不僅嚴嵩曾有報國之心，和珅、秦檜、魏忠賢也都曾有為國家做貢獻的想法，可是官越做越大，心思也就越來越不是從前的心思。這就是為什麼近些年我們一直在提：不忘初心，善始善終。人之初性本善，沒有人生下來就是惡人，也沒有人剛做官就是貪官，也沒有官是自始至終都做惡事。

在@大帥說歷史 嚴嵩確曾有報國之心，但後來走向鉅奸道路，七分過在自身，三分過在朝綱，且看如下分析：

弘治十八年，嚴嵩考中乙丑科進士，被選為庶吉士，後被授予編修，後來嚴嵩得了一場大病，迫使他退官回籍。在嚴嵩的退官10年，正是宦官劉瑾權傾天下之時。

朝廷曾想要嚴嵩復官，可是嚴嵩不沒答應，

嚴嵩言：“奸人當道，在下不堪與之為伍！”

可以見得，透過自己努力考上進士的嚴嵩，也曾經有雄心壯志，也不與人同流合汙，非常有骨氣，殊不知十餘年後，他變成了自己曾經最討厭的樣子，成了明朝的大奸臣。

迫害忠臣“夏言”：

夏言，明朝中期政治家、文學家。 1517年，考中進士。明世宗繼位後，夏言直言敢諫，疏陳武宗朝弊政，受世宗賞識。

嘉靖二十三年韃靼入侵河套地區，陝西總督曾銑發兵奪回河套，並上呈奏疏，建議從府谷黃甫到定邊修築一段邊牆，再水陸並進，逼韃靼退兵，此舉得到夏言的支援。夏言向朝廷舉薦曾銑，並與之商討計劃。

沒曾想，嚴嵩買通皇帝身邊的宦官，稱曾銑“輕啟邊釁”，並指誣陷曾銑敗仗不報，剋扣軍餉，賄賂夏言。

世宗居然相信，曾銑被殺，夏言下獄，同年十月，夏言被斬首，夏言的親信或貶或罰。

此後，嚴嵩出任內閣首輔，從此專權朝政。

禍國殃民：

嚴嵩阿諛奉承已經到了無可附加的地步，在他看來，皇帝就是可以為所欲為，不受任何限制，作為臣子，對皇帝只能順水推舟，唯命是從，這樣就可以有權有勢。至於國家百姓如何，對他來說都可以不問不聞。

張廷玉評價嚴嵩：無他才略，惟一意媚上，竊權罔利。

嘉靖帝放縱：

嘉靖帝是一個非常不願意“直接說話”的帝王，他喜歡讓臣子猜他的想法，然而他的想法只有嚴嵩猜的很準，所以嚴嵩的話，嘉靖帝都喜歡聽，這也就更加縱容了嚴嵩的驕橫跋扈。

朝綱的混亂：

一個沒有關係的底層青年，雖然考中進士，但如果不學會阿諛奉承的官場之道，很難生存下去，更何況如今的嘉靖帝更是一個喜歡被拍馬屁的帝王，容易輕信讒言。這樣從上而下就形成了一種不好的風氣，大家都不喜歡講真話，喜歡講真話的夏言也被嘉靖帝砍了頭……

所以，筆者認為混亂的朝綱也造成了嚴嵩的改變。

嚴嵩不能保持初心：

出淤泥而不染，濯清漣而不妖。嚴嵩不能像蓮花一樣始終保持清廉的初心，誰也怪不得，只能怪自己定力不堅定，而且他黑化的太快，也太狠。

多行不義必自斃，嚴嵩作惡多端，最後沒有落得好下場。因世宗沉迷道教，嚴嵩作為首輔排除異己、殺害忠臣、廢弛邊防，導致國家岌岌可危。嚴嵩的行為觸發了眾怒，世宗也對他逐漸疏遠，最終被抄家。

