曹操的故事大家都很清楚：地盤是自己一步步打下來的，一路走來，不斷的最佳化組合，鍛煉出自己的嫡系力量，是特別有戰鬥力的利益集團。反觀劉表，當初是單人匹馬進入荊州，荊州土豪看中了劉表的名士身份，而劉表身邊又沒有強大的助理團隊跟隨，正中荊州土豪之意：這是個好老大，他做荊州之主，對荊州當地的利益格局不會有大的變動。

所以，荊州土豪接納劉表時，雙方對權力邊界都是有一定默契的，劉表如果要強力整合荊州，張邈、陳宮、呂布合謀算計了曹操的兗州之變就是例子，劉表也沒有魄力那樣做。

東漢末年是天下大亂、群雄割據的時代；各路豪傑紛紛登場，大展拳腳，群雄逐鹿的局面開始了……

劉表與曹操都是那個亂世下的人物。

劉表給人的印象是平庸、心無大志，本來有著很不錯的機會，最終卻碌碌無為，結局慘淡。其實那個時代，能成為一方霸主，怎能是無能之輩呢？劉表追溯祖上跟劉備相似，是劉邦的後裔，但是他早年經歷比劉備強多了，青年時的劉表已經很有德行，在當地小有名氣，劉表師從名士，而且外表英俊，所以他的仕途一帆風順。

劉表的遇到的第一個伯樂就是何進，他很有能力，因此很得何進信任。漢靈帝死後，董卓作亂。此時的荊州刺史是王叡，但是王叡被孫堅殺了，荊州刺史空缺，朝廷便派劉表去接替王叡，可笑的是，朝廷只給了他一張委任狀，沒有給他一兵一卒，而且此時的荊州是一個爛的不能在爛的攤子，各路牛鬼蛇神將一個荊州弄的四分五裂，烏煙瘴氣。

劉表隻身一人來到宜城。他請來了荊州名士蒯越、蔡帽等人。這兩家都是荊州的大家，而且更重要的是，劉表曾與蒯越同在何進帳效力，是老相識，最終在蒯越等人的幫助下，劉表出面宴請荊州有頭有臉的人物，並將他們全部斬殺，兼併了他們的部眾。很快就統治了荊州七郡，成了真正的荊州牧。

看到這裡，你還覺得劉表平庸嗎？劉表不平庸，也很聰明，但是劉表有一個致命的弱點，那就是政治立場不明群。

在大是大非面前，誰都需要表態，但是劉表不這樣，劉表誰也不反，誰也不幫。別人打的你死我活，劉表卻悶不出聲自己發展。最後，北方群雄只剩下袁紹跟曹操。袁紹跟曹操都曾拉攏過劉表，他手下的人都勸劉表要向一方，但是劉表仍然和稀泥，誰都不向，看似聰明實則可悲，因為這樣兩方誰都不會念你的好！

支援曹操的時候，劉表失去了一次戰略機遇；後來劉備勸劉表趁曹操北征烏桓之時，偷襲許縣，但劉表還是不聽，失去了一個最好的機會。

劉表是個能人，但沒有雄心大志，他只想守著自己的荊州那一畝三分地，從退讓也不進取，可惜他處在群雄逐鹿的時代，想置身事外那是不可能的。處在亂世之中，本就是你死我活、你爭我奪的局面，不加強自身的實力，永遠守株待兔，不思進取最終的結局就是被淘汰。

反觀曹操，出身沒有劉表好，起步也沒有劉表高，但是在劉表享受和平的時候，曹操一直在東征西討，不斷擴大地盤，不斷充實自己的實力，滅呂布、滅二袁，征服外族，這些都是曹操拿命拼來的，是靠著一次次出生入死換來的，而劉表在這方面卻差遠了！

最終曹操統一北方之後，南下荊州時，劉表連戰鬥的勇氣都沒有，憂鬱而死，到了這個時候，劉表才發現自己與曹操的差距有多大！

綜上所述，劉表身於和平年代是個不錯的領導，但是身在亂世就差遠了；亂世之中不斷奔跑，不斷進取才有生存的可能，不思進取只能等死。亂世之中不拼不殺，怎能壓制豪傑呢？反觀曹操不斷拼，不斷進取，身邊文臣武將越來越多，人中呂布照樣不是對手，四世三公的袁家兄弟照樣不是對手，外族烏桓，鮮卑都被打的服服帖帖，最終劉表面對曹操時，連戰的勇氣都沒有，差距一目瞭然！

我們很多熟知三國曆史的人都知道，小時候的劉表勤勉好學，善於獨立思考，青年時期的劉表沒有仿效當時流行的隱居山林的清流作風，而是積極地投身仕途，被大將軍何進重用，很受何進的賞識，掌管禁軍。

