一方面，曹爽畢竟是曹氏宗族，是皇帝曹芳的族叔，關係天然親近。只要曹芳還在，曹爽隨時有翻盤的可能。

況且，曹爽雖然是一個草包，但他背後是一個勢力龐大、枝繁葉茂的家族。曹爽的親弟弟曹羲，頭腦清晰，很有想法，對於司馬懿有潛在的威脅。曹爽族弟曹訓、曹彥，表弟夏侯玄等人，都曾經在軍隊中擔任過重要職務，關係根深蒂固，能量不容小覷。

此外，曹爽還有眾多有能力的親信，比如丁謐、何晏、鄧颺、李勝、畢軌等。特別是桓範，就是高平陵之變時建議曹爽把曹芳帶到許都發布勤王令那位（可惜草包曹爽沒有采納），他們都把持過朝廷的重要崗位，稍有不慎，就有興風作浪的可能。

另一方面，司馬懿作為一個陰謀家，天生具有斬草除根的殘忍性格。舉一例：司馬懿帶兵征伐遼東時，據《三國志》記載：司馬懿“既入城，立兩標以別新舊焉。男子年十五已上七千餘人皆殺之，以為京觀。偽公卿已下皆伏誅，戮其將軍畢盛等二千餘人。”靠這種令人髮指的大屠殺，困擾曹魏數十年的遼東問題得到徹底解決。對外患尚且如此，對有潛在威脅的內部敵人司馬懿就更不會手下留情了。

因為司馬懿想要成為一個名副其實的皇帝，想要營立家門，所以要斬草除根。

曹操、曹丕、曹睿等人還在的時候，他不敢，所以一直忍著，等待機會，一直偽裝著自己，不出手則已，出手則一舉成功，就是打的這個主意。

曹爽，曹睿在位的時候就是大將軍，在曹芳繼位後，加侍中，改封武安侯，任用私人，專政亂權，曹爽是曹真的兒子，鐵鐵的曹家派。

司馬家要想把皇帝位置坐穩，就必須斬草除根，曹家的名聲太大了，不殺掉他，難保有人又把曹爽拉出來曹爽是誰，曹家人啊，能保證他不想恢復大魏，然後當把皇帝過過癮，那肯定想啊，所以不能讓他活著，不能給他機會也不能給曹家機會，也斷了那些想依靠曹爽和曹家再將大魏恢復的舊黨。所以曹爽只有死了，才能一勞永逸。你看歷史那個王朝更替，特別是兵變的不把原來的皇室宗親殺得差不多，就是怕打著舊王朝的旗幟出來興風作浪，對自家天下不穩。

你看劉備，都不知道過了多少代了，打著中山靖王、打著漢室劉家人的旗幟出來混，一樣好使，就是這個道理了。曹真雖然是曹操的養子，首先他本身就是曹家人，而且和曹操關係非常好，不僅給諡號"元侯"。還配享魏太祖廟庭。曹家和夏侯家天然的一黨，曹爽不僅與曹芳交好，也官至大將軍，背靠著曹家和夏侯家，所以他是有那個名望，站出來召集兩家和大魏的舊人的。

雖然說是曹爽獨攬大權，而且逼迫司馬懿到死角，並架空了所有權利，讓司馬懿感受到威脅，不得已發動高平陵之變，並誅殺曹爽，是美化司馬懿，但不得不說換誰處在司馬懿的位置，都可能殺掉曹爽，畢竟一山不容二虎，雖然曹睿時期司馬懿和曹真一樣針鋒相對，但至少皇權絕對威嚴，也絲毫不容質疑。底下臣子都被曹睿制衡的服服帖帖。所以下面才不亂，可曹芳時期由於年幼且無決斷力，所以曹爽才敢有侵犯皇權之膽量，導致郭太后（曹芳之母）對曹爽所作所為倍感反感和怒不可遏，所以郭太后才有了依仗司馬家的勢力來削弱曹爽的囂張氣焰。可以說當時曹爽已有了絕對的統治力和專權，而司馬懿在缺少兵權的條件下，基本沒有和曹爽抗衡的可能，只是司馬懿在朝中有了一定人脈，以及士族對於本是大家士族的司馬懿大力支援，而且蔣濟等人也對司馬懿力挺到底，畢竟他們也看不慣曹爽的行事風格和所作所為，所以才站在了司馬這邊。其實曹爽的失敗有多層面原因，若非他屢屢僭越皇權，豈會讓諸多大臣不滿情緒增高？儘管他也性草，但畢竟其父是武帝養子，再者就算是曹氏宗親，比如像曹宇等人，即使性曹且又是曹操親子嫡孫，但如果篡權和造反無二，而且就算是曹芳親兄弟，篡權亦屬造反，何況與曹操無血緣的曹爽了。所以曹爽有那樣的結局純屬咎由自取，與人無尤。有人說如果曹爽與司馬懿血拼，未必輸。但即使曹爽僥倖贏了，或者輕鬆取勝，滅了司馬氏，但如果那樣，以曹爽的本事能夠滅蜀倒吳嗎？說句難聽的，如若不是司馬家在最後力挽狂瀾，擋下姜維，滅了西蜀，恐怕魏國早已成西蜀口中食。雖然魏國很強，強如秦國。但如果沒有好的領導者，只怕一切也會如山倒。想想鄧艾，鍾會之流皆是司馬家嫡系，所以假如司馬家全滅，曹爽真正獨攬大權，試問魏國還會存留多久？而司馬家替魏國擋東吳，平遼東，這都是司馬懿的功勞，所以不要過於貶斥司馬，歷史要客觀看，不能帶著個人情感色彩評說歷史。