嚴嵩，用四十年，活成了自己最討厭的樣子。

答/大帥說歷史

自古男兒志在四方，尤其科舉出生的人，誰不想為國報效呢？

嚴嵩看似鉅奸，其實卻為明朝貢獻了自己的大半生，沒有嚴嵩，嘉靖朝最重要的抗倭、御韃不可能成功，所以嚴嵩其實是完成了自己報國之志，只是跟其它人方式不同而已。

時勢不光造英雄，也造狗熊，畢竟艱難困苦的環境最是考驗人心。挺過去了，那就名垂千古；挺不過去，又不甘心，那不好意思，只能遺臭萬年了。很可惜，嚴嵩選擇了後者。

單看嚴嵩的前半生，你會感覺那就是一個即將流芳百世的名臣軌跡。

他很聰慧

從小便被稱為神童，三歲便能寫字，六歲就能背誦四書五經，八歲考中縣學，十歲過縣試，十九歲鄉試中舉，二十五歲廷試二甲第二名，賜進士出身，二十七歲，授翰林院編修，官居七品，成了中央國家機關公務員。

他很孝順

十五歲那年，正準備考取舉人的他，父親突然暴斃。不顧眾人的勸說，毅然回鄉守孝。二十八歲那年，剛剛為國家效力了三年的他，又得到一個噩耗，母親去世了。在父親去世後是母親含辛茹苦把他撫養大，供他讀書，考上功名。沒想到還沒來得及被他孝順就去世，為此他非常悲痛，子欲養而親不待，這恐怕是對他最大的打擊了。正是風華正茂的年紀的他果斷回到家鄉，為母守孝五年。

他很正直

他曾面對烏煙瘴氣的朝廷，直言道："朝中目前奸人當道，在下不堪與他們為伍!"不光嘴上說說，也用行動證明自己的言行，下定決心不與奸人為伍。所以，守孝結束後，任朝廷如何催促，他都不為所動，開始了長達十年的隱居生活。他以非暴力不合作的方式遠離政壇。

他很痴情

十九歲中舉，便與青梅竹馬的歐陽淑端成親。從此之後，無論是最初的布衣少年，還是後來的內閣首輔。終其一生，只此一妻。一心一意，白首不分。

這是多麼完美的前半生。可惜他沒有沿著這條可以名垂千載的軌跡一直走下去。這一切都在嘉靖十七年（1538年）戛然而止。

這一年，已經五十八歲的嚴嵩，歷經幾番沉浮，一路輾轉幾千裡，從分宜到南京，從南京到北京，從蔥蔥少年到花白老者，終於升任禮部尚書，進入了帝國權利的中心。本以為可以一展平生所學，為國為民的時候，卻突然面臨了一個重大考驗。

在那個時代背景下被皇帝責難是多麼可怕的一件事。惶恐不安的嚴嵩，站在自家的庭院裡痛苦思考：是堅持原則呢？還是順從現實？堅持原則的話恐怕官帽不保，順從現實的話，自己多年清譽恐怕要付諸流水。算了算了，我已經五十八歲了，不再是少年了，還是不要再折騰了，就這樣認命吧。“可以理解他的選擇， 畢竟一個人可以去接受成功後帶來的金錢、地位、聲譽，卻很難再次適應一無所有。

史料記載嚴嵩挨訓後“惶懼，盡改前說，條畫禮儀甚備”。從此徹底喪失了一個讀書人應有的骨氣，一門心思圍繞嘉靖皇帝，從而平步青雲，權柄天下。用後半生的榮華富貴把前半生積累的名聲糟蹋的一乾二淨。

