小麥從出苗到成熟所經歷的時間,叫全生育期。冬小麥全生育期約230-260天,春小麥約120--130天。根據小麥在整個生活過程中外部形態特徵呈現的顯著變化,人們習慣地把小麥劃分為:出苗、分蘗、越冬、返青、起身、拔節、挑旗、抽糖、開花、灌漿、成熟等十多個生育時期。各個生育時期都有具體標準。作為栽培管理標誌的生育時期,是指一塊麥田整個群體的生育時期。一般以10%的植株,達到某一形態變化的時期,即為群體進入這一生育的始期r如果50%的植株達到某一形態變化的時期,即為盛期。

為了便於栽培管理，生產上根據小麥不同階段的生育特點，可把小麥的一生劃分為13個生育時期，即播種、出苗、三葉、分櫱、越冬、返青、起身、拔節、孕穗、抽穗、開花、灌漿、成熟期。

1、播種期小麥播種的日期。

2、出苗期小麥的第一真葉露出地表2〜3釐米時為出苗標準，全田50%以上的幼苗達到出苗標準時的日期，即為該田塊的出苗期。

3、三葉期全田50%以上的麥苗主莖第三片葉伸出1釐米左右的日期，即為三葉期。這是麥苗由異養過渡到自養的一個重要轉折點。

4、分櫱期全田50%以上的麥苗第一分櫱露出葉鞘2釐米左右的日期，即為分櫱期。

5、越冬期冬前日平均溫度下降到2〜41，麥株基本停止生長的日期，到第二年氣溫回升至31，麥苗開始生長的日期，用天數表示。 這段時期稱為越冬期。

6、返青期當年後新長出的葉片（一般是跨年生長的葉片）由葉鞘長出1〜2釐米，麥苗葉片由深綠轉為鮮綠色時，植株仍呈匍匐狀，即為返青期。

7、起身期麥苗由匍匐開始向上生長，主莖年後第一個伸長葉片的葉耳和年前最後一葉的葉耳的距離約1。 5釐米，基部第一節間開始伸長，但未露出地面時，為起身期。

8、拔節期全田50%以上的植株，莖基部第一節間露出地表1。5〜2釐米，即為拔節期。

9、孕穗期（挑旗期）全田50%以上的植株旗葉葉片全部抽出葉鞘，旗葉葉鞘包裹的幼穗明顯膨大，為孕穗期，又叫挑旗期。

10、抽穗期全田50%以上的麥穗（不包括麥芒）由葉鞘露出1/2時，即為抽穗期。

11、幵花期全田50%以上的麥穗中上部小花的內外穎張開，花葯散粉時，即為開花期。

12、灌漿期全田50%以上的麥穗中上部的小花受精後幹物質開始積累之日始，到灌漿終止期所經歷的天數。 又分為乳熟期和麵團期。籽粒剛開始沉積粉粒，到滿倉時，即為乳熟期，歷時15〜18天;籽粒表面由綠黃色變成黃綠色，胚乳呈麵筋狀，即為麵糰期，歷時3天。

13、成熟期包括蠟熟期和完熟期。胚乳呈蠟狀，籽粒開始變硬時稱為蠟熟期，是適宜的收穫期；當籽粒進一步變硬，含水量降至20%以下，變成硬仁，即為完熟期。