漢成帝的母親王政君雖然貴為漢元帝的皇后，但是卻不得父親的歡心。以至於劉驁也從小不受父親的待見。這使得劉驁從小就自暴自棄沉迷於玩樂之中。

公元前33年，漢元帝駕崩，年輕的劉驁接過了大漢王朝的江山社稷成為大漢新的天子。然而，這位天子卻絲毫沒有心思管理國家，他把國家權柄交給了他的母親王政君，他自己則一頭扎進後宮中，開始“專營”後宮的生活。

漢成帝一共在位25年，這位風流帝王剛開始對結髮妻子許皇后還挺在意，但是隨著時間的推移，許皇后的美貌不再，漢成帝自然而然的開始移情別戀。在25年的帝王生涯中，漢成帝最為喜歡的莫過於趙飛燕，趙合德姐妹。

趙飛燕是歷史上有名的美人，平民出生，因為貧困進宮淪為宮女。長相貌美的他被陽阿公主看中，成了公主府中的一個舞女。

風流天子漢成帝在三十歲的時候還沒有子嗣存活，他與許皇后生下的兒子早逝，給了他很大的打擊，為此他經常微服出宮。在一次例常出宮遊玩時，漢成帝來到了陽阿公主的府中。公主養那麼多舞女最主要的目的就是為了有朝一日用她們來討好皇帝，以此來換取更大的利益。漢成帝在見到趙飛燕後立馬被她的美貌所吸引，把趙飛燕帶回了宮中。

自從趙飛燕入宮以後，漢成帝就再也無法從她的溫柔鄉中出來了。一度想要立趙飛燕為皇后，不過漢成帝的母親王政君嫌趙飛燕出身卑微不同意。

趙飛燕為了保持美貌使用了息肌丸，這也導致了趙飛燕終身不孕。風流的漢成帝即使有了趙飛燕，但他也不會為了一棵大樹而放棄整片森林。他對趙飛燕的付出是有限的。在“專營”後宮的25年間，漢成帝除了有趙飛燕外，還把趙飛燕的妹妹趙合德納入了宮中。在這25年間，漢成帝先後有過四個孩子，其中三個早夭屬於正常死亡。還有一個是非正常死亡。

都說虎毒不食子，但是這句話在漢成帝這裡顯然是不適用的，在漢成帝寵幸趙飛燕、趙合德兩姐妹的十幾年間，兩人因為長期使用駐顏藥都沒能為漢成帝生下子嗣。

趙合德姐妹雖然不能生育，但是別人可以。在趙合德得寵的時候，一個叫曹偉能的女子懷上了漢成帝的子嗣，然而，趙合德為了保住自己的榮華富貴讓人殺死了曹偉能。此後，後宮妃嬪為了能生下孩子變得更加小心翼翼。

在戰戰兢兢的宮廷生活中，漢成帝的妃嬪許美人成功為漢成帝生下了一個兒子。大漢帝國也終於有了新的繼承人。然而，這位被寄予厚望的繼承人，卻在趙合德的哭鬧之下，讓漢成帝親手給殺了。

隨著許美人的兒子被殺，此後漢成帝的後宮之中再也沒有嬪妃生育有孩子。漢成帝最後只能過繼宗室後輩來繼承帝國。可以說漢成帝之所以斷子絕孫，是他自己一手造成的。

漢成帝是漢元帝的兒子，漢元帝死後成帝繼帝位，尊母親王政君為皇太后，又加封了王氏外戚，由於自己的母親和王氏外戚的參政，成帝幾乎沒有實權。元帝為了照顧母親許平君被霍顯毒殺，特意把大司馬、大將軍許嘉的女兒許氏婚配成帝，按輩份上講許氏是元帝的表妹，成帝的表姑，成帝得到才藝雙全的美人，成天粘著許氏，其它妃子他都不正視一眼，許氏專寵十多年，但是生下一兒一女全都夭折了。

隨著時間的推移，成帝移情別戀了，成帝在朝無實權，加上許氏年老色衰，成帝琢磨著開始找樂了。成帝的有位寵臣叫張放，二人經常偷偷出宮去玩耍，這一日來到陽阿公主府，公主擺晏相待，並叫出養在家裡的良家舞女，彈唱跳舞來助興討好皇帝。舞女中有位能歌善舞的女子叫趙飛燕，因舞姿輕盈如飛，被人們稱為“飛燕”，很受公主喜歡。趙飛燕的嫵媚舞姿，勾人魂魄的眼神，立刻把成帝給迷倒了。隨後把飛燕帶回宮封為婕妤日日臨幸，天天快活，再也不離開趙飛燕了，把皇后許氏拋到腦後了，後來又把飛燕的妹妹趙合德召進宮快樂，成帝也不理朝政了，左摟飛燕，右抱合德，天天消魂。

成帝專寵二姐妹，激起了許皇后的不滿，許皇后把委屈給姐姐一說，設詛咒趙氏姐妹，這事飛燕得知後，告發到皇太后哪裡，皇太后大怒下令嚴查，很快皇后被廢，成帝在合德的縱恿下立飛燕為皇后，成帝不敢得罪美人。立趙飛燕為皇后，封合德為昭儀，二姐妹貴傾後宮，為了永遠得到成帝的寵愛，二趙先後害死成帝其他妃子及親骨肉，包括在合德的威脅下，成帝親手殺死自己的骨肉來取悅美人，二趙受特寵十幾年，但沒有生下一兒半女，據資料解釋二趙為了容顏常在，老吃息肌丸導致不孕。

成帝在二趙的迷惑下朝政不政，連繼承大統的人也斷絕了，後來在趙飛燕的勸諫下，過繼侄子劉欣為太子。成帝荒淫無度，最後累死在趙合德的床上，給後人留下了茶餘飯後的笑柄。