生不逢時，碰上一個聰明絕頂卻又不幹正事的皇帝，他又能做得了什麼？

1.嚴嵩治國之能臣，在王朝下，所有臣民都是棋子，奸是為官之本，不奸處不了高位，能力強而奸才能成為頂級名臣。

2.皇帝默許下，嚴嵩權力才能達到頂峰，無非官僚體系代言人。

3.一朝天子一朝臣，人走茶涼本就常態，在權利登頂過程中必然得罪過一堆權臣，在爭權道上必然有許多死亂，等權利保護傘降落時，被歷史鞭躂也就成為必然。

4.明朝的頂層權力制度設計造就這樣權臣，明朝天才奇葩皇帝促成了這種權臣。

嚴嵩（1480－1567年），江西分宜人，著名權臣，擅專國政達20年之久，被《明史》列為明代六大奸臣之一，稱其“惟一意媚上，竊權罔利”。 累進吏部尚書、謹身殿大學士、少傅兼太子太師，少師、華蓋殿大學士。

嚴嵩的奸臣形象早就深入人心，透過戲曲和文藝作品、歷史典籍，他在中國歷史奸臣榜上都位居前列，做人實在有點失敗。但是羅馬不是一天建成的，大奸臣的名頭也是一步一個腳印、透過自身不懈努力才鍛造成功的。

一個人性格的形成，肯定跟他的成長經歷有關。嚴嵩父親嚴淮是個讀書人，不知道是運氣不好還是資質欠佳，總之多次參加科考都名落孫山，最後只能放棄夢想當了一位教書先生，把一切的希望都寄託在兒子身上，悉心栽培教導。這期間嚴淮是否對嚴嵩進行過權力遊戲的啟蒙，實在不好說，不過望子成龍是肯定的。

歷史上的很多奸臣，都被打上了不學無術的記號，但是這個放在嚴嵩身上顯然不合適。在父親的培養下，嚴嵩認真學習，一路高歌猛進:五歲啟蒙，九歲入縣學，十歲過縣試，十九歲中舉，二十五歲取得二甲第二名（全國第五名）的好成績，入選翰林成為一名庶吉士，完成了父親的心願。

正德四年（1509年），嚴嵩的母親去世了。嚴嵩非常孝順，他傷心欲絕痛哭不止，決意放棄大好前程，辭官回家。從這裡看，這個時候的嚴嵩不僅是個孝子，而且沒有被權欲所操縱。

朝廷並沒有忘記嚴嵩。在回家幾年、過了服喪期以後，朝廷多次下旨催促嚴嵩回去為國效力，都被嚴嵩拒絕，他的理由是:“奸人當道，在下不堪與之為伍。”他所說的奸人，是當時朝中兩個當紅的宵小之輩——錢寧、江彬。從這裡看，當時的嚴嵩心存高潔，有著自己的理想和抱負，是不屑於與小人同流合汙的。

正德十一年（1516年），嚴嵩終於出山，因為人微言輕，只在翰林院撈了個編修的職位，混了一年多，跟理想抱負神馬的完全不沾邊。

正德十四年（1519年），嚴嵩奉命傳旨回來時路過江西臨江府，運氣衰到家，好巧不巧碰上了“寧王之變”。嚴嵩舞文弄墨有一套，打打殺殺確實不是長項，估計被血腥的場面刺激到了，京城也不回了，乾脆回老家躲了起來。這一躲就是兩年。

正德十六年（1521年），受老師、當朝重臣楊廷和之請，嚴嵩第三次進京，沒想到運氣就如此之差，遇到了“大議禮”（“大議禮”是明朝很有名的一個事，篇幅有限，這裡就不細說了，有興趣的可以去查檢視）。嚴嵩興致勃勃趕來，楊廷和卻無暇顧及嚴嵩，最後被吏部扔到了南京翰林院——相當於混吃等死的地方。要知道這年嚴嵩才四十一歲，正是年富力強的時候啊。

“大議禮”結束，張璁、桂萼一方大獲全勝，包括楊廷和在內的大批官員被清洗，新生勢力粉墨登場。而桂萼，和嚴嵩既是老鄉又是朋友，嚴嵩終於等到了出頭之日。

不久，嚴嵩收到任命，連升三級成為國子監最高長官——祭酒。隨後更是好運連連:嘉靖七年（1528年）升禮部右侍郎；嘉靖十年（1531年）任南京禮部尚書，後改任吏部尚書。

