其實郭寧妃朱元璋也是挺喜愛的，只不過還有兩個人在朱元璋的心中地位比她高一些，這讓郭氏一直沒有什麼展露，史官沒有過多的記載。

郭氏的父親據說會相面，在朱元璋還沒有雄霸一方的時候就看出此人野心勃勃，未來不可限量，遂不僅讓自己的兩個兒子當了他的隨從，還把女兒郭氏也嫁給了他，錦上添花不如雪中送炭，這對於當時一窮二白的朱元璋來說是很感動的，他幹出一番大事業後便把郭氏晉為了寧妃，對她的兩個兄弟也加以重用，可以說郭氏一家受到了朱元璋特別的照拂，地位早已與從前大不相同。

馬皇后逝世後，很多人都以為依朱元璋對郭氏的寵愛程度，他定會讓郭氏成為新的後宮之主，誰知朱元璋對嫡妻念念不忘，不願再立皇后，不知道怎麼回事，將掌管六宮的權力交到了一個毫不起眼的李氏女子手中。

朱元璋可能也考慮到了李氏名分卑微的問題，所以有意晉升她的位分，可是由於馬皇后剛剛香消玉殞不久，所以冊封儀式是在馬皇后喪期結束、洪武十七年時才進行的。李氏的封號為淑字，朱元璋是一個很理智的人，那麼他選擇了不受寵的李氏握權，而摒棄了郭氏，說明李氏對於他一定是特別的。

根據記載的史料上看，李氏應當很早就陪伴在朱元璋身邊了，或許因為朱元璋是念舊的，因此無論李氏在他心目中是不是最好最美的那一位，我們都不可否認李氏陪伴朱元璋的時間很長，總結下來朱元璋看中李氏有兩個原因，一是權當彌補長久冷落她的愧疚；二是按照李氏的年齡資歷來說，她的確夠格統領六宮。

雖無皇后的名義，但肩負著號令六宮的重擔，這對於李氏來說也算是無上榮光了，假如她能一直盡忠職守，未必不能換來朱元璋的幾分憐愛，晉升也是指日可待的事情，可惜命運弄人，沒過幾年，李淑妃就因病逝世了。

兜兜轉轉到最後，替代了李淑妃的還是郭氏。所以郭氏在史書裡一直是默默無聞沒有太多提起。

馬皇后以賢惠揚名後宮。她敢於在明太祖施行暴政時勸諫，保全了許多忠臣良將的性命。她善待後宮嬪妃。她不為孃家謀私創明後宮、外戚不幹政的風氣。正是她以謙仁、寬厚，灼灼其華，遮蔽了大明後宮所有人的光輝。郭子興的女兒郭慧、惠妃也不例外。

馬皇后肯為朱元璋賢內助，始終不忘自己是馬秀英、馬大腳

馬秀英既是朱元璋的糟糠之妻，也是他的貼身護衛。

馬秀英“有智鑑，好書史”。早年喪母，被郭子興夫婦收為義女。朱元璋投靠郭子興後，郭為籠絡人心，不僅讓兩個兒子給朱元璋做了隨從，還把義女、女兒嫁給了朱元璋。郭子興暴戾、偏狹，在惡人挑唆下把朱元璋關起來，用飢惡懲罰他。馬氏偷出剛出爐的熱餅，揣在懷裡給朱元璋送去，以致燙傷了胸脯。她呈獻了純情少女的摯愛。在朱元璋領兵征戰的年代，馬氏一邊照顧朱元璋飲食起居，還一邊為將士縫衣做鞋、傳令、籌軍糧。戰事吃緊時還親自出戰。《明書》記載:

朱元璋與陳友諒對峙，為陳軍尾隨，馬氏揹負朱逃脫。

她大腳擅跑，朱元璋的江山裡，有馬皇后的一份功勞。

馬皇后由愛朱元璋而及子女。勉勵他們苦學、勤儉，把宮中用舊料做成的被褥送給他們，諄諄教誨，說：

“你們生於富貴之家，不知紡織之難，當愛惜財物。”

她視朱元璋之侄如親生。朱元璋侄兒朱文正，對戰陳友諒時立功，因叔父未及時賞賜心懷不悅。馬後勸朱元璋說：

侄兒多有戰功，守南昌尤為不易，且只是性急使強，非為反叛，無需責罰。

朱元璋將文正免官了事。馬後不徇私情，但也能很好地保護親屬正當權益。

馬後每當說到父母早逝就痛哭流涕。朱元璋也因關心她而及於外家。要為馬後訪察親屬，以便封賞。馬後認為封外戚容易亂政，拒絕尋訪。事實上，馬後為遺孤，孃家已沒有親眷。朱元璋遂追封馬公為徐王，鄭媼為王夫人。於宿州為他們立祠祭署，以鄰家王姓主持奉祀之事。

她時時處處為民著想。雖不幹政，但因無私，更敢於力諫節儉，不大興土木，休養生息。因而更能為朱元璋所接受。

處理後宮之事，仍不忘妻子的職責和自己的本來身份

馬後與妃嬪、宮人相處和睦。妃嬪誕子，必厚母嬰。皇后身份至尊，還要管丈夫的飲食，宮女認為她不必這樣做。她說有兩方面原因:

