公元前209年，陳勝吳廣在大澤鄉起義，拉開了反秦序幕，一時間中原各地紛紛響應。前楚國大將項燕之後項梁、項羽叔侄發動會稽起義，原泗水亭長劉邦亦於沛縣起兵響應。這些反抗最終推翻了秦朝的統治，讓秦朝只持續了14年，中原大地上再一次進入了割據爭霸的時代。最開始，項羽的實力最為強大，被稱為西楚霸王，頗有統一天下之勢，可是後來劉邦勢力慢慢抬頭，最終發展為楚漢爭霸。公元前202年，劉邦戰勝了項羽，項羽自刎於烏江，差不多五年的楚漢爭霸以劉邦的勝利而告終。為何出身低下的劉邦最終可以成為皇帝，為何實力更為強大的項羽沒能成為勝利者？

劉邦出身市井，地位不高，卻有著想要成為人上人的野心，為了這種野心，他可以做到不擇手段和不知廉恥。相反，項羽出身貴族，從小接受禮義廉恥的教育，有些手段是他所不齒的。這種出身的不同，也導致了兩人在成為一個團隊領導人之後的氣質有所不同，劉邦個人沒有什麼能力，但是他不恥下問，善於接受下屬的建議，可謂知人善任，用人不看重其出身。而項羽比較剛愎自用，不太接受下屬的意見，用人比較看重這個人的出身。這也直接導致了劉邦團隊中有著很多有能力的人才，比如蕭何、韓信、張良等等，這些人大多出身一般，而劉邦對他們充滿信任，讓他們盡情發揮，可以說沒有這些人，劉邦最後不可能是勝利者。反觀項羽陣營，武將居多，唯一就是他的亞父范增，最後也被他猜疑，出身一般的人才在這裡根本得不到重用，比如韓信就是例子。

項羽本人性格傲慢，他自恃有功，實力又比其他人強大一些，得罪了很多和他一起起兵的諸侯，最後導致他孤立無援。而且他殘忍好殺，因其是楚國貴族，他把秦國人和依附秦國的百姓都當成了他的仇人，在推翻秦朝統治的過程中，他不僅先後多次坑殺大量秦軍士兵，還屠殺了不少普通百姓，讓人印象深刻的就是他焚燒了阿房宮，這也導致了項羽被人民所摒棄了。除此之外，項羽有些婦人之仁，在劉邦實力增長可能要威脅到他的時候，他本有機會除掉劉邦，但是他放棄了，放任劉邦去蜀地發展，並最終導致劉邦在蜀地漸成氣候，和他一爭天下。

總的來說，項羽的失敗多是因為他的性格有缺陷，縱使他作戰勇猛，軍隊強大，卻敵不過劉邦團隊對他的衝擊，只能說項羽適合做武將，不適合當領導人。所以我們要想成就一番事業，除了自己要有實力，還需要一個好的團隊，你要讓團隊的人發揮自己的最大能力和價值，這樣事業才能走的更遠，發展的更好。

如果項羽遵守楚懷王的約定，認同“先入關中者為王”的說法，那麼項羽就不是項羽了，項羽的失敗只會來得更快一些。因為楚懷王本來就要對付項羽，劉邦是他對抗項羽的棋子。楚懷王是項梁立的，本來是個民間的放牛娃，說他是傀儡並不為過。但定陶之戰，項梁輸給了章邯，這樣一來項氏受到了巨大打擊，楚懷王開始打擊項氏，想要由自己來掌控權力，比如讓宋義做楚軍主將，項羽要聽從宋義的節制。

但是項羽並沒把楚懷王放在眼裡，依靠自己的勇氣和力量，徹底擊潰了由章邯率領的秦軍主力，破釜沉舟後的項羽成為了所有人眼中的戰神，他就是不可戰勝的代名詞。但項羽並沒有想過自己做皇帝的事，作為楚國貴族之後，恢復貴族們往日的聲威，才是項羽所關注的。因此他才開始分封諸侯，不過這個分封並不是按照實力，而是按照項羽個人的好惡和出身。當然很多人不滿意，其中劉邦被安排去漢中，劉邦當時就想和項羽拼命，但是項羽的實力強大，劉邦思考再三後，放棄了和項羽直接對抗的念頭。

楚懷王對於項羽的決定很憤怒。但是他沒有任何辦法，因為自己的處境尷尬，還不如項梁在位時，項梁還給了他足夠的尊重，大家都認他做天下共主。但在項羽眼裡他就是個廢柴，尊重談不上，不僅如此，項羽還對楚懷王揮起了屠刀，英布充當了劊子手的角色。在去彬縣的路上，楚懷王成了斷頭王，項羽並不是個合格的政治家，他一次次的任性而為，讓他逐漸失去了優勢，讓劉邦有機會團結反楚勢力，最終在垓下之戰中，徹底擊敗了項羽。

統一天下的決定因素從來不是戰爭，戰爭不過是手段，真正起作用的是背後的政治博弈，而這正是項羽最大的短板和劉邦最大的長處。

項羽本身就恃武高傲，從不把懷王放在眼裡。而懷王更看好劉邦，曾約定不論誰先拿下秦都咸陽，誰誰做天下盟主，明顯偏向劉邦。

項羽一路上面對秦軍主力部隊，個個是硬仗，雖過關斬將，但也落後於劉邦。劉邦先打下咸陽。

劉邦遵照蕭何建議，約法三章，維持治安。蕭何只取圖書館的重要書籍，其它秋毫無犯。

劉邦明知項羽好勝心強，不敢公開做盟主。項羽後來廢了懷王，自稱是"諸侯之上楚霸王。項羽恢復封侯制，將劉邦鎖在漢中，在劉邦周圍封秦國三降將，牽制劉邦。

項羽武功天下第一，政治上卻一塌糊塗。不聽范增軍師之言：鴻門宴上除了劉備。

結果是劉邦越來越強，最後消滅了項羽統一了天下。