因為古代沒有現代這麼便捷的運輸條件，運輸費用可是非常高的。提高鹽產量不是不行，但運輸費用太高，量多了就不賺錢了，商人為了維持市場，商品哪怕白扔也不能多銷。再加上政府行政效率低下，為了降低行政負擔，銷售食鹽的工作都外包給固定的商人集團，這就造成了壟斷性質，食鹽價格當然居高不下。其實現代食鹽價格並不比古代便宜多少，只不過古代勞動價值很低，收入太少，所以就顯得食鹽價高了

在中國古代“鹽”曾是比金子還值錢“天藏之物”。在古代農耕時代，只有鹽和鐵不是自給自足的生活物資，除了產鹽地外，其他地方的鹽很貴。

古代的食鹽專賣，相當於變相的人頭稅，鹽的製造流通比較好控制，朝廷或鹽商就在鹽上做文章。後來採用鹽引制度，這些鹽商相當於朝廷的包稅人。鹽作為百姓的必需品和消耗品，屬於當時大額消費支出之一。

鹽是古代極少數能夠大批次生產且可以長途運輸的必需品。食鹽不會變質也不會腐敗，而且體積小价值高還便於運輸，這點和糧食根本不同，古人不可能壟斷糧食生產，但鹽可以。

鹽的壟斷就會帶來溢價，就出現了販賣私鹽的人，而官府又跟私鹽勾結，任意調價，鹽就更貴了。

還有就是古代交通、資訊不如現代發達，成本很高，而現代製鹽工業發達，成本肯定低了。

總之，科技發達使現代鹽便宜，古代鹽貴，在於“物以稀為貴”。

古代製鹽圖

古代買鹽執照