一是盡妻子之責，理應照顧丈夫飲食；

二是怕皇帝飲食不周，多生怪罪，宮人難當其責，好自己一人承受。

她設法袒護宮女，使她們免受處罰。

一次，朱元璋盛怒，要懲罰一宮女，馬後佯作怒狀，命捆縛而交宮正司。朱元璋說：“為皇后本分，交宮正司為何?”馬後回答：“公方能服眾，君主焉能事必躬親？”朱元璋又問:“汝怒為何?”答:“聖怒之時，我故作怒。分你之憂，亦為有司更能執法公正。”

她對丈夫、宮女雙方都表現出極致的關懷。

馬後對朝臣以家人禮來接待，給人以溫暖，對朝臣的家庭也給以關心

有人告發和州知州郭景祥子弒父，朱元璋以不孝賜郭子死。馬後聽聞後，說此當為傳言。郭景祥只一子，事不可信。朱元璋核實後，果不其然。

1380年，知制誥宋濂因長孫宋慎陷胡惟庸黨而獲罪。朱元璋要處他極刑。宋濂是明朝開國“文學之首臣”，又是太子師，這時他已告老還鄉，與胡黨毫無牽涉。朱元璋搞胡黨擴大化，宋濂**眼看要遭殃，馬後及時出面救援。她說：老百姓請一位先生，還知道終生不忘尊師的禮節；再說他致仕回籍，京中的事必定不知道，可別冤枉了他。朱元璋一心懲辦胡黨，不聽馬後的勸告。馬後陪丈夫吃飯，她不喝酒也不吃肉，元璋問為什麼不吃不喝，她說：聽聞宋先生獲咎，我不近葷酒，為他祈福，希望他能免禍。聽了這番話，朱元璋動惻隱之心，免宋濂死罪。

馬後對士庶的生活也十分關心。明朝太學建成，朱元璋臨幸回宮，馬後問有多少學生，回答有幾千。當時有些太學生攜帶眷屬在京，沒有薪俸，馬後建議按月發給口糧，朱元璋專門設立“紅板倉”儲存糧食，發給太學生。“月糧”成明代學校的一項制度。

明初巨賈沈萬三，“貲鉅萬萬，田產遍吳下”。朱元璋築南京城牆，洪武門至水西門段城牆由他出資。沈萬三又提出犒賞軍隊，朱元璋問:“我有百萬軍士，你能普遍犒勞嗎？”他說可每人發銀一兩。沈萬三富可敵國，敢同天子抗衡，激惱了朱元璋，欲以亂民罪名殺之。馬皇后說：“沈萬三富得出奇，但他沒有犯法，沒有謀反，殺他不合法令。朱元璋思慮再三，免死，放逐雲南。

明太醫治病不愈賜死。馬後已奄奄一息，朱元璋命太醫診治，但馬後拒不服藥。說：“我服藥也治癒不了我的絕症，因此你會殺死那些醫師，這不等於我害了他們嗎？”朱元璋安慰馬後:“你吃藥，就是治不好，我因為你也不會懲治他們。”馬後至死沒有用藥。馬後替醫生著想，寬厚之心可鑑。馬後卒於1382年，享年51歲。

馬皇后為朱元璋極為得體地處理了複雜的人際關係，為朱元璋騰出了更多的精力和時間，處理國事。

馬皇后的寬厚，贏得了丈夫的尊敬與偏愛；慈德流傳後世

馬後生前，朱元璋褒獎她，比諸史上賢后唐太宗長孫皇后，特為馬父起墳立廟。她死後，朱元璋不再冊立皇后，表示對她的敬重和懷念。朱元璋、馬秀英不因地位的改變而改變，一生互相眷戀、互相體貼，至死不渝，從這個意義上說，儘管丈夫多妻妾，她的生活還是完滿的。

《明史》盛讚馬皇后:“母儀天下，慈德昭彰”。

她能做到“母儀天下，慈德昭彰”，重要的一點就在於她按“待人以寬，責己以嚴”的原則去辦事，與他人的矛盾化解於無形。

朱元璋在馬後之後，不立郭、李二妃為後的原因

馬後後期，宮中事務已由李妃代為打點。之所以少用郭妃，因為郭慧出身富家，對日子不會精打細算。李妃出身貧賤，勤懇質樸又難以服眾。

關鍵是，朱元璋和郭子興之女郭慧的感情遠沒有與馬深篤。且當時傳慧與大將軍藍玉互生情愫，傷了朱元璋的面子。髮妻馬氏雖然只是郭之養女，但是她一直伴朱元璋左右，隨他東征西殺。因為馬氏是朱元璋的糟糠之妻，患難見真情。所以，朱元璋在登基之後封馬氏為皇后。

郭慧之所以會被朱娶進家門，是因為他看中了其父手中的兵權。而坊間流傳的郭慧和藍玉在婚前早生情愫的說法也讓朱元璋心裡感覺不舒服，一直懷疑她給自己戴了綠帽子。郭慧當時對朱元璋拆散初戀更多的是恨，因此，朱元璋娶了郭慧後只是把她封為惠妃，和她之間的來往反而變得很少。正因為如此，馬皇后死後，李妃、郭妃都沒有晉升皇后。