在這次“大議禮”中，嚴嵩雖然沒有親身參與，卻著實體會到了朝廷鬥爭的殘酷性，他左右逢源，並最終獲得了巨大收益。不過雖然他攀附了桂萼，背叛了老師，也不能說他走上了邪惡之路，可能他只是不甘心歲月蹉跎、一直居於人下罷了。 因為很長一段時間，嚴嵩都表現得非常不錯，朝廷上也敢於直言，或許，這時候他依舊期望能實現年輕時候的夢想。

這一年七月，嘉靖突然心血來潮，要把自己從沒當過皇帝的爹搬進太廟。這一非分要求毫不意外的遭到了大臣們的反對。這個事情歸禮部管，而禮部尚書就是嚴嵩。嚴嵩不得不出頭了。

嚴嵩先寫了個自以為四平八穩滴水不漏的奏摺給嘉靖，希望忽悠忽悠就過去了。沒想到被嘉靖一眼識破，並痛責嚴嵩兩面耍滑頭，要求他必須明確態度。嚴嵩狼狽跑回家，回顧了一生的歷程，終於大徹大悟，用盡洪荒之力寫了《慶雲頌》和《大禮告成頌》，歌頌嘉靖的英明決策偉大領導，立場堅定的站在了嘉靖一邊，並且發揚禮部尚書的職業專長——“條劃禮儀甚備”，獲得了嘉靖的高度讚揚。

訊息傳開，大臣一片譁然，各種難聽的話鋪天蓋地而來。但是對於嚴嵩來說，根本就無所謂，這些都一錢不值，他只需要服務好嘉靖，這才是他的長期飯票。

從這天起，嚴嵩徹底與昨天告別，只要能一直飛黃騰達，只要能榮華富貴，再別談什麼理想，別提什麼光輝歲月，沒有什麼是不能交易的，沒有什麼是不能出賣的。

樹立了全新的人生觀後，嚴嵩開始了他瘋狂的人渣之路。現在在他眼裡，一切不合作者都是前進路上的絆腳石，都必須除掉，不管用什麼手段。

嘉靖二十七年（1548年）十月，頭號政敵夏言被斬首。

嘉靖三十一年（1552年），曾經的戰友、後來的死敵仇鸞被除。

接著，沈鍊、楊繼盛相繼被殺害。……

為了保住權位，嚴嵩對所有不聽話和彈劾他的官僚都施以殘酷的打擊，輕者去之，重者致死，透過不斷的培植親信、剷除異己，形成了一個恐怖的龐然大物——嚴黨，縱橫嘉靖朝，專權二十年。

明朝第一奸臣就此鍛造成功。看到一句話說嚴嵩，覺得再合適不過了:我用四十年，活成了自己最討厭的樣子。

據說，嚴嵩在死前留下了兩句詩：“平生報國惟忠赤，身死從人說是非”。

《明史》將嚴嵩歸為奸臣。其實，評價歷史人物，有時候會很複雜。嚴嵩肯定不是好人。但很多時候，他只是執行嘉靖的意圖。本質上，究竟是他的問題，還是嘉靖的問題？

你可以選擇像楊繼盛一樣，死諫君王，求仁得仁，獲千古忠名。但代價就是拋棄了自己的家庭，留孤兒寡母，慼慼餘生。而有的人，趨利避害，為了獲得權勢，媚上邀寵，但這又是人性使然。

何為忠，何為奸？夏言算是忠臣，但他也是大禮儀之爭的受益者。徐階算是忠臣，但他的親戚們在家鄉無節制斂財，以低價強買土地近幾千畝，百姓怨聲載道。跟他們同時期的陸炳，一面跟嚴嵩勾結斂財，一面又保護忠臣。即便是嚴嵩，把持朝政近20年，也並非一無是處，任用胡宗憲，平定倭寇。整備邊防，以備韃靼。或許有人會反駁嚴嵩的功勞。但嚴嵩十幾年如一日，在內閣值房勤勤懇懇值班，除夕之夜也不例外。這一份認真勤懇，總不會被質疑。