曹爽不管有罪無罪，司馬懿都要殺他。

（曹爽）

魏明帝曹睿臨死託孤於司馬懿和曹爽，但軍事大權掌握在曹爽手中，司馬懿不過是參與行政治理。後來曹爽借皇帝詔命，改司馬懿太尉為大傅， 剝奪了司馬懿的行政權力。司馬懿只好藉口老病，以退為進。曹爽集軍政大權於一身，組建了何宴，鄧飈，丁謐，李勝，畢軌為班底的國家統治集團。 司馬懿發動高平陵事變，雖然剝奪了曹爽及其弟的軍權，但若不徹底清除這個政治班底，曹爽隨時還會捲土重來。再說了，曹爽雖然是個草包將軍，但手下這幫人，儘管為富不仁，也並非無能之輩。他的弟弟曹羲、大司農桓範，皆有謀略。加之曹氏家族、夏侯家族在魏國盤根錯節，勢力強大，一旦有機可乘，曹爽反戈一擊，司馬家族必然會血流成河。所以司馬懿要想徹底、真正控制曹魏政權，就必須大開殺戒，把曹氏連根拔了

（司馬懿）

再者，要殺曹爽的，絕不只是司馬懿。 曹爽自從執掌了魏國的軍政大權，專橫跋扈，不可一世。僭越禮制，出入起居比擬天子。生活上更是驕奢淫逸，揮霍無度。後宮妻妾成群，珍寶無數。他還在家裡挖了地下室，在地下室與何宴、丁謐，李勝一班人日夜狂歡作樂。在他的默許下，何宴等人不但私分公田，還向下面州郡勒索財物，誰不給錢，誰就要倒黴。更有甚者，他們還將國家分給曹氏公主的自留地也佔為己有。這些帶頭破壞國家制度，敗壞社會風氣的行為，引起萬民痛恨，連曹氏親族也對他們強烈不滿。 他們已經走到了眾叛親離，自絕於民的地步。司馬懿以叛國罪將他們抄家滅族，整個洛陽城不但沒有為他們說話的人，拍手稱快的不在少數。

（司馬懿）

人混到這個地步，真沒有面目活在這個世上！

總結：曹爽確實敗壞了曹操苦心經營幾十年的基業，該殺。他就是沒有罪，也必死在司馬懿的屠刀之下。

很直白的來說，就是司馬懿想要掌握大權，區區一個太尉已經滿足不了他了

由司馬懿發起的這場政變，史稱“高平陵事變”

先來看曹爽，曹爽典型的就是無能，自個兒啥事兒也弄不了，雖說是曹氏宗親又是個將軍，其實就是個草包而已

《三國志》記載，高平陵之變後，司馬懿“於是收爽、羲、訓、晏、颺、謐、軌、勝、範、當等，皆伏誅，夷滅三族。”

這也就是為什麼最後三國歸晉，最後三國還是歸了司馬家的原因，因為剛開始司馬懿這個地基打的好。司馬懿伺候了曹操，曹丕，曹植這三個人，但是他一直在忍著，司馬懿當時心裡就肯定是在找機會，當時的曹操，曹丕，曹植那是多聰明，哪能隨隨便便的被別人給幹倒，況且當時也有許多老臣，司馬懿也不會輕易篡權

曹操死後，曹丕繼位，是魏文帝。他對足智多謀的司馬懿很賞識，也很是重用，於是司馬家族的地位漸漸顯赫起來。曹丕死後，魏明帝曹睿上位。司馬懿多次領兵出征， 因戰功卓著而官拜太尉。

魏明帝曹睿臨死前，將八歲的太子曹芳託孤給大將軍曹爽和太尉司馬懿，叮囑他倆好好輔佐年幼的曹芳。

身為大將軍的曹爽，無論能力與威望都遠遜司馬懿。但他是曹氏宗親，於是大權在握，炙手可熱。他非常嫉恨戰功卓著的司馬懿， 遂以少帝曹芳的名義將他明升暗降任為太傅，實際上等

於剝奪了他的兵權。

曹爽是貴公子出身，有權有勢，平時好像很有本事，一旦謀事就成了草包一個。他左思右想卻首鼠兩端，拿不出任何應對辦法。有親信勸他乾脆挾持少帝馳奔許都，再利用少帝號召天下兵馬入京勤王殺賊，司馬懿那點人馬，肯定不堪一擊。方寸大亂的曹爽卻不敢放手一搏，他擔憂洛陽城裡的妻兒、財帛、家宅安危，患得患失的他不敢下決心破釜沉舟調兵圍剿忤逆的司馬氏父子。

於是他答應了司馬懿提出的苛刻條件，乖乖交出了調兵虎符，最後狼狽萬分地回到了洛陽城裡。進城後，他發現自己佈下的留守軍隊全部被司馬懿的人馬繳械拘押並已投降，心中後悔不已。他心知大勢已去，懊悔不聽手下人勸誡放手一搏，但卻悔之晚矣。

司馬懿權謀狠辣，他不做則已，做則雷霆霹靂，斬草除根，絕不拖泥帶水。他將曹氏宗親子弟全部扣押起來，將曹爽的親信黨羽屠戮殆盡。之後，他逼迫太后以謀逆之罪下詔處死曹爽，而且毫不留情地滅其三族。

其實在司馬懿發動高平陵之變前，之前魏王朝就被架空了，司馬懿又裝病兩年，期間只是派其長子司馬師私養了三千死士，還將保密措施做的非常好。到了高平陵之變當天，他則迅速控制了京師。曹魏宗室根本就沒有反應的時間和餘地。而當司馬懿控制住洛陽之後，曹爽聽信了司馬懿許下的空頭承諾，認為自己只會被罷官，不會被處死，於是痛快的放棄抵抗，選擇了認罪。這個時候，一切都無力迴天了。