紅樓夢中的四大家族在江湖上聲名顯赫，四家以賈家為尊，但是如果要論有錢還是世代經商的薛家。有話說薛家“豐年好大雪，珍珠如土金如鐵”，一句簡單的話直接說出薛家的富貴。薛家的親家也是皇商夏家，夏家負責京城內外所有的桂花，那麼薛家的生意絕對比夏家更好。

薛家多年在金陵做生意，可是他們重新回到京城之後，薛家依舊能夠有戶部的生意，還能京城開疆拓土，所以薛家在京城的地位非同凡響。薛蟠和寶釵作為薛家的代表，他們很多無意中的舉動就是對薛家無形中的“炫富”。那麼作為皇商，薛家的生意到底有多大呢？

當鋪自古都是穩賺不賠的買賣，因為典當本來就是低價典當，高價贖回。如果當戶如期贖回自己的東西，那麼當鋪就賺利息；如果不能按期贖回，那麼就成了“死當”，當鋪把東西重新出售那麼就能賺到更多的錢。

當鋪在經濟中是極為核心的金融業，在清朝的時候，無論大小的邊遠的城市，都會設有當鋪。當鋪和鹽業都是公認的暴利行業，他們都能夠交納最多的稅費。順治年間，典當每戶5兩；康熙年間，每戶11兩；乾隆年間，京城內外的當鋪都發展到300多戶。

當鋪在京城中的發展，很有意義。當鋪這個買賣，在薛家的產業中屬於很大的部分。借用邢岫煙去當棉衣這件事，就點出了薛家在經營當鋪這個行當。王熙鳳讓平兒出去典當自己的兩個金項圈，平兒出去一會就拿了400兩銀子回來，那麼這個必然就是熟人之間的典當，自然也是透過薛家。

薛姨媽有一次特意給賈府的三春、黛玉和王熙鳳5個人送宮花，這宮花是專門送到宮中的，薛姨媽覺得花色新鮮所以就送給她們佩戴。薛姨媽的無意之舉，也是簡單的炫富，薛家送人的東西都是宮中女眷的級別。

宮花這件事雖小，但卻是利潤很大。好比探春在管家的時候，她就裁撤了一項買賣，這就是複雜賈府小姐胭脂水粉的買賣，這筆錢每位小姐只是2兩銀子，但是加在一起就不少了。這也能夠成為薛家的映襯，薛家在戶部的差事可能也是宮中女眷飾品的採買。

宮中女眷每年這些物品都需要，所以這就是一個能夠長久做下去的行業，薛家負責這一塊很不錯。

薛家還經營著零售業，好似就是現代的超市，這也是一個薄利多銷的產業，在現在世界500強的企業榜上有名還是大型的超市零售業等，所以薛家的商業眼光放的很長遠。

薛家第一次提供給賈府提供物品，就是寶釵為湘雲籌備的“螃蟹宴”，釵從下人家裡提供了幾十斤的螃蟹，劉姥姥一算這餐飯至少都需要20兩銀子。薛蟠的生日，薛家再一次提供了更多的東西，又大又好的鮮藕和西瓜，還有暹羅國進貢的香豬，這些東西看似平常，但是有錢都未必弄得到。

薛家的生意類似於超市的零售業，因為這些東西不管是富人還是窮人大家都需要，薛家的生意就能夠做得很大。

薛家的生意的定位很多，平民消費有超市，最高階的消費有宮內的採買，那麼薛家還設定了上層階級的消費的香料鋪子。香料的設定一般都很貴，賈芸想要透過王熙鳳得到一份工作，他都去借了14兩銀子去購買。這些東西平常人不大會去使用，這就是高階的消費。

寶釵送黛玉的燕窩，燕窩對於賈府的小姐們來說，極為平常，可是一般人家卻也沒有閒錢來買。紫鵑都說過這樣一句話，如果黛玉回到林家之後，住在親戚家也沒有錢來買這些了。

寶釵為王夫人尋找到的人參，賈府到了末期找遍了全府找不到一支完整的人參，還得寶釵去尋找，所以人參的重要性也很難得。

張德輝為明年生意的籌備，張德虎是薛家的舊僕，他知道明年香料等物品可以比較暢銷，所以在他回家過年時候，他就打算採購這些回來買賣。這三件事就能夠體現出薛家的香料生意都很大。

總的來說，薛家看似是四大家族中最先沒落的一個，但是他們家積年累計的財富依舊很多，薛蟠想要出門做生意，薛姨媽都覺得沒有必要，薛家的財富足夠他們家的花銷了。薛家的生意在京城中依舊很大，他們的四樣產業，當鋪、宮中採買、超市和香料鋪子，處處都能夠讓薛家富得流油。