他是一個普通的農家少年，從小被父親寄予厚望，希望他能中舉做官，光宗耀祖。但父親早逝，他只能與母親相依為命。他從來沒有忘記父親的希望，十幾年寒窗苦讀，終於在25歲的時候，高中進士，被選為庶吉士，授編修官職。前途一片光明。

但上天似乎不想給這個青年機會，正在仕途一片光明之時，他不幸生了一場大病，被迫退官回籍。而這一退就是10年。不僅現代人有中年危機，古人也有。35歲的他，懷著忐忑不安的焦慮復出。

一個毫無政治背景和資源的中年人，可想而知其前途的艱難。在此後的10年間，他只能在南京和北京之間往返，於翰林院教學編書，甚至都無法進入政治舞臺邊緣。古人云：“四十而不惑”。轉眼間已經45歲的他，內心應該十分困惑，為何自己命運如此多舛？

上天在他快要絕望的時候，給了他一個機會。他有一個同鄉，小他2歲，比他晚12年中進士，無論是年紀或者資歷都不如他。但這個人卻是當朝的政治紅人。他抱著最後的希望，不顧顏面和尊嚴，討好他的後生同鄉。終於，這位向來目中無人，敢於與皇帝唱反調的同鄉，被他感動了。同鄉提拔他為國子監祭酒（類似中央黨校校長）。

35歲之前，作為一個清秀才俊，在退官期間，他被地方官員請去修州府志。那時日子雖清貧，但與青燈古卷為伴，奮筆疾書之時，也曾暢想精忠報國，造福蒼生。

35歲之後，當他真正涉足政壇，想要一展胸中抱負時，現實給了他當頭棒喝。一個毫無政治背景的人，憑什麼能出將入相？看清現實後的他，知曉了官場規則。於是，他放下了自己尊嚴，成為了那些攀附權勢官員中的一員。

他是聰明人，通曉規則之後，轉身變成了政治老手。之後，苦心經營了11年，由於通曉禮儀，被嘉靖看重，自此便留在皇帝身邊，掌管禮部，官居二品。這一年，他56歲。

之後，他媚上有功，寵幸愈隆。再6年，他任禮部尚書兼武英殿大學士，終於成功入內閣，走進了帝國政治權力中心。他年逾花甲，求名得名。不知道他入閣的那一天，是否記得30年前，青燈之下，一位青年才俊奮筆疾書的模樣。

他，就是嚴嵩。之後的事情，大家都知道了。在嘉靖的寵幸下，嚴嵩把持朝政近20年，後被嘉靖所棄，強令退休。失勢後，清流集團對他發起總攻，朝廷由此定罪。他被抄家，兒子被斬首。4年後，在他87歲高齡之時，於貧病交加中溘然長逝。

據說，他死前留下了兩句詩：“平生報國惟忠赤，身死從人說是非”。大概他想到了自己可能被後人議論。但他沒想到的是，清朝修的《明史》會這麼說他，“嵩竊政二十年，溺信惡子，流毒天下，人鹹指目為奸臣”。在正史上，他被歸為奸臣，遺臭萬年。

史籍中對嚴嵩評價為奸臣，始於《明世宗實錄》與《嘉靖以來首輔傳》。前者是嚴嵩的繼任首輔徐階主持編修；後者是明代文壇領袖、著名史學家王世貞編修。前者是官修史；後者是私修史。

在《明世宗實錄》中，徐階刪增了部分史料。他將嚴嵩善於用人、重國政邊備、條陳防虜御倭之策等史實刪改，而偏重揭其用人不當、溺子橫行等不法之事。目的在於，將明世宗嘉靖的失德失政歸結於嚴嵩名下，使之代為受過。