因為原荊州刺史王睿被孫堅殺死，何進向朝廷推薦了劉表擔任荊州刺史，這也在側面顯示出何進對劉表的偏愛及對劉表的能力和才華的肯定。

這時的劉表也是一個意氣風發心懷抱負的宗室子弟，他僅僅憑藉著朝廷的任命單槍匹馬的去荊州上任去了，在面對荊州混亂的局面，劉表顯得從容鎮定，沉著冷靜，並果斷採取了一系列措施迅速穩定了局勢。

他爭取了當地具有很大影響力的蔡、蒯兩大家族的信任和支援，並徵求他們的建議，最終僅僅幾年的時間，就收服了當地的鄉紳地主，徹底控制住了局面，他對於屬地的管理也是勵精圖治，有條不紊，體現出一代能臣的本色，把荊州治理得有聲有色，從當時的文學風氣以及好多隱士避難於此，可以說是東漢末年少有的一面淨土。

此時的劉表坐擁沃野千里、士民殷富的荊襄九郡，帶甲十餘萬，如此的家底是很多諸侯所眼紅的，荊襄九郡地處四戰之地，交通要道，佔據了這裡就可以掌控天下，而劉表卻選擇了治世之能臣，而沒有選擇做亂世之奸雄，是他的命運使然，也是他的性格所造成的。

其實劉表他實力是強的，但是他生性多疑，不敢用人，這樣的性格在三國時期是沒有辦法成就霸業的，所以他無能。

在東漢末年，朝廷的威望隨著董卓進京後的一系列騷操作蕩然無存，取而代之的是地方世家和豪強勢力的崛起。各路諸侯如想有所作為，能壓制住地方世家和豪強，讓他們為自己所用，才能藉助他們的資源參與更高目標的實現。

曹操和劉表是其中的兩種代表性人物，《三國志》中說曹操是西漢開國功臣曹參之後，或許是，或許不是，但曹操有個和世家豪強格格不入的身份，他的父親曹嵩是依靠成為宦官曹騰的養子，藉助曹騰的權力崛起的。

曹操也因此在出身上打出了宦官之後的標籤，不管他未來有多麼大的成就，這個宦官後代的身份就讓主流的世家豪強們看不起，世家、勳貴本就是宦官集團的對頭，簡單來說，人家很難把曹操當成是一個核心圈子裡面的人。

反觀劉表，出身就要高大上得多，正兒八經的劉氏皇族宗親，論才華，名列漢末八俊之一，天下間有名的名士，政治上很容易獲得世家豪強們的支援，從朝廷中外放出去就是荊州刺史，掌握一州的軍政大權。

相比起來，曹操還要自散家財募兵，依靠軍功和巴結朝廷重臣獲取更高的名位，劉表的資源和條件，以及起點，可比曹操要好太多，可實際爭霸過程中，曹操卻比劉表強上好幾個級別，劉表早早退出爭霸，曹操最後雄踞北方。

就以壓制地方世家豪強上的成績來看，曹操從慢慢摸索到遊刃有餘，而劉表始終被地方世家豪強牽制，一直無法對外發展，兩人的出身差距這麼大，為何曹操能有效壓制地方世家豪強，劉表卻做不到？

原因其實也很簡單，在東漢末年混亂的局勢中，誰的軍功最大，誰的話語權就高，誰手上的軍隊更厲害，誰就能讓地方世家豪強對他妥協，乃至貢獻出資源幫助其爭霸，在這個選項上，劉表的表現就是個侏儒，曹操卻是驕傲的龍。

曹操從募兵討黃巾開始，一直到赤壁大戰前，雖然也有過部分戰役的失敗，甚至他討伐徐州陶謙時，老家都還被對他不滿的世家豪強勾結呂布霸佔過，但曹操一直在用勝利告訴北方的世家豪強們，跟著我曹操走有肉吃。

擊敗袁紹前，支援袁紹的世家豪強遠遠多於曹操，官渡之戰時，不知道有多少曹操的部下揹著他和袁紹勾結，可曹操依舊是用勝利獲得了他們的繼續效忠，戰場上的不斷勝利和曹家嫡系對軍隊嚴密掌控，是曹操壓制世家豪強們不服的最大倚仗。

曹操挾天子以令諸侯，有沒有人不滿？多的是，袁紹、袁術、呂布、馬超、張繡這些實力派不說，漢獻帝身邊的皇后家族，皇妃家族，連根基之地都沒有的劉備集團，哪個不反曹？但都被曹丞相用武力壓制下來了。

也因此，即使還有對曹操不滿的世家豪強，在比劃下自己的實力和曹操的軍隊實力之後，只能老老實實的妥協，而曹氏政權最後的倒臺，也是因為曹氏在軍隊中後繼無人，無法掌控軍隊，無法獲取軍功，自然就威懾不了世家豪強。