《紅樓夢》裡有賈王史薛四大家族，前三個家族都是官宦人家——有權，薛家是商賈之家——有錢。那麼薛家都有什麼生意？為何說他們家富得流油，珍珠如土金如鐵呢？

薛家的生意有哪些？

葫蘆僧斷葫蘆案那回，對薛家有這樣的介紹：

且說那買了英蓮打死馮淵的薛公子，亦系金陵人氏，本是書香繼世之家。只是如今這薛公子幼年喪父，寡母又憐他是個獨根孤種，未免溺愛縱容，遂至老大無成，且家中有百萬之富，現領著內帑錢糧，採辦雜料。

薛家領著內帑錢糧，採辦雜料。說白了，就是用皇家的錢，替皇家採辦雜料。也許是綢緞，也許是香料、也許是裝飾品。薛姨媽送給賈府姑娘和黛玉的宮花應該是薛家替皇宮大內採辦的新款式的頭花。薛家截留一盒送人情了。

皇商應該是一個只贏不虧的行業。用皇帝的錢給皇帝辦事，沒有虧損的理兒，因此薛家在皇商這方面是盈利的。

薛家除了給皇帝採購雜料外，在全國各地都有買賣，相當於連鎖店。書中寫了薛家的連鎖店經營情況。這些連鎖店應該賣一些布匹、服裝鞋襪、胭脂水粉、字畫、古董、傢俱、生鮮食品等物品。

薛寶釵開螃蟹宴所用的螃蟹，據說是店裡活計家裡生產的。這應該是薛寶釵的託詞，顯然是薛家店裡賣的商品。薛家應該賣生鮮食品。

自薛蟠父親死後，各省中所有的賣買承局、總管、夥計人等，見薛蟠年輕不諳世事，便趁時拐騙起來，京都幾處生意漸亦消耗。

由於薛蟠不懂生意經，因此薛家在薛父死後，各地的承局、總管、夥計人等見薛蟠年輕不“一應經紀世事全然不知”，便趁機坑蒙拐騙起來，外地和京都的買賣都在虧損。

邢岫煙零花錢不夠用，就將自己的棉衣當了。當鋪的地點在鼓樓西大街，當鋪的名號是“恆舒典”。

寶釵一聽這個當鋪的名稱就笑道：

“這鬧在一家去了。夥計們倘或知道了，好說‘人沒過來，衣裳先來了’。”岫煙聽說，便知是他家的本錢，也不答言，紅了臉，一笑走開。

顯然薛家在京城裡開著當鋪。古代的當鋪是一本萬利。許多沒落家族都把自己家的古董等物放到當鋪裡。值500兩的東西，當鋪也就給50兩。如果要贖回自己的東西，要多加一定的錢，才能贖回來。如果規定時間沒有錢贖，那麼這個東西就是當鋪的了。

魯迅小時候，父親生病，他就常常出入當鋪，把自己家的東西當了換錢，然後到藥鋪買藥給父親治病。

薛家開壽衣店，出售殯葬用品，例如：香蠟、錢紙、壽衣、壽材等商品。

秦可卿死的時候，沒有滿意的壽材，薛蟠把自己鋪子裡塵封的一副板材拿來。這是當年薛蟠的父親為義忠親王老千歲特意採購的一副“檣木”壽材。這副棺木極其珍貴，“出在潢海鐵網山上，作了棺材，萬年不壞”。當賈珍問多少錢的時候，薛蟠笑道：“拿一千兩銀子來，只怕也沒處買去。什麼價不價，賞他們幾兩工錢就是了。”

薛家不僅賣壽材，而且負責打造棺木。秦可卿的棺木就是薛家鋪子裡的活計做的。薛家活計們解鋸糊漆，做成了棺木。

第48回，薛蟠捱了柳湘蓮的打之後，為了躲羞，要出門去做生意。家裡的老夥計張德輝，告訴他：“今年紙紮、香料短少，明年必是貴的……順路販些紙紮、香扇來賣。”

紙紮，是喪事上用的。

薛家搬到京城後，壽衣店的生意應該不錯，賈府以及賈府的親戚出了許多喪事。這些喪事需要許多紙紮、香油、香等物品，薛家應該賺了不少銀子。

薛蟠和張德輝出門販貨應該就買回來許多香料，例如麝香、冰片等香料。放在自己鋪子裡賣，或者批發給賈芸的舅舅卜世仁那樣的小香料鋪。

薛家的第一代、第二代應該是鼎盛時期，生意興隆，“珍珠如土金如鐵”，富得流油。薛蟠父親以前家裡的生意應該是賺錢的。

薛父生病應該花費了一大筆錢，結果人財兩空。薛父死後，薛家從此敗落。薛家為了皇商的身份，家族內部應該進行了激烈的鬥爭，有了許多的內耗。分家後，薛家傷了元氣。由於薛蟠不諳世事，薛家在外省的生意應該都虧損，京城的生意應該是賺錢的。不過，賺的錢沒有虧的多，總體上薛家是虧損的。所以薛寶釵和邢岫煙說，自己不和賈府的姑娘比，不用那些富麗閒妝，艱苦樸素。