《嘉靖以來首輔傳》是王世貞編寫。嚴嵩當政之時，王世貞之父失職被查，嚴嵩未能救其父。由此，王世貞深恨嚴嵩。因而，王世貞所著之書，不可避免摻雜個人恩怨。清朝修《明史》參考了王世貞對於嚴嵩的史著。

對於嚴嵩奸臣評價，也有人表示反對意見。跟嚴嵩同處一世的艾南英對王世貞的評價就表示異議。艾南英指責王世貞“罪狀相嵩，獨可信乎”，直言王世貞為報個人私怨，不顧史實。明朝末年一些大儒，如查繼佐、傅維鱗等雖對嚴嵩多有批判，但都未將其列為奸臣，而是與張居正一樣被列為權臣。在清朝編修《明史》時，著名政治家、直隸總督李紱曾主張“嚴嵩不當入奸臣傳”。

在《大明王朝1566》中，嘉靖有一句著名的臺詞，“沒有誰是真正的賢臣，賢與不賢也由不得他們，賢時便用，不賢便黜”。這句話基本就能概括嘉靖一朝所有內閣大臣的命運。其實，賢或不賢，就看是否能服務好嘉靖。嘉靖要斂財，能替他弄錢的嚴嵩就是賢臣。嘉靖覺得嚴嵩已經管不住嚴黨了，底下人分的錢比上繳嘉靖的還多，那嚴嵩就不先了。

易中天先生曾經說過，“嚴嵩的醜惡是嘉靖帝的醜惡，嘉靖帝的醜惡是帝國制度的醜惡”。只要嚴嵩想追求進步，那麼是賢臣還是奸臣，就由不得嚴嵩自己選擇了。

答：最初，嚴嵩也是個有理想、有抱負的青年，他用心讀書，考取功名，為的並非都是榮華富貴，也有著一腔報國熱情。但隨著時間流逝，嚴嵩逐漸從一個有為青年，演變成嘉靖朝最大的奸臣，他貪戀權柄、賣官鬻爵、陷害忠良，為了權勢無所不用其極，那麼為何嚴嵩會走向這條鉅奸道路最終留下千古罵名？

一、江山易改稟性難移

“人之初，性本善”，就是說人一出生，是善良的，還沒有沾染上社會的不良習氣。有的人則說，人之初性本惡，說的就是人在幼兒階段，就已經暴露出佔有和破壞的本性，大多數情況下，幼兒都喜歡弄壞一些東西，而並非保護什麼東西。

從人降生那一刻，就有很多東西已經決定了，其中包括一個人的性格基礎和意識形態，雖說人會隨著社會發展有著相應變化，但有些東西在骨子裡是很難改變的。

不論嚴嵩之前有多大的報國之志，但最終他也是個貪戀權勢、金錢的貪官，從考取功名，到其權傾朝野，從一窮二白，到富可敵國，權力可以改變一個人，而嚴嵩欣然接受這種改變。

史料記載“舉弘治十八年進士，改庶吉士，授編修。移疾歸，讀書鈐山十年，為詩古文辭，頗著清譽。”

嚴嵩出身的家庭，在宋朝原本是個名門望族，而到了明朝家道中落，家庭條件很普通，甚至可以說是艱苦，在其考上進士前夕，家境仍處於一貧如洗的階段。寒門或許出不了貴子，但寒門會讓一個人奮發努力，為了改變自身命運，嚴嵩學習很用功，這顆不甘的野心，大概從他小時候就一直存在。

二、為了權力不得不如此

當時，正是正德年間，而且恰好是劉瑾權傾朝野之時，朝廷之上籠罩著一層宦官的高壓統治，政治環境是相當惡劣。嚴嵩對此也是嗤之以鼻，嚴嵩不想以劉瑾為伍，所以他選擇隱居，等到風頭過去，他再出頭。

此時的嚴嵩仍有著報國之志，他的大致想法應是先有了權力，才能實現其抱負。如果嚴嵩一生都是一個默默無聞的小官，就算他再壞，也不會禍及國家，畢竟權力就那麼點，影響力也就變得極其有限。然而如果是一國宰執大臣，那這破壞力就能無限擴大。