再來說劉表，他的文人屬性更多一些，並且漢室宗親的身份也讓劉表在是否擴張爭霸的道路上縮手縮腳，和曹操惱火時敢殺孔融相比，劉表的行為就比較軟弱，他在荊州世家的幫助下，掌控住了荊州，但也從此受制於荊州世家豪強。

並且，劉表在治理荊州時期，文治在荊州世家豪強的支援下，還算過得去，但武功就毫無出色的戰績，劉表在當荊州刺史的十八年時間裡，荊州一直還是那個荊州，向西，圖謀益州失敗，向東，被東吳勢力攔住，不能跨進一步。

劉表唯一能說得過去的戰績是他的部下黃祖用暗箭射死了孫策和孫權的父親孫堅，也因此和東吳結下了死仇，劉表是公元190年成為荊州刺史，公元191年孫堅死，公元194年益州劉焉死，但這兩次機會，劉表都沒有抓住。

若劉表軍事能力強一點，江東和益州隨便拿下一處，再經過十幾年的整合，沒準就能在赤壁大戰前霸佔南方，也就有了和北方曹操抗衡的本錢，即便不和曹操爭霸，有軍功在手，壓制荊州世家也是輕而易舉，不至於晚年連想立哪個兒子做繼承人都不能自主。

因此，劉表空有那麼好的條件，卻因為在亂世中沒有軍功傍身，沒有辦法讓眼高於頂的地方世家豪強跟著自己的指揮棒走，無法整合荊州的全部資源，也就無法參與爭霸，而曹操卻依靠強勢的軍隊和軍功站在了地方世家豪強的頭頂上。

曹操和劉表這兩位漢末諸侯到地方上起家的時間差不多，曹操是公元189年自陳留“散家財，合義兵”，開始討伐董卓，劉表是公元190年出任荊州刺史，將近二十年過去後，卻是出身遠不如劉表的曹操讓荊州投降。

三國亂世，誰能打勝仗，誰能用武力壓制不服，誰才能得到高傲的世家豪強們的支援，曹操平定北方是如此，孫策征服江東，劉備奪取益州、漢中，同樣是如此，劉表這樣唯唯諾諾的名士，也就只能在地下看著自己的基業被他人奪走，若劉表泉下有知，也只能後悔自己在位時，沒能用武力給後代打下來更雄厚的基礎。

三國曹操對北方的豪強，釆取策略是能用則用，不能用則強力抑制。因此，曹魏治下出現了許多像司馬芝、楊沛的地方官，強力執行曹操壓制豪強的策略。

而荊州劉表卻反其道而行之，重用並依賴於荊州豪強。為什麼曹操能壓制豪強，而劉表卻不能呢？

黃巾起義失敗後，北方陷入長期軍閥混戰，經濟蕭條，人口銳減，糧食奇缺。曹操本身也是軍閥之一，掌握大量軍隊，曹操以解決軍糧為契機，在北方推行屯田制度。

當時，北方受黃巾打擊，造成許多“土業無主”，因此曹操控制著許多無主的土地。加上戰亂，流民多，勞動力豐富，非常容易召募流民迴歸屯田。

公元196年，曹操開始招募流民屯田於許下，後來，又在州郡設立置田官，專職屯田。屯田是曹操與豪強爭奪土地與勞動力，遇到豪強抵抗時，曹操還可以動用手中的軍隊進行強力鎮壓，確保屯田制度執行。

所以，曹操的屯田制度在北方獲得成功，不但穩定了曹操的北方經濟，而且，曹操透過屯田在經濟上打壓豪強。

反觀劉表，荊州並無重大的戰爭，當地豪強一直掌握大量土地，劉表無法從經濟上壓制豪強。

因為，曹操挾天子以令諸侯，讓天下才子為己所用，所以曹操身邊一直不缺人才，因此曹操唯才是舉的用人政策得以施行，該政策在政治上對豪強進行嚴重打擊，擴大了曹操統治範圍，增強了曹操政權的穩定。

其實，曹操一方面在人事上唯才是舉，提拔了大量平民背景的人才；另一方面還殺掉了一些豪強，如孔融、楊修、魏諷等人，震懾了北方豪強。

劉表曾一騎到荊州上任，雖然也是皇親身份，但是不如天子金字招牌，無法吸引人才效力，只能依靠荊州的蔡家和蒯家，在荊州站住腳根，因此，劉表不但與當地豪強聯姻，娶了蔡家女兒，而且依靠蔡瑁、蒯良、蒯越等豪強治理荊州。

