荷花，是一種多年生草本植物，也叫蓮花，古代的時候有更溫柔可愛的名字，叫做芙蓉或菡萏。蓮花因其有“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”的品格，所以歷來受到人們的喜愛，尤其是詩人們的喜愛。

詠荷的詩詞佳句之多，足可以與梅花、菊花相媲美，從大眾廣為熟知的“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”、“惟有綠荷紅菡萏，卷舒開合任天真”，到比較小眾的“應為洛神波上襪，至今蓮蕊有香塵”、“相到薰風四五月，也能遮卻美人腰”，荷花的詩意之美，可以說無處不在。

詠荷詩，可以是讚美荷花的外形和品格，也可以是以荷自喻，表現詩人內心的品格和寄託，沈約的這首《詠新荷應詔》無疑便是寄託了自己的身世之感。

詠新荷應詔

南北朝·沈約

勿言草卉賤，幸宅天池中。

微根才出浪，短幹未搖風。

寧知寸心裡，蓄紫復含紅！

詩的前兩句，“勿言草卉賤，幸宅天池中”，是點題（點出了“應詔”），也是議論。人們總是認為荷花是草木，因而輕賤它，但是幸虧它生長在天池（即皇宮內院的池塘）中，所以與其他花卉不同，身價自然就高了，也容易引起人們的關注。

接著三、四句為我們細緻地描寫了荷花初生的樣子，“微根才出浪，短幹未搖風”，這是應了題目中的“新荷”二字。初生荷花的根莖猶如細鞭，鞭上有節，可以長出花苞和葉子。此時的新荷才剛剛露出水面，短小的枝幹還非常柔弱，經不起風吹雨打，也沒有任何光鮮亮麗之處。此處詩人以精緻的筆法，為我們逼真地表現了新荷的形貌，同時也暗喻了初生事物的弱小，讓人我見猶憐。

但是最後兩句，卻筆鋒一轉，寫出了石破天驚的轉折，“寧知寸心裡，蓄紫復含紅”！誰能想到，那不滿寸許的莖葉中，居然蘊含著萬紫千紅的美麗（花苞），一旦時機到來，便能夠讓整個池塘“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”，這是多麼令人吃驚的轉變！

其實這首詩，單就詠物而言，便已經讓人覺得清新可喜了，但是妙在還寄寓了詩人的身世。從詩中我們可以看到，沈約似乎有一種打抱不平的感慨：你們不要因為草木弱小便去輕視它，不要因為初生的“醜陋”而蔑視它，一旦時機成熟，醜小鴨就會變成光彩奪目的天鵝！

沈約的這種“憤慨”，或許和他的人生經歷有關。根據《沈約傳》的記載，沈約幼年喪父，被迫東躲西藏，過著顛沛流離的生活，後來雖被“赦免”，但是生活貧困之極，然而沈約自強不息，經常“晝夜不倦”的學習，終於成為了當時首屈一指的大師、大學者，能夠和皇帝一起欣賞荷花，後來還歷宋、齊、梁三朝，封侯拜相，在文學和政治上都大“紫”大“紅”。

所以，當詩人看到幼小嫩弱、被人輕視的新荷時，想到自己的人生經歷，不禁心生感慨，寫下了這首寄寓自己身世的千古佳作。沈約雖然詠的是新荷，實際上卻寄寓了人生的感慨和生活的哲理。

沈約的詠荷詩，是以讚美荷花“出汙泥而不染”的外形和品格，以擬人化的形式借荷自喻。這首詩表達了詩人雖出身微寒，但有著荷一樣的品質和精神操守。

勿言草卉賤，幸宅天池中。

微根才出浪，短幹未搖風。

寧知寸心裡，蓄紫復含紅！

沈約（441年－513年），字休文，吳興郡武康縣人。南朝時期梁國開國功臣，政治家、文學家、史學家，詩人。

沈約少時，因為父親被誅殺淪為孤兒，故而孤單貧苦。但他天資聰穎，又篤志好學，終於學有所成而出人頭地，實現了他的宏圖大志。

做為南朝文壇領袖的沈約，諸子百家，詩書賦文，音律樂理，無所不通。他又把平、上、去、入四聲相互調節的方法，融入詩歌創作之中，讀來朗朗上口，更具神韻。

沈約以他淵博的知識和荷一樣高潔的品質，深為南朝梁國皇帝所倚重，曾任國子祭酒，尚書令，太子少傳，體現了他荷一樣高潔的一生，所以說，荷花就是他人生的寫照。

荷花是一種多年生水生草本植物，又名蓮、芙蕖、芙蓉。荷花高雅、清潔，因為它“出汙泥而不染”的品性，常代表道德高尚之人，所以為歷代詩人墨客所讚頌，多用以自喻或他喻。

所以，歷代讚頌荷花的詩作名句很多，但能似沈約這樣，以荷貫穿了自己全部人生寫照的詩，的確沒有。

在這首詩中，沈約從新生之荷聯想到自己的身世經歷，明裡是詠荷，實則是抒懷，借荷花的品質而自喻，同時又是詩人自我形象的寫照。

這首詩從議論入題，因荷花是草卉，暗喻自己的身份。以天池之物，隱喻自己雖然出身低微，但卻有幸處身於天子之池。以新生之荷隱喻自己雖然剛剛出生，不能乘浪搖風，但小荷已露尖尖角，已經註定能紅極一時而引人注目。最後兩句暗喻自己蓄足了力量，行將綻放出萬紫千紅的繁榮景象。

整首詩雖然一直詠物，但處處與自己的身世聯絡在一起，實現了詠物詩擬人化的最恰當的藝術處理。他少時父親被誅，孤身四處逃亡，幸得遇赦，透過努力學習，博覽群書，最終博得入皇城，近“天池”，成為當世首屈一指的大學者和近侍之臣，獲得了封侯拜相的殊榮。

可以看出，沈約的這首詠荷詩，時時處處都是以荷暗喻自己，雖是詠荷，實乃是他自己人生的寫照。