古代的水銀由丹砂冶煉而成。古人把丹砂在空氣中煅燒，就得到了水銀。數量這麼龐大的丹砂又從哪兒來呢？秦朝的丹砂礦藏主要集中在巴蜀一帶。其中供貨量最大的一位丹砂供應商是巴蜀的一位寡婦清。巴寡婦清是歷史上第一位女富豪，富可敵國的那種。相當於明朝的沈萬三。

清是中國首個“富豪榜”——《史記·貨殖列傳》中記錄的唯一一個女實業家。她憑藉個人的聰明才智，於亂世中處變不驚，果斷守護並不斷壯大自己苦心經營的丹砂產業，建立起龐大的丹砂帝國。

寡婦清來自巴蜀一帶，她嫁人不久，丈夫死了，本可以改嫁，但她沒有，留下來發展丈夫留下的產業，最後富甲一國，連秦始皇都與她交往，尊她為貴客，還允許她可以擁有自己的軍隊。她死後，秦始皇還修築了“懷清檯”來懷念她。

秦始皇想要長生不老，而在當時水銀被認為是一種仙藥，而且古代屍體防腐用的最多的也就是水銀了，他們認為水銀是不腐的。但是水銀在古代很難得到，所以只有君王才可以大量的使用，一般的富貴人家也會有少量。秦始皇生前就想長生，所以在死後模擬了天河和天空，想成為天帝。

秦始皇地宮裡面的水銀是出自故齊國煉製的有古文記載：水銀生符陵平土，出於丹砂要煉製那個多的水銀，需要浪費多少人力，財力，又有多少人因此而死亡。

由於古代人對水銀的危害不清楚，所以造成了很多人汞中毒，就連現在秦始皇陵周圍幾里都被汙染了。秦始皇為了一己私利，實屬不該！

這裡就需要提到一位可以說是中國乃至世界上最早的的女企業家——巴寡婦清。

巴寡婦清，名清，巴為巴郡之意，指的是巴這個地方，姓不可考，遂以巴為姓，又叫巴清，是重慶千佛人。

秦始皇為她修築了女懷清檯，並讚譽她為“貞婦”。

司馬遷在《史記•貨殖列傳》中列出了一個富豪榜，她是其中唯一的女企業家。

她是最早以自己的本名被記載於正史的女人。這是先秦女性，包括秦宣太后、秦始皇的生母趙姬都沒有的榮耀。

她的家財約合白銀八億萬兩，赤金五百八十萬兩。在她掌管家業後，有僮僕上千人，依附者上萬人，私家保鏢兩千餘人。

要知道自從商鞅變法後，商人的地位直線下降，外出打仗首選是罪犯，其次就是工商業者。可是就在這“抑商興農”“以商為賤”的背景下，巴寡婦清卻能夠憑藉商人身份享受到超高禮遇。

我們看看她是怎麼一步步做的這點的？

據《史記》記載：

巴寡婦清，其先得丹穴，而擅其利數世，家亦不訾。清，寡婦也，能守其業，用財自衛，不見侵犯。秦皇帝以為貞婦而客之，為築女懷清檯。清窮鄉寡婦，禮抗萬乘，名顯天下，豈非以富邪？

傳奇開始於她的夫家。巴寡婦清的夫家世代開礦煉丹，商業網路遍及天下。當巴寡婦清十八歲出嫁時，她的夫家已是巴蜀地區的第一富商。巴寡婦清出嫁四年後，丈夫染病身亡。這位初涉塵世的孤身女子，顧不得妙年守寡的傷感，一力挑起家族的重擔，學習經營家業，不惜重金組建一支超強的私人衛隊，保障丹砂礦業的正常運作和家族親眷的人身安全。一心打理家業巴寡婦清，遂成為秦國鉅富的第一人。

