋出於對自己能力的自信，沒能力的人是掌握不了權利的，軍隊早晚還是朱元璋的。