第二次世界大戰後，好萊塢逐漸走向衰落。主要原因來自於政治上和經濟上。“1946年，好萊塢創造了它最高的賣座紀錄，達到17億美元之巨，但就在第二年，在好萊塢爆發了一場持續10年之久的反共的非美活動調查醜劇和隨之而來的黑名單活動。

這場政治運動幾乎徹底掃蕩了在30年代和第二次世界大戰時期在好萊塢有所增強的社會進步和民主傾向，迫使好萊最優秀的藝術家全部停止了工作。三、四十年代在好萊塢出現的一些如《告密者》、《左拉傳》、《怒火之花》、《守望萊茵河》、《黃牛慘案》和《吾土吾民》等進步電影從此斷了命脈，代之而起的是大量回避社會政治問題、粉飾現實，掩蓋美國社會嚴重存在的政治危機和經濟危機的夢幻產品。

由於新的社會歷史條件造成了觀眾心理的變化，好萊塢專事製造夢幻的陳舊手法使觀眾日益厭倦。導致好萊塢趨於衰落還有經濟上的原因。50年代初，電視開始了對電影的激烈競爭。從1951年開始，好萊塢各大公司在電視競爭的壓力下，大事收縮製片業務，改變傳統制片方式，擴張經營範圍。同時，美國法院關於反壟斷訴訟的判決更使好萊塢雪上加霜，接二連三的經濟打擊最終導致了好萊塢製片廠制度的解體，這意味著好萊塢電影終於喪失了它在世界市場上的壟斷地位，使世界各國的民族電影有了參與競爭的發展空間。