史料記載“帝將祀獻皇帝明堂，以配上帝。已，又欲稱宗入太廟。嵩與群臣議沮之，帝不悅，著《明堂或問》示廷臣。嵩惶恐，盡改前說，條畫禮儀甚備。禮成，賜金幣。”

忠言逆耳利於行，但誰喜歡被天天懟來懟去，包括皇帝在內，大家都喜歡聽奉承之言。嘉靖帝剛繼位，就開始了聲勢浩大的大禮儀之爭，為了爹的名分，嘉靖和朝臣們爭得不可開交。

嚴嵩也參與其中，他和群臣一樣，高舉反對大旗，嘉靖皇帝很不高興，嚴嵩有些惶恐。此時的嚴嵩明白了，要想得到權位，就得順著皇帝的性子來，從此，嚴嵩開始了諂媚奉承之路。嚴嵩改變了之前的主張，支援嘉靖為爹爭名分，於是嘉靖對嚴嵩更加信任和重用。

要想求得朝廷高位，那就要精通獻媚逢迎，此時的嚴嵩或許還沒有意料到，他和他的初心開始背道而馳，甚至是越走越遠。等到他剷除一切政敵，真的做到權傾朝野，他發現他已經深深陷入權力的漩渦，再也無法脫離。

但凡直言敢諫的忠臣，大多沒有什麼好下場，其中包括夏言。夏言身負大才、滿腹學識，嘉靖年間擢升為內閣首輔，別看身居高位，但夏言為人清高，不甘於逢迎領導，所以他被嚴嵩給擠了下來，並落得個身首異處。

反觀嚴嵩的一生，那是榮華富貴，足足活到了八十多。雖說嚴嵩晚年十分悲慘，兒子嚴世蕃被斬，他自己也落得個乞討而死，但嚴嵩好歹是自然死亡，而夏言呢？是被誣陷處死，一個大忠，一個大奸，明顯有很大的不同。

三、嚴嵩或經歷過重大打擊

在嚴嵩小時候，父親嚴淮就傾注了莫大的心血，經常將嚴嵩抱在懷裡，嘴裡叨唸著三字經，用來啟發嚴嵩的智力。等到嚴嵩大一點，就聘請老師教導嚴嵩。哪怕條件不濟，忍受貧困，嚴淮也會千方百計讓孩子讀書，想讓嚴嵩來光宗耀祖。

嚴嵩考上庶吉士，授予編修之職，本是前途似錦，但因為其祖父、母親相繼去世，嚴嵩只得選擇回家守制。三年守制期滿，就可以回朝繼續任職，但嚴嵩沒有選擇回京，而是繼續在家讀書。

人如果不遇到什麼巨大的挫折或打擊，是不會變化如此之大的，我們推測，也許因為親人的去世，讓嚴嵩心性大變。或許因為劉瑾在朝廷作威作福，讓嚴嵩不得已隱居在家。其中可能還有很多不為人知情況。

期望越大，壓力越大，從父親開始，嚴嵩就成了家裡的希望，哪怕再窮困都要供他讀書，這讓嚴嵩不得不拼命去爭取富貴，來光耀門庭。這一切可能都是嚴嵩變化的原因，或許是一次巨大的挫折，或許是一個微小的舉動，讓嚴嵩清楚，他要不顧一切奪得權勢。

在回朝復職後，嚴嵩還在南京任職數年，南京作為陪都，有著完整的行政體系，這是朱棣留下的，但南京的官員大多沒有實權，也沒有太多事情做，如果用來養老，那是再合適不過了。嚴嵩則不甘於如此，或許在某個夜晚、某個清晨，嚴嵩決定換個活法，不惜一些代價地往上爬，哪怕成為權臣鉅奸，他也無怨無悔。

參考資料：《明史·列傳第一百九十六》