馬超，是前西涼諸侯馬騰的兒子，羌人口中的“神威天將軍”，在蒹葭關之戰後，馬超為形勢所逼，不得不投靠劉備，從一個諸侯轉變為他人的臣子，後為蜀漢五虎上將之一。

若說馬超最為精彩的一戰，並不是蒹葭關之戰，而是潼關之戰。

在公元211年，馬超的父親被曹操所殺，為了給父親報仇（在某種程度上，是因為馬超的起兵，才導致馬騰和馬超的兄弟為曹操所殺；演義則不是），以馬超和韓遂為首的西涼諸侯。盡起西涼軍二十萬（正史十萬，這裡講演義）。

很快，馬超等大軍攻克了長安和潼關，一度威勢大震。為此，曹操不得不親自掛帥出征，渡過黃河，來到潼關和馬超對陣。之所以說潼關之戰是馬超最為精彩的一戰，主要有三點原因。

其一，馬超向新老一派武將展現自己的武藝水平。馬超其實也算得上是久戰沙場的“老將”了，在十八路諸侯討董的時候，馬超就跟隨父親馬騰為其中一路。但因為年紀小，而且當時馬騰存有賺取聲望，出名不出力的目的，再加上馬超年紀小。所以，馬超當時還沒有真正的活躍於戰場上，之時增長見識。

到了公元211年左右，隨著呂布去世，關羽、張飛，許褚等一批新老武將開始揚名於天下。而潼關之戰，則是馬超開始向眾武將展示自己力量的舞臺。此戰中，馬超和名聲在外的虎痴許褚大戰兩百三十回合以上而不分勝負；八九合擊敗於禁；二十合擊敗張郃；最後，馬超更是一槍刺死李通。

其二，逼得曹操割須棄袍。經過了官渡之戰，曹操以少勝多的戰勝了四世三公的袁紹，一躍成為北方勢力最大的諸侯。而且。曹操從黃巾之亂開始，就一直帶兵征戰天下，是聞名於天下的老牌諸侯。

而曹操最為吃虧的一戰，是在赤壁之戰。周瑜和諸葛亮，以及龐統等絕世謀士的聯合，把來勢洶洶的曹操給擊敗，不得不敗走華容道。而曹操第二次吃虧的敗仗，就是潼關之戰。這一戰，馬超打的曹操割須棄袍，最後更是差點活捉曹操。

馬超、龐德、馬岱引百餘騎，直入中軍來活捉曹操... ...操就馬上急脫下紅袍... ...操驚慌，掣所佩刀斷其髯... ...操聞知，即扯旗角包頸而逃。

其三，馬超把西涼兵的威勢給打了出來。在三國中，青州兵、幷州兵、丹陽兵等戰鬥力都較為強悍。在董卓時期，其麾下所率領的大多是西涼兵。但是，因為政治的需要，其麾下填充著幷州兵，以及當時漢朝的一些軍隊。所以，比較龐雜。

而馬超時期所發動的潼關之戰，其麾下的軍隊都是精銳的西涼兵，而且，當時西涼兵的配置十分驚人。

操出馬於門旗下，看西涼之兵，人人勇健，個個英雄... ...西涼之兵來勢兇猛，左右將佐，皆抵擋不住。

所以說，在潼關之戰中，馬超不僅把自己的名聲和實力打了出去，更是把西涼之兵的強悍戰鬥力也展現了出來。

縱觀馬超一生，最精彩的一戰莫過於潼關之戰，莫不是手下人搶牛羊，曹操定當命喪馬超之手！然而這次戰役也是馬超一個汙點，藉此害了父親馬騰與家人！

211年，三月份，曹操派鍾繇、夏侯淵率領軍，試圖經過西涼州軍閥領地進攻漢中張魯，馬超，韓遂等人大驚，生怕曹操是吞併涼州。這時候馬超站出聯合大大小小軍閥共計十萬人馬，聯合抗曹，並拉攏韓遂入伍，作為首領。

馬超對韓遂說了句千古名言：如今馬超為了大義，捨棄父親，以韓將軍為父。韓將軍捨棄兒子，以馬超為子。（這時候馬騰在曹操手中做京官）

“今超棄父，以將軍為父，將軍亦當棄子，以超為子。”-----記載

同年七月，曹操親征大軍，在潼關與馬超聯軍對峙。八月，曹操在潼關北渡黃河，先派徐晃、朱靈等率領四千人夜渡蒲阪津，佔據河西並設立營寨。馬超知道後，率梁興領軍抵抗但被擊敗。