總之，曹操依靠自己的軍隊在北方屯田，並在挾天子以令諸侯後，實行唯才是舉，在經濟和政治上壓制豪強；而劉表既無忠心自己的軍隊，又無人才輔佐，只能依靠豪強治理荊州。

說起來，曹操的能力在三國裡也是屈指可數，能與曹操媲美的人沒有幾個。三國初期曹操可以說是第一主要人物。沒有曹操就沒有後來的孫劉。《三國演義》評價曹操就當作看戲，千萬別當做真事。

曹操是有大貢獻的一個人。別太醜化了曹操。人家的天下也是順應民意，自己打下來的。曹操管理自己國家，尤其自己的地盤，還是有板有眼的。當時三國，魏國最富裕，也是客觀實際。

從歷史上創業打天下的準開國皇帝中，算一算，曹操排到前二十位也是有可能的。曹操不想當篡位者，當個權臣就夠了。主要不想揹著那罵名。曹操自然知道落得個實權最好！劉備稱帝是必須的，這更有利於儘早結束漢末的混亂，早點確定三分天下的格局。

再說曹操兒子曹丕，可不像曹操那樣想。過把皇帝癮才是最重要的。再說國家政權早已經由曹丕控制。曹丕也已經是名正言順的一國之君。曹丕讓劉協禪讓，漢獻帝一丁點兒自主權利都沒有。曹操在他有生之年完成的功業比李淵、拓跋燾、努爾哈赤……有過之而不及。最關鍵是後代曹丕有點弱了，尤其沒有防住司馬懿家族的崛起。

不過，從歷史來看，曹操父子對漢獻帝還是不錯的，雖然是利用漢獻帝，但是物質上也沒有虧待他。漢獻帝的結局也是不錯的。你看，曹丕不僅是他的大舅子，有吃有喝，還有老婆曹皇后關愛溫暖。獻帝自己只要別想太多，過日子也是一頂一的豪奢。

曹操由於《三國演義》的傳播，人們認為劉備更正義，更代表正統。其實，歷史上都是江山代有才人出，一代新人換舊人。曹操在歷史上的貢獻遠大於劉備、孫權。不要用文學演義的視角看曹操。曹操是個真正大英雄，也是三國第一人。

因為曹操是自己打下來的。而荊州是劉表依靠蒯蔡兩大家族佔領的。

只說劉表：

劉表本人是宗室，因黨錮之亂逃亡，184年黃巾之亂才解除，被大將軍何進徵辟出任北軍中侯。190年諸侯討伐董卓，荊州刺史被孫堅所殺，太師董卓推薦劉表—這是後期劉表對西涼軍有好感的由來。

到了荊州北部，時局非常混亂，袁術以後將軍名義佔領南陽，蘇代、貝羽等率領地方宗賊（就是地方豪強）佔領郡縣，劉表根本不敢表露身份才算到達荊州。

此後劉表以荊州政事託付蒯家，軍事託付蔡瑁，又娶蔡瑁妹妹為繼妻，然後整天與人談玄論儒，對荊州教育有推廣作用，對文化事業有貢獻，但不是合格諸侯。畢竟劉表沒有實際掌握軍隊，或者有心無力。

劉表根本不可能與蒯蔡兩大家族翻臉，手上無兵無將無人。而且191年劉表名義佔領荊州七郡的時候已經50歲了。

曹操一輩子確實在打壓豪強世家，但效果不怎麼好。最有利的證據便是九品中正制的誕生。

若世家豪強真的被曹操壓制了，豈會出現導致門閥士族出現的九品中正制？

曹操的唯才是舉，初衷是好的，效果也是一般。因為有“才”的大多出身世家豪強，真正“寒門子弟”吃喝都成問題，去哪裡做學問？

唯才是舉會招來一些人才，但這些人才對治理國家來說屬於杯水車薪。最主要的原因還是不確定性。

寒門沒有固定的上升渠道，曹操可以下達三次“唯才是舉”令，但不能依靠他來為國選材。

唐朝前，當權者都在打擊世家豪強，但世家仍活得滋滋潤潤的。為何唐朝後世家逐漸消失了？因為科舉制度。

科舉制給了寒門一個晉身之路，用大量人才來稀釋世家掌控的官場。世家少了做官的機會，慢慢地消失了。

是不是有了科舉制就能打擊世家？不一定。隋唐制定科舉制有其歷史環境——知識擴大化。

魏晉南北朝，知識大多掌握在世家手裡。這時候哪怕開始實施科舉制，也不能為朝廷帶來足夠的人才。

曹操能壓制豪強，在於個人30來年積攢的個人威望。世家怕的是曹操這個人而不是曹操手裡的軍隊（曹丕手裡也有軍隊，但世家並不怕他）。

正如秦始皇能壓制六國遺民，胡亥卻不行。不是秦國變弱了，而是領導威望不足。