除朱對馬皇后念念不忘外，原因應該有多個:

一是，朱與二妃感情不夠深篤，缺乏互信甚至心存芥蒂。

朱元璋清除諸功臣後，隔代傳位皇孫，表明對妃嬪始終不放心。

二是，馬稱後與郭子興無關，而郭慧稱妃卻與父親有關。

郭慧稱妃，朱元璋認為對郭子興的恩已報，已經不再欠郭的情，所以不再考慮她女兒稱後。

還有一個原因，就是朱元璋的冷血和自私。

朱元璋窮苦出身，做了天下君王才得以享受，所以死後希望在地下也能夠不寂寞。他生前好節儉，宮裡嬪妃和宮女眾多，消耗很大。他彌留之際，竟以省糧食為名，下令將20位嬪妃和18名得意的宮女（除張後因女兒年幼倖免)縊死殉葬。李後、郭後也在其中。

說起郭子興之女郭慧為何在明朝默默無聞，而他的養女馬秀英卻成為一代賢后。這事先從明太組朱元璋說起：

公元1344年，年輕的朱元璋投奔到郭子興領導的紅領巾隊伍，反抗元朝。

由於朱元璋智勇雙全，作戰英勇，屢立戰功。深得郭子興賞識，在幾次戰役後，郭子興將朱元璋留在自己的身邊，作為親信，郭子興欣賞朱元璋的膽識和魄力，而朱元璋的表現也沒有讓郭子興失望，但他忌憚朱元璋的野心，想來思去，為安扶朱元璋。郭子興才將養女馬秀英嫁給朱元璋。

成婚後，馬秀英就一心幫助丈夫，為他排憂解難。朱元璋作戰勇敢，屢建奇功，但生性耿直，經常遭到旁人的嫉恨。他曾多次被人誣陷，受到郭子興的關押與監 禁，都是馬秀英從中斡旋，使他脫離困境。當郭子興陣亡後，朱元璋逐漸開始掌握軍權。而一切軍狀文書，則均交馬秀英管理，都被處理得井井有條。朱元璋率領 部隊，在與元軍以及張士誠、陳友諒等隊伍作戰時，馬秀英便動員義軍家屬，為將士們縫衣做鞋，以供軍需。在遇到強敵時，作戰失利，人心浮動。她毅然散發金帛， 犒賞將士，穩定軍心，鼓舞士氣。據史料記載，有一次朱元璋在陣前受傷，馬氏在危急時刻，仗著有雙大腳，竟揹著朱元璋逃脫。

朱元璋最後能取得勝利，馬秀英功不可沒。因而，當朱元璋平定天下，做了皇帝以後，對馬秀英非常尊重與感激，冊封她為皇后。朱元璋打下江山，大功告成後， 為保持日後的統治地位，不斷尋找藉口，屠殺功臣良將。對此，馬娘娘總是婉言規勸，減少了不少冤獄，保護了很多無辜臣民。像朱文正、李文忠、沐英等功臣，都曾險些被朱元璋治以重罪，而被馬娘娘救下來的。富戶沈萬山曾捐資幫助修築都城，並要出資犒賞軍隊，受到朱元璋的嫉恨，欲治死罪，經馬娘娘的勸說，免除死 罪，流放雲南。

在宮中，她一方面主張內侍不得兼任外臣文武官職，杜絕宦官亂政之弊。一方面大力倡導節儉之風，建議不要大興土木。平時粗茶淡飯，並帶頭縫織衣服，賞 賜給王妃與公主們，要她們愛惜財物，知道養蠶種桑的艱難。當臣下進貢珠寶等財物，她就勸說朱元璋：元朝就是因為有了這些，而不能保住國家。只有招攬人才，才能治好天下。這些意見，都被朱元璋所採納。朱元璋一生自負，生性多疑，但是對馬娘娘從來都很尊重。1382年，馬娘娘病故，朱元璋失去賢德的妻子，非常悲痛。從此決定不再立皇后，可見他對馬娘娘的一片真心。

從上面這些事例我們不難想象馬秀英皇后，不僅在生活上體貼照顧朱元璋，而且還幫助他除理軍中和國家的事務。堪稱朱元璋的賢內助。

說罷馬皇后我在說郭子興的親女兒郭慧。

郭惠，是元末紅巾軍領袖郭子興之女，馬秀英的妹妹。不過，郭惠與朱元璋旗下大將藍玉藍將軍情投意合，朱元璋為了得到她，脅迫郭惠母親假造恩師遺囑，硬生生地把一對有情人給拆散了。郭母臨死前為免女兒受屈，把事實相告，郭惠聽到十分氣憤，不顧自己已是惠妃的顯貴身份，在母喪其間與藍玉頻頻私會。他們的私會讓朱元璋覺得自己受到了侮辱，盛怒之下賜其一死。