巴寡婦清可不僅僅是善於經商，最厲害的在於她卓越的遠見和有舍有得的大氣。天下熙熙，皆為利往。她深知自己擁有得天獨厚的壟斷產業，丹砂的開採、煉製，以及運輸四方，每一步都有可能被歹人侵犯，給家族乃至社會帶來不可估量的損失。為了長久考慮，她選擇了賭國運，投資秦國，捐助鉅額錢財支援秦國的基礎建設和國力發展，其中就包含大名鼎鼎的長城。

歷史告訴我們她賭對了。生前身後她都獲得了崇高的聲望，在巴寡婦清去世後，秦始皇更是根據她本人意願，派部隊將她的靈柩送回家鄉安葬。同時給她修建陵墓，築“懷清檯”，並親筆題字。

唯巴寡婦清家族成熟的煉製技術，方能為秦始皇源源不斷地提供水銀；唯巴寡婦清家族強大的私人衛隊，方能將珍貴的水銀安全地送至驪山！

關於水銀的發現。

雖然沒有準確的時間記載，但根據現有的歷史資料，可以推測應該不晚於春秋時代。

在新石器時代的墓葬裡就已經出現了把硃砂撒在墓底的習俗，在殷虛出土的甲骨文上也發現了塗有硃砂的痕跡，可以證明中國在有史料記載以前就使用了天然的硫化汞。

至於水銀的出現，有文字記載可查的是春秋五霸之首的齊桓公，其墓中傾水銀為池。而且後來在《括地誌》裡有記載 “晉永嘉末,人發之,初得版,次得水銀池,有氣不得人。經數日,乃牽犬入中,得金蠶數十箔,珠襦、玉匣、繒彩、軍器不可勝數。” 。佐證了齊桓公墓地含有水銀一事。這也說明，至少中國在公元前7世紀或更早已經取得大量水銀。

關於水銀的用途。

水銀在古代的主要有三個用途：一是防腐，二是用藥，三是鎏金。

說到防腐，這個大家肯定不陌生。

吳王闔閭、秦始皇的身體都用水銀處理過，馬王堆、鳳凰山漢代古屍也都經過汞處理，棺液中也含有大量硫化汞。這一有效做法在宋代得到普及沿用。宋代統治階級在葬墓中使用水銀作為防腐劑十分常見，如張俊葬事、趙宗楚葬事國、柔惠長帝姬葬事、种師道葬事、賈似道母胡氏葬事，趙希綰葬事,都有皇帝賜“水銀、龍腦以斂”的記載。而且考古發掘的宋、元、明時期墓葬中，也多有殘存水銀者。

關於用藥。

水銀入藥的歷史十分悠久，在1973年長沙馬王堆漢墓出土的帛書中的《五十二藥方》，抄寫年代在秦漢之際，是現已發掘的中國最古醫方，其中有四個藥方就應用了水銀。例如用水銀、雄黃混合，治療疥瘡等。在《本草衍義》也記載了一個藥方：“水銀，得鉛則凝，得硫黃則結，並棗肉研之則散。別法煅為膩粉、粉霜。唾研斃蝨。”

關於鎏金。

現在科技發達，大家都是用電鍍的方法進行鎏金工藝，可在古代從先秦到明清都是用泥金的方法做鎏金工藝的，就是用汞齊反應把金銀溶解為泥金，然後把泥金塗抹在器物表面，再把汞蒸發掉完成鎏金。歷史課本上大名鼎鼎的長信宮燈就是用的此工藝。

古人用水銀為屍體防腐。

春秋戰國時期最有影響的企業家只有范蠡、子貢、白圭、猗頓、郭縱、烏氏倮、巴寡婦清七人，財富不訾，名顯天下。

為秦始皇陵提供水銀的是巴寡婦清，她以女子之身躋身戰國七大富豪之一，足以令人稱奇。其家族從事的是丹穴業，也就是採煉丹砂，因掌握了獨特的開採和冶煉技術，所以傳及數代而不墜，壟斷丹砂開採的生意，積聚了數不清的資財。其家財之多約合白銀八億萬兩，又赤金五百八十萬兩，到她掌管經營家業後，更至僮僕千人，依附者上萬，私家保鏢兩千餘人，憑藉雄厚的財力而保一方平安。