杜牧（803年－約852年），字牧之，號樊川居士，漢族，京兆萬年（今陝西西安）人。唐代傑出詩人，散文家。

杜牧年輕時熱心國事，政治才華出眾，學文之外還喜歡研究軍事，對《孫子兵法》做過註解。平時常寫一些對國家政治和軍事上的一些建議，丞相李德裕還採用過他的建議，打了一次大勝仗。他尤其專注於治亂與軍事。《阿房宮賦》和《感懷詩》，都表達了他對藩鎮問題的見解。

杜牧不光在政治、軍事上有較高理論水平，他還是個實幹家。在外放黃州期間，他勤政愛民，把黃州打理的井井有條，他清政廉潔，不貪民財，明弘治《黃州府志》贊其“有才名，多 奇節，吏民懷服之”。

杜牧最大的成功，仍然是他的詩歌。詩如其人，杜牧的詩可分為兩大類：一類是豪邁的，比如《赤壁》、《清明》。另一類是香豔的，比如《張好好詩》、《贈別》。前者是“弔古”，“遣愁”和“感懷”。後者是用一種清新的筆調來輕描淡寫離情別意。

杜牧政治才華橫溢，但沒有走上高位，施展自己的抱負。詩人鬱悶之下，也只有醉於風花雪月之中。他沒有擺脫古文人的怪圈：得志在朝，失志在歡場。杜牧也曾自嘲：十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名。不甘墮落，又不可自拔是他的真實寫照。

縱觀杜牧一生，杜牧的政治、軍事才能，被湮沒於茫茫人海之中。他熟讀史書，看透晚唐的時局，但卻無法力挽狂瀾，只得把餘生交付詩詞、交付酒家，交付青樓佳人，交付紅顏知己。唐朝少了一位政治家，中國卻多了一位大詩人。

杜牧進士出身，官至刺史，生性直爽，為官清正。是晚唐最傑出的詩人和散文家。

杜牧的詩以七絕而聞名，作品內容多以詠史抒懷為主，清新俊爽，切近生活，讀來朗朗上口，感人至深。因為他在詩歌創作上的突出成就，被後世尊為“小李杜”（大李杜是李白和杜甫）。

杜甫（803年－約852年），字牧之，京兆萬年人。唐文宗大和二年，26歲的杜牧考中進士，授弘文館校書郎。後赴江西觀察使幕，轉淮南節度使幕，又入觀察使幕，歷任國史館修撰，膳部、比部、司勳員外郎，黃州、池州、睦州剌史。

杜牧晚年歸隱長安南樊川別墅，故而後世有“杜樊川”之稱，著有《樊川文集》。宋以後，又有人輯《樊川外集》和《樊川別集》，以及《樊川詩補遺》等。

杜牧喜歡老莊道學，始終主張凡作文應以意為重，以氣為輔，以辭采為衛兵。他的文學創作也是多方面的，詩、賦、古文皆有建樹。

杜牧在詩歌創作上，從內容到形式，吸收融化了前人的長處，尤其受杜甫的影響極深，但他是在繼承的基礎上發揚廣大，形成了自己特殊的藝術風格。不但題材廣闊，筆力峭峻，而且文詞清麗、跌宕起伏，韻味悠長。

晚唐的詩歌，是以杜牧和李商隱為代表的。杜牧受時代風氣的影響，總體趨向於藻繪綺密，辭采絢麗。他這種重辭采的傾向，使他的詩更加地風華俊美又神韻疏朗，氣勢跌宕又精緻婉約。

杜牧出生於官宦世家，祖上幾代都是朝中重臣，且有詩書遺風，杜牧從小受到良好的家庭環境影響，為他後來的詩歌創作打下了堅實的基礎。無論從門第實力，還是才華顏值，杜牧都是一流的人物，他參加科考時，以一篇《阿房宮賦》，獲得了大學士李德裕的讚賞而被大力舉薦，一時風光無限。

晚唐長達四十年的牛李黨爭，不但拖跨了晚唐的經濟實力，而且還牽連了大量的人才。在黨爭的夾縫中生存，的確難保不被牽連，今天正風光無限，明天難保不鋃鐺入獄，這對杜牧的影響是極大的，致使杜牧在仕途上不但沒有什麼政績，且像變色龍一樣地逢場作戲，醉生夢死，墜在煙花柳巷聊以度日，最後隨著黨爭的結束走到了生命的盡頭。

杜牧的一生，實乃牛李黨爭的犧牲品。牛黨得勢時，凡李黨一律不受重用，杜牧雖受李黨的舉薦，出仕為官，但以他逢場作戲的變色龍式的處世態度，惟被遠調，未曾受到大的影響。

可惜一個文武雙全的大才子，在黨爭的夾縫中報國無門，隨波逐流，以他兩面派的身份了卻了自己的餘生。