從兩人對比，我們不難看出大腳皇后，是朱元璋同甘共苦的結髮妻子，在朱元璋人生不如意時不離下棄與其患難與共。在朱元璋當上皇帝后，幫他出謀劃策治理國家。而郭慧嫁給朱元璋是被逼所為。她有自已心中的白馬王子藍玉，她為報復朱元璋，不顧自已皇帝妃子身份就私下密會藍玉，後來被朱元璋賜死。

綜上所述馬皇后之所以被稱為一代賢后就不足為奇了。而李慧默默無聞也就了順利成章了。

朱元璋娶了郭子興兩個女兒為妻：養女馬大腳飛黃騰達成皇后，生女郭惠封妃慘死。。郭惠死後，朱元璋為了掩人耳目，對外謊稱郭惠暴病而亡，還為其風光大葬。

馬皇后嫁給朱元璋在前，是正妻；郭子興去世，朱元璋稱帝后，郭的次妻小張夫人做主，便讓女兒郭氏入宮做了妃子。要問為什麼郭子興的義女、馬大腳嫁朱元璋後成了皇后，而親女兒郭惠嫁給朱元璋後默默無聞，得從六個方面理解回答:

一是朱元璋的發跡。

元朝末年發生了白蓮教大起義，馬皇后的父親為了躲避戰亂，帶著女兒去投靠在濠州起義的好友郭子興。馬父在死之前把女兒託付給郭子興，郭子興便把馬小姐收為義女，視若己出，十分疼愛。而此時的朱元璋還只是郭子興帳下的一名小卒。但朱元璋計謀多，有決斷，作戰勇敢，很快便升為親兵九夫長。郭子興也越來越倚重這個和尚出身的九夫長，什麼事都和朱元璋商量，對他言聽計從，為了籠絡住朱元璋，他就把自己的義女馬小姐嫁給朱元璋。

二、朱元璋和馬大腳是患難夫妻。

朱元璋二十五歲，馬大腳二十歲。婚後兩人夫妻恩愛，相敬

如賓。馬氏溫柔賢慧，很受朱元璋的敬重。她知道朱元璋雖然胸懷大志，但和自己一樣出身窮苦，識字不多，便時常規勸朱元璋征戰之餘，多多讀書。朱元璋很是聽從馬氏的勸告，很快就能讀書斷句，還能寫詩。馬氏自己也對讀書識字十分用心，她在軍中見有文書，就叫人教她認字。

朱元璋憑著自己的才能，慢慢成為郭子興手下的干將。郭子興的兒子對朱元璋十分妒忌、怨恨，時常在父親面前進讒言，因此朱元璋和郭氏父子的關係都很緊張。馬氏對這種情況很擔憂，時常勸朱元璋對郭子興更加恭敬一些，作戰時如果有什麼擄獲，也都獻給郭子興和他寵愛的二夫人，馬氏自己也經常把金銀首飾送給二夫人，謊稱是朱元璋讓她孝敬二夫人的。有了馬氏居中調解，才使朱元璋避免和郭子興反目成仇，朱元璋才得以從容積蓄自己的力量。一次，朱元璋又惹郭子興生氣，被郭子興幽禁了起來，還不許送茶飯進去。馬氏便把熱騰騰的炊餅揣在懷裡，偷偷拿給朱元璋，自己的胸口卻被燙得通紅。朱元璋四處征戰，難得在家裡好好吃一頓飯，馬氏便總準備好一些乾糧醃肉，想法子讓丈夫能夠吃飽。丈夫在前線征戰，她便帶著婦女在後方縫衣做鞋。如果前方打了勝仗，她便拿出自己家中的財物犒勞士兵，大家都稱讚她賢惠。

三、馬大腳是朱元璋皇帝的賢立助。

朱元璋在南京即位，馬氏也被冊封為皇后。這時馬皇后已經三十五歲，但朱元璋還是十分敬重她，馬皇后也更加嚴格要求自己。每天馬皇后都叫女官教自己讀書，讓自己知道歷代有名婦女的事蹟，以此來要求自己。馬皇后雖然這時已經貴為一國之後，但還是堅持照料朱元璋的飲食起居，別人勸她不必如此操勞，但她說：“侍奉丈夫是我的分內事，不能推辭。”她自己的衣服破舊了，也捨不得換新的。朱元璋看到妻子這樣賢惠，時常對群臣感慨說：“皇后和我同起布衣，歷盡憂患。朕每每不能忘懷當年她不宋濂像顧灼傷面板，為朕送來熱食。而當朕受到郭公的猜忌，幾乎被置於死地時，皇后更是為朕多方設法周旋，救我出危難。如果沒有皇后，我哪裡會有今天?朕怎麼敢因為現在富貴了而忘了以前貧賤時的妻子?”馬皇后卻說：“妾聽說，夫婦相保易，而君臣相保難。陛下能夠不忘懷妾，更希望陛下始終不忘群臣百姓。”

四、朱元璋對岳父郭子興。

你給我一尺，我還你一丈”，在飢寒交迫的年代，郭子興先是給了朱元璋一個飯碗，又給了朱元璋展示個人才能的舞臺，接著給了朱元璋一生最愛之人—馬皇后，可謂是再造之恩；朱元璋也以屢次勝利戰果回報了自己的恩人，甚至在郭子興失利時，主動獻出了自己的部隊。朱元璋稱帝后，給郭子興追封為王，建廟祭祀，也算得上皇恩浩蕩。洪武十六年，公元1383年，明太祖朱元璋想起郭子興的一世恩情，感動不已，遂親自動手寫下郭子興的生前事蹟，命太常丞張來儀將其刻在廟前石碑上，以昭後人。

