普魯士的出現

“德意志”，這個名詞在歷史上本身具有兩種不同的性質，一方面它所指代的是作為地理名詞所存在的德意志地區；另一方面則是如今天一般，是德意志民族國家的代稱。關於兩者的定義，長久以來都是歐洲歷史上的慣有問題，因為如果一旦將前者與後者相合並，那麼在歐洲大陸上就會出現一個前所未有的龐大怪物，直接威脅到其他歐洲國家的安全存在。

因此在幾百年內不斷加強皇權，試圖一舉完成大德意志民族統一的神聖羅馬帝國，在很長一段時間內被歐陸諸國不斷削弱，最後幾乎徹底喪失了重新統一的可能行。當然這對於英、法、西、荷等強國來說還遠遠不夠，在神聖羅馬帝國內部培養出培養出一個足以與奧地利的哈布斯堡相抗衡的力量，養蠱互相殘殺，才是上上之選，普魯士就這樣登上了歷史舞臺。

在整個神聖羅馬帝國的疆域中，普魯士屬於發展落後，地處邊緣的區域，這塊區域曾經被奧地利人蔑稱為“我們國境內的砂石罐頭”，由此可見其地位低下。當然這跟普魯士的歷史也有關係，與原本就與德意志文化淵源頗深的神聖羅馬帝國境內其餘各邦國不同，普魯士最早屬於條頓騎士團的管轄範疇，直到1525年才獨立成為普魯士公國，至於後來名噪一時的普魯士王國，則要遲到1701年才正式為神聖羅馬帝國所承認。如果按照正常的發展順序，這樣一個存在感薄弱且國力微小的邦國，理所應當的結局是如神聖羅馬帝國那多如牛毛的附庸般最終消解於歷史的洪流中。然而歷史的程序永遠比想象中更為弔詭，某些人的出現，將會改變一個國家，乃至於一個時代的命運。

1712年1月24日，普魯士國王，號稱“士兵王”的腓特烈·威廉一世迎來了他的第三個兒子，由於他的長子和次子全部早夭，這個嬰兒也就成為了王儲，後世稱之為腓特烈二世。老腓特烈對自己的這個兒子寄予厚望，因為自己幾乎以一己之力苦心耕耘，建立起了強大的普魯士軍事體系，而他希望自己的兒子也能繼承自己的事業。然而事與願違，腓特烈二世最喜歡的恰恰是盛行一時的啟蒙主義文學以及音樂和藝術，甚至打算放棄王位逃到英國，此事為老腓特烈所知，當著自己兒子的面殺死了與其一同出逃的好友卡特，從此讓腓特烈二世屈服於他的威勢下，也讓兒子認清了自己的命運。

這世界上大部分人都是才能普通的平庸之輩，而少數人則可以從其中脫穎而出成為專精於某種行業的專家，而在這少數人中，又有極少數人是可以在自己所有能夠達到的領域都擁有極為出色的成就。腓特烈二世就是其中的一員，他擅長文學藝術，並能夠自己創作接觸的樂曲和文藝作品，這點姑且可以看作興趣所在，但真正讓他得以名留史冊的，卻恰恰是他早年最為排斥的軍事。腓特烈擁有天賜般的軍事才能，在自己父親的基礎上繼續進行大規模的軍事改革，根據火槍的進步發明了斜擊戰術，並且建立了完備的軍事後勤體系和參謀體系的雛形，進一步加大軍種之間的配合，這一系列的舉措，讓普魯士的軍事力量一躍而成為歐洲前列。萬事俱備，只欠東風，接下來的腓特烈，就只需一個機會來證明自己的才能了。

公元1757年11月5日，突然對奧地利不宣而戰的普魯士軍隊駐紮在薩克森公國的羅斯巴赫，對即將到來的法奧聯軍嚴陣以待。因為此前主動進攻奧地利的行為激怒了普魯士周邊幾乎所有列強，普魯士的這次進攻毫無疑問是個重大的冒險，腓特烈手中只有22000人，而即將到來的法奧聯軍人數幾乎是普魯士的兩倍之多。

最開始腓特烈面對聯軍採取守勢，不主動進攻將己方的弱點暴露出來，然而隨著時間的退役，腓特烈敏銳的發現，法奧聯軍在大規模進攻中自恃兵力雄厚，並不將腓特烈放在眼裡。眼見機會已到，腓特烈立刻下令變陣，將原本的側翼轉化為主力進攻目標，對法奧聯軍大舉反擊，這正式他所發明的斜擊戰術的第一次成功實戰，法奧聯軍毫無防備，頓時大潰。腓特烈乘勝進攻，取得了這場戰役的全面勝利。

羅斯巴赫之戰使得整個歐洲都見識到了腓特烈的軍事才華，不僅極大的提升了普魯士的國際地位，更讓以普魯士精神為代表的德意志意識形態開始逐步滲透到神聖羅馬帝國的各個小邦國中，可以說腓特烈正是憑藉這一仗讓普魯士有了躋身強國俱樂部的資格，並在此後的歷史中開始佔據主動權，而他自己也將這一戰視作自己人生的得意之筆，不僅當世廣為傳頌，也在後世為人所津津樂道，永載史冊。