曹操見徐晃等人佔據河西后，便自率軍從潼關北渡，曹操先是讓軍隊過黃河，自己只留許褚等一百餘虎賁衛士，但沒想帶馬超突然率騎兵一萬而來！

箭雨射下，縱使萬夫不當之勇的虎賁衛也不知所搓。這時候只剩下一艘小船，曹操鎮定自若坐在軍中，不為所動。許褚見事態緊急，趕緊給曹操架在船上。這時候很多人攀船爭先逃跑，全被許褚斬落手臂，哀嚎不斷！

這時候曹營中管生畜的小官，急中生智放出牛羊滿街亂跑，西涼軍一看牛羊很多都下馬抓捕。只有馬超帶領少數人捉拿曹操。

許褚一隻手保護曹操一隻手划船，馬超見到下令射箭，等曹操考上岸邊，許褚早已身中數箭！

馬超是馬騰之子，馬騰與韓遂合軍在西涼一帶。211年，馬騰被封為前將軍，而韓遂沒有加封。這完全是曹操的計策。他想離間韓遂騰。但是狡猾如馬騰卻將計就計，讓馬超故意出兵攻打韓遂。馬騰大敗，率領5千老弱西涼兵千里來許昌。曹操將馬騰安置在營外。馬騰見到曹操一番哭訴，贏得曹操信任。曹操很早就認識馬騰，當年討董卓的時候認識，同是聯軍一員。馬騰秘密連線許昌中的奸細，要夜晚進攻曹操，殺曹操。但是事情洩露，馬騰攻入曹操住所被圍困，5千人馬損失殆盡。只有馬岱逃回西涼。馬超得知，隨即與韓遂起西涼軍馬，一日之內佔領了長安。曹操親自帶領大軍征討。兩軍對峙於黃河，曹操軍不知道西涼軍厲害，第一次打敗。曹操差點在黃河邊為曹操活捉。曹操築冰城據守，有堅固立腳點。馬超軍千里來襲擊，軍糧不繼，只求速戰。曹操於是令許褚開城與馬超單挑，兩人戰300回合不分勝負。接著各自換馬夜戰。馬超不知道，這是曹操詭計，在馬超激戰許褚之時，曹操大將徐晃、朱靈領一支偏師5000人偷偷渡過黃河，繼而從後背進攻馬超軍，馬超大敗。

212年，後馬超逃回隴右，收取涼州一帶，殺死涼州刺史韋康。馬超駐紮在冀城為根據地，割據隴上，自稱徵西將軍，領幷州牧，督涼州軍事。後韋康舊部楊阜、姜敘、姜隱、趙昂、尹奉、姚瓊、孔信、武都人李俊、王靈結謀反叛，又連線梁寬、南安趙衢、龐恭等蓄謀起兵。馬超出城去攻打楊阜，趙衢等關閉城門殺害馬超家人，馬超大怒，在陣上連殺楊阜兄子弟等7人，曹操夏侯淵軍趕到一起攻擊馬超。馬超幾騎投奔漢中張魯。馬超應該是不擅長治理州郡，雖然奪得州郡，一夜之間涼州各地全部反叛他。

215年，馬超投奔張魯，想借兵報仇奪回西涼，他帶領人馬攻打祁山30多天不能下，夏侯淵、張郃引軍趕到，馬超不敵，逃回漢中。張魯部下楊白妒忌馬超。馬超再次逃亡。恰劉備帶兵入川，攻打成都。劉備寫信給馬超，並給他兵馬，一起威逼成都。劉璋投降。馬超於是歸劉備。

217年，馬超策動羌人響應劉備奪取漢中。這是馬超做出的最後貢獻。

馬超最精彩一戰應該是在潼關之戰中差點活捉曹操，對陣許褚，但終於被曹操打敗。早年196年，馬超曾經與其父馬騰在關中與韓遂對陣，很英勇，擊殺韓遂大將。202年他率領西涼軍援助曹軍，對陣高幹、郭援、匈奴聯軍，半渡擊之，大破敵軍。此戰後，曹操曾經封馬超為徐州刺史，馬超沒有上任。