五、朱元璋和小舅子。

郭子興死後，郭子興的二兒子郭天敘成為義軍的都元帥，這一職務是劉福通封的，郭子興的妻弟張天佑是義軍的右副元帥，朱元璋是義軍的左副元帥。這三人當中，以朱元璋的職務最低。

朱元璋能忍能伸，手下又有一批能征慣戰的將領，如徐達、湯和、常遇春等人，加上義軍計程車兵大多數是朱元璋親自招來的，因此，朱元璋是義軍實際上的最高領導人。在感覺羽毛豐滿的時侯，朱之璋設計除去心中大患，郭子興的次子郭天敘是朱元璋以“借刀殺人”之計害死，三子郭天爵是因為參與反叛朱元璋的行動而被處死，為稱王稱霸掃除了障礙。

六、朱元璋和郭惠妃。

郭惠妃，是郭元興的女兒，朱元璋是非常寵愛。一從他們生兒育女的數量上可以看出來，郭惠妃為朱元璋生下了三男二女五個孩子，僅次於生育五男二女的馬皇后。而且，根據《南京太常寺志》的說法，馬皇后其實沒有生育能力，五男二女均是其她嬪妃記在她名下的。如果這個說法屬實，那郭惠妃就是為朱元璋生育二女最多的女子。二對郭惠妃所生子女予以重用。

傳聞，郭惠與朱元璋旗下大將藍玉藍將軍情投意合，朱元璋為了得到她，脅迫郭惠母親假造恩師遺囑，硬生生地把一對有情人給拆散了。郭母臨死前為免女兒受屈，把事實相告，郭惠聞知十分氣憤，不顧自己已是惠妃的顯貴身份，在母喪其間與藍玉頻頻私會。他們的私會讓朱元璋覺得自己受到了侮辱，盛怒之下賜其一死。

郭惠妃所生的三位皇子，分別是蜀王朱椿、代王朱桂、谷王朱橞，愛屋及烏，朱元璋對他們都很寵愛。特別是蜀王朱椿，就藩時是獲得賞賜最多的，達到鈔30萬錠。這是一個驚人的數字，其餘諸王除了楚王給了20萬錠以外，不管是富碩的中原地區還是貧苦的北國，都遠遠不及這個數額。這也讓明朝人陸釴在《病逸漫記》大發感慨：

天下王府惟蜀府最富，楚府、秦府次之。

朱椿也確實沒有辜負父親的厚愛，他“博綜典籍，容止都雅”，特別喜歡讀書和做學問，因此在洪武朝有“蜀秀才”的雅號。他到蜀地之後，不僅安頓百姓，讓當地得以休養生息，更是書寫了“忠孝為藩”四個字自警。他也做到了這四個字，永樂十四年時，自己的親弟弟谷王朱橞企圖謀反，朱椿帶頭揭發，獲得了明成祖的讚譽。

惠妃能跟馬皇后比麼？

朱元璋的原配妻子馬秀英，祖上曾經是當地的富豪，但是因為秀英的父親喜歡施財救貧，豐厚的家業也漸漸沒剩多少。馬秀英的母親生下她後，沒有多久就去世了。馬公無子，加上憐惜女兒年幼喪母，對她視若掌上明珠。秀英也因此養成了不同一般閨閣女子的羞澀，性格頗為倔強，當地有婦女纏足的風俗，而秀英認為纏足泯滅人性，堅決不纏，她父親也就依了她，所以馬秀英也被稱為馬大腳。

20歲的馬皇后出落端莊，舉止從容，郭子興夫婦更加喜愛馬皇后。1352年，郭子興起義，自稱為元帥，朱元璋入伍，在戰役中表現出色，深得郭子興的重用。郭子興認為朱元璋是不可多得的人，便把馬皇后嫁給了朱元璋，為自己的大業收納人才。

1355年，郭子興戰死，他的舊部都由朱元璋接管指揮，這時，馬秀英懷孕了。

當時，戰事吃緊，軍隊生活極度困難，朱元璋以身作則，與戰士同甘共苦。馬秀英沒有抱怨，她深深的理解丈夫，寧願自己忍飢挨餓，也要保證戰士吃飽。不久，在隨從文史陳迪安家裡，產下了後來的太子朱標。

有一次，朱元璋受傷了，敵人緊追不捨。眼看就要被捉到，馬秀英仗著自己有雙大腳，盡顯巾幗本色，竟憑藉弱女子之身背起朱元璋就跑，最後還被他們逃脫了。馬秀英對於朱元璋而言，不僅僅是妻子，更是他的救命恩人。

所以後來成功打下天下之後，朱元璋也從來沒有忘記過妻子對自己的好，封她為皇后。即使成為皇帝之後女人無數，且朱元璋本身也好色，但是馬皇后在他心裡的地位卻永遠是第一個，是他真正意義上的妻子。

