各式太極拳雖然有不同，卻也有共同之處。起勢之前橫開一步，肢體動作才容易展開。太極拳講究的是中正，橫出一步重心穩定，在這個基礎上再由雙重轉單重，開始動作變化。

各式太極拳的不同，只是在太極基礎上加上了創拳人自己的特點，最古老的陳氏太極是注重纏絲勁。楊露禪的楊氏太極風格舒展大方，孫式太極拳是孫祿堂練了三門內家拳建立的，因為有八卦掌的影子，所以孫氏太極就注重步法。

無論是哪一種太極拳，其根本就是中正，哪怕是吳式太極拳，看似斜，斜中有正。武氏太極左右並重，同樣注重中正。

直白的說，太極拳時刻注意掌控自己的重心，然後想辦法破壞到對方的重心，這才能發人打人。自己重心都掌控不了的話，那就談不到什麼實戰性，對健身也是有害處的。這就好像中國跤技術，那些高手怎麼也倒不了，輕巧一下，對方就倒了，是一樣的道理。

我不知道太極拳是什麼時候形成，起勢兩腳併攏，然後開步站立。

以我個人的體會是，楊式太極拳八十五式，起勢就兩腳自然分開站立，這樣便於瞬間迎、接、反制或化解來自對方的進攻。

見仁見智

太極拳據我瞭解，太極拳是張三丰創立，後傳到現在。當然太極弟子也多 ，多了派別也就多出來了。個人認為前起勢是太極基本動作。

橫開步是不適合實戰的體操式練法！如果有人從正前方攻擊而來，那麼橫開步的意義何在？寧在一思進，莫在一思退。對手從面前攻來，一般人斜進左腳進身才是真正的太極拳解法。

最初並足站立為無極，意動形使，下肢微屈，無極生太極。

意右移形左開而分陰陽，也叫陰陽初生；就像種子發芽。

下肢陰陽既定，由開始的下肢委屈所積蓄的陰勁即催動上肢自然起，意氣盡頭一按一收，復歸於平靜，蓄意待發，定四相。

四象即定，前後左右，四正四隅，八卦方位也定。此為起勢，太極、形意、八卦，包括很多外家拳的起勢都大同小異。有人打拳沒有起勢，要麼就是高手，可以無形蓄意；要麼就是不講究或者說不知道。

起勢所接的第一式可以看出拳路風格。形意詠春，直指前方。為後天八卦離位，離位屬火，主攻，以攻為守。太極八卦多巽、坤位，主應、接，以守為攻。

太極起勢的節奏決定拳路的節奏，如果沒有外物外力的介入，就會以大致同一的節奏，招招環扣連綿不絕，意盡而收。

我的答案是:開步即分陰陽！

太極拳重在陰陽虛實。開始無論兩腳平行自然站立還是與肩同寬，都是陰陽不分的無極狀態，也可以說是欲動未動騰挪之勢，也可以說是預備式而不應稱為起勢，嚴格的說從動分陰陽和虛實那一刻才是真正的起勢。

陳氏老架太極拳起勢沒有橫出一步的習慣，就是直接雙腳平行開步，微外八的一個預備式形態。後來各氏太極拳都做橫出一步的動作，一個主因是為了武術表演好看。陳鑫《陳氏太極圖說》沒有起勢這個動作。顧留馨《陳式太極拳》是陳照奎的動作，也沒有起勢。楊澄甫《太極拳體用全書》有起勢動作，但是是雙腳開立的步子，如下圖：

至於其它各家太極流派老架起勢如何，自有正宗傳人解答。

所以，起勢橫開一步，沒有什麼實際武術研究價值，最後是被表演和推廣給統一了。至於無極生太極，動則分陰陽，四象生八卦的說法，純屬扯淡，你見過誰用周易進行武術切磋？

至於兩腳平開便於應敵的說法，你實戰試試就知道了，對方一個踢襠，你來得及防守嗎？雷雷都不敢，你敢？往大了說，哪個武術流派的實戰姿勢不是前後開？

還有人說起勢開步寓意是防守型拳法，我認為這是錯的。因為太極拳棚勁貫穿始終，遇敵先棚。如我方力大，能將敵人棚出就不用捋勁。如敵方力量比我方大，則順勢而捋，借力打力，至於其它勁力都是補手。簡單講，太極拳非棚即捋，棚勁始終，所以太極拳並非一味地防守拳法，你比對方力大，還借力打力幹什麼？為什麼不佔先機？

傳統楊氏太極拳預備式就是開立步，也沒有橫開一步。您所說的橫開一步是國家體育總局推廣的太極拳套路。我見到的多數傳統拳路都是開立步起勢！