馬皇后當了皇后之後，不改勤儉善良的本色，大力倡導節儉之風，建議不要大興土木，平時粗茶淡飯，並帶頭縫織衣服，雖是皇后，卻過得和普通婦人沒有什麼區別，她還時常建議朱元璋勤政愛民，仁德治國，對朱元璋初期穩定明朝政局起到了不可磨滅的作用。

馬秀英對朱元璋的治國理政有著柔性的影響，她勸朱元璋嚴懲奸佞，善待忠良，實行仁政，讓飽受戰火的國家休養生息。馬秀英在用人得賢上的主張“願得賢人共理天下”更是被朱元璋高度認可。朱元璋因此盛讚馬秀英“家有賢妻，猶國之良相”。

後世將馬秀英比為東漢明德皇后，更有後代史學家認為她是中國第一賢后。馬秀英在世之時勸止了很多朱元璋的殺戮之舉，比如阻止了朱元璋殺朱文正、宋濂等人，為朱元璋的殺戮名單減少了一部分的罪孽，可惜這位賢皇后於朱元璋之前逝世，沒能阻攔住之後的兩大案：胡惟庸案和藍玉案。

至於為什麼叫馬皇后，也是一段奇聞異事。傳說元朝、明朝初期婦女均是小腳，女子大腳為當時一大忌諱。而 明太祖朱元璋的馬 皇后卻有未經纏裹的大腳。原因是馬皇后在幼時深得養父母的寵愛，堅持不肯纏足，長了一雙 天足，人稱“馬大腳”。朱元璋當了皇帝之後，馬皇后深居皇宮，但對自己的一雙大腳也感到無可奈何，每當與客人相見，總是用衣服的下襬或裙子將腳嚴嚴實實地遮蓋起來。有一次，馬皇后乘轎到金陵街頭遊覽，忽然一陣大風吹來，將轎簾掀起一角，馬皇后擱在踏板上的兩隻大腳，就暴露在光天化日之下，她急忙把腳縮了回去，可人們早已看得一清二楚啦！於是這件新鮮事傳開來，轟動了整個 京城，因為是姓馬的露出了腳，“ 露馬腳”一詞便流傳到今天，所以當前，對不便公開的不光彩的事的暴露，都稱為“ 露馬腳”。

這個大腳老婆給了朱元璋無數的幫助，卻從未向他索取過什麼，她的一生就是這樣度過的。而朱元璋也是有情有意的熱血男兒，他對妻子的眷戀，始終掛在嘴邊兒上，遇到大臣就喜歡誇讚自己的老婆馬皇后，說她是一代賢后，可比擬唐朝的長孫皇后。

等到洪武十五年，馬皇后去世，朱元璋痛哭流涕，其後再也沒有立過皇后，並且，沒了馬皇后的滋潤，他的心越發的鐵石心腸。其後，他發動了‘胡惟庸案’，‘藍玉案’，大肆屠虐開國功臣，等到他去世那會，淮西功臣集團幾乎一掃而空。

說白了，朱元璋在馬皇后去世之後，基本就是個半瘋，馬皇后的死對他打擊太大。

郭子興的倆女兒都嫁給了朱元璋，一個是大名鼎鼎的養女馬秀英，一個則是郭子興的親生女兒郭惠妃。

馬秀英我們非常熟悉，被稱為大腳馬皇后，秀英是後人杜撰出來的名字，她只是郭子興的養女，而郭子興的親女兒郭惠妃，我們卻不怎麼熟悉，這是為什麼呢？

馬秀英陪伴朱元璋多年，可謂是夫唱婦隨。

馬秀英的老爸是郭子興的好朋友，臨死前將馬秀英託付給了郭子興。等到郭子興在濠州起義以後，馬秀英其實也是加入了這一支義軍。

從小馬秀英就得到郭子興夫妻倆的照料，他們教育她讀書認字，希望她將來能夠有一個好歸宿。完全沒想到天下大亂會到了那種局面。

後仁慈有智鑑，好書史。太祖有劄記，輒命後掌之，倉卒未嘗忘。子興嘗信讒，疑太祖。後善事其妻，嫌隙得釋。太祖既克太平，後率將士妻妾渡江。及居江寧，吳、漢接境，戰無虛日，親緝甲士衣鞋佐軍。陳友諒寇龍灣，太祖率師御之，後盡發宮中金帛犒士。嘗語太祖，定天下以不殺人為本。太祖善之。---《明史》

朱元璋在朋友的幫助下，加入了郭子興的起義軍，郭子興發現他人才難得，所以就把自己的養女馬秀英嫁給了他。這個時候他的親生女兒並沒有嫁給朱元璋。

馬秀英和朱元璋的感情簡直太好了，首先她是朱元璋的原配夫人，其次她和朱元璋是生死之交，再者她一直陪在朱元璋身邊走南闖北。

當朱元璋在前線作戰的時候，朱元璋家裡的大小事務，全都是馬秀英一個人來操持。比如說把朱元璋的侄兒朱文正、外甥李文忠、養子沐英等養育成人，又把他們培養成個頂個的大英雄。郭子興懷疑朱元璋的時候，把他關入禁閉室，不准他吃東西。是馬秀英把炊餅揣入胸口，帶入牢房之中送給朱元璋吃，馬秀英的胸口也因此被嚴重燙傷。此後更是散盡家財保住了朱元璋的小命。朱元璋不識字，他南征的時候，都是馬秀英來負責來往的文書，簡直就是朱元璋的兼職秘書。而且馬秀英的一些建議，往往能夠得到朱元璋的讚賞。此後朱元璋在前線與陳友諒交戰，馬秀英在後面為他鼓舞將士，安撫將士們的家眷，甚至再次把自己的家產拿出來分給將士們，以此安定人心。

可以說馬秀英真的是朱元璋的賢內助，沒有馬秀英的幫助，朱元璋的大後方早就暴亂無數次了。這樣的媳婦兒怎麼可能不聞名天下呢？

郭惠妃除了生孩子有記錄，啥故事都沒有。

郭惠妃是郭子興和張夫人所生的女兒，關於這個女人的記錄實在是不多。朱元璋的媳婦兒實在是太多了，有記載的就有20個之多。

郭惠妃肯定是朱元璋比較喜愛的一個，畢竟兩個人早就認識了，在朱元璋娶馬秀英的時候，郭惠妃一定也在場。

胡充妃生楚王楨。達定妃生齊王榑、潭王梓。郭寧妃生魯王檀。郭惠妃生蜀王椿、代王桂、谷王橞。胡順妃生湘王柏。---《明史》

此後大家都是一家人，時間長了朱元璋對郭惠妃當然也動了心思。郭惠妃到底是啥時候嫁給朱元璋的，也沒有相關記錄，不過可以根據郭惠妃所生的孩子來推斷。

郭惠妃給朱元璋一口氣生了三個兒子兩個女兒，分別是蜀獻王朱椿、代簡王朱桂、谷王朱橞、永嘉公主和汝陽公主。

其中蜀獻王朱椿是年紀最大的一個，他出生於1371年。朱元璋是在1368年正式建立大明王朝，成為大明皇帝，改元洪武的。

所以郭惠妃極有可能是在朱元璋稱帝以後，順理成章地嫁給了朱元璋。此後過了3年時間，為朱元璋生下了她的第一個兒子朱椿，此後又陸續生了4個孩子。

而郭子興死於1355年，也就是說郭惠妃是在1355年之前出生，極有可能是郭子興最小的孩子。當年馬秀英嫁給朱元璋的時候，郭惠妃年紀還很小。

等到朱元璋建國以後，郭惠妃至少也有十四五歲了，這個時候再嫁給朱元璋也是順理成章的事情了。

朱元璋不會提拔郭家的人，這是原則問題。

朱元璋是怎麼起家的呢？可以說這都是上天最好的安排。當初朱元璋給郭子興賣力地幹活，可是人家家裡是有兒子的，還有倆兒子等著接班呢，根本輪不到朱元璋繼承家業。

郭子興去世以後，按照小明王的命令，是讓郭子興的二兒子郭天敘來繼承郭子興的家業，這基本也是郭子興舊部們一致認可的事情。所以郭天敘為大元帥，而戰功赫赫的朱元璋則是副元帥，依舊輪不到他來當家做主。在這個時候誰也想不到郭天敘也戰死了，也有說是朱元璋設計謀害的，這下子怎麼也得輪到朱元璋了。可是郭子興還有一個三兒子郭天爵，這哥們本事不大，可是野心不小。他覺得就應該讓他來繼承郭子興和郭天敘的遺產，結果被朱元璋給殺了。

這麼一來郭子興一族基本絕戶了，而朱元璋是幕後最大的操作之人。要說忘恩負義，這個大兄弟是天下第一人了。

既然郭子興的接班人都是朱元璋除掉的，那麼郭惠妃這棵獨苗到底會怎麼想呢？她是為了給父兄報仇呢，還是相夫教子做個好媳婦兒呢？

子興三子。長子前戰死，次天敘、天爵。子興死，韓林兒檄天敘為都元帥，張天祐及太祖副之。天祐，子興婦弟也。太祖渡江，天敘、天祐引兵攻集慶，陳野先叛，俱被殺。林兒復以天爵為中書右丞。已而太祖為平章政事。天爵失職怨望，久之謀不利於太祖，誅死，子興後遂絕。有一女，小張夫人出者，事太祖為惠妃，生蜀、谷、代三王。---《明史》

因此郭惠妃的地位不可能被朱元璋拔高，她能夠活下來，只因為她是個女人，如果是個男子依舊還是會被朱元璋給幹掉。但凡有繼承權的，朱元璋都容不下。

總結：朱元璋很可能是為了掩人耳目，才娶了郭惠妃。

朱元璋是沒有合法繼承權的，他最初只是郭子興的養女婿，馬秀英和郭子興沒有血緣關係，怎麼也輪不到朱元璋來繼承大位。

所以朱元璋就先後除掉了郭天敘和郭天爵，可這麼一來好像這大位就是他搶來的了。他心裡怎麼想也不得勁兒。這個時候朱元璋想到郭惠妃。

朱元璋利用郭惠妃的身份，坐實了自己繼承人的身份。既然老郭家的男子都死絕了，那麼自然是由女兒來繼承家業，郭惠妃的丈夫朱元璋自然就擁有合法繼承權了。

老朱這麼做，是為了過心裡的一道坎。儘管後來郭子興的影響力已經逐步被朱元璋給拔出了，可是他在老朱心裡的影響力卻一直都在。

參考資料：《明史》

郭子興有兩個女兒嫁給了朱元璋，一個是養女馬皇后；另一個是親生女兒嫁給朱元璋是郭惠，但是兩個人的命運懸殊不是一點點，為何？忠誠度不夠，朱元璋要的是死心塌地跟著他為他著想的人。

而且這個郭惠和藍玉之前是兩情相悅的，郭惠是朱元璋用計謀騙來的。然而強扭的瓜不甜，郭惠瞞著朱元璋和藍玉私會，終於被朱元璋毒死，而藍玉也沒有好下場。而她的孩子中，朱椿是運氣好的一個被分封於蜀地，並且政治主張也和朱元璋很合，就是屬於無功無過的那種，平平淡淡過一生。次子朱桂在建文帝時期被貶為庶人，永樂時期恢復又被貶因為在當地斂財，朱橞和其兄長朱椿一樣倒戈永樂帝，但是中途中欲圖謀反被朱椿舉報貶為庶人在獄中死去。

所以這個郭惠也就在朱元璋後宮沒啥名氣了，反而馬皇后雖然是郭子興的義女，但是他的生父和郭子興是生死之交，郭子興視如己出。沒有虧待，朱元璋是郭子興的女婿，但是郭子興這個人生性疑心重，朱元璋吃了不少苦頭，然而妻子馬氏對他忠愛有加，在朱元璋被關禁閉的時候送飯。把馬家財產送給養母張夫人和郭子興妾張氏，請她們在義父前給乾女婿說點好話，以彌縫裂痕，使得朱元璋能脫離困境。對於朱元璋，馬氏已經是傾囊相助了。

還有一個馬皇后作為妻子是比較多產的，生了5個兒子2個女兒，對於草根出生的朱元璋，絕對是賢妻了。兒子越多越好，他的長子也深受朱元璋喜歡，別看朱元璋殺伐果斷，但是是個重親情的人，想來是自己小時候和親人的緣分薄，很早就喪父喪母。所以對於自己的孩兒，如果不是犯很大的錯誤，他是很寬鬆的。幾個兒子先他死去的，每次都是痛苦哀悼。而馬氏作為妻子，和丈夫朱元璋夫唱婦隨、勤儉節約、愛民如子，這些都是與朱元璋三觀很合得來的。

作為一個君王，朱元璋是不喜歡和自己同類的人的，在皇位繼承人上也是如此，他選擇了仁厚的朱標，而馬皇后也是仁厚的人，在朱元璋責罰宮人後，馬皇后都為他們求情，無論是下人還是妃子的兒子她都一視同仁，不存在打壓妃子的局面，朱元璋後宮祥和，馬氏是起到決定作用的。並且作為朱元璋的原配，馬氏對丈夫也不唯唯諾諾，都是從諫如流的。

明史中這樣評價馬皇后：後仁慈有智鑑，好書史。後勤於內治，暇則講求古訓。母儀天下，慈德昭彰。

馬皇后病故，朱元璋非常悲痛。從此決定不再立皇后，可見他對馬氏的一片真心。

朱元璋的原配夫人馬秀英可以說在她的身上聚集了中國傳統女性所有美德，雖然貴為皇后，卻沒有一絲驕奢霸道，不可一世的亂施威風，而是賢惠多才，謙恭有禮，寬厚仁慈。以她卓越的見識和傑出的才能，全力支援丈夫的事業，悉心補救朱元璋政治上的弊病和缺失。被朱元璋貼切地比喻為＂家之良妻，猶國之良相＂。

馬氏生於元至順三年（1332）比朱元璋小4歲，她父親馬公仗義好施，後來為殺人避仇，逃走了，臨走時把愛女託付給郭子興。馬氏母親早逝，父親也死在了外地。郭子興就把她收為義女，悉心照料。長到20出落得舉止從容，精明幹練，也能寫得一手好文章。

朱元璋在郭子興軍中嶄露頭角，年齡相當，郭子興就把義女馬氏許配給他。郭子興脾氣暴躁聽信讒言，多次猜忌貶斥朱元璋，甚至把朱元璋監禁起來不準進食每逢這對，都是馬氏偷偷給他送飯，同時同義母求情，多次化險為夷。

在朱元璋升任大元帥時，馬氏懷孕了，雖有身孕，仍跟隨軍隊征戰率領全軍將士的妻妾做好部隊的後勤，想辦法保證軍需供給。馬氏生下兒子朱標，擔起了良母的重任，後又生下幾個兒子和女兒，都是經她一手撫養成材。朱元璋率領大軍征戰南北，在建立帝業的過程中，馬氏還掌管丈夫所有的文札，像一個秘書一樣，需要什麼軍狀文書立即找出來，沒有差錯。朱元璋稱帝以後，還常常在群臣面前誇讚馬氏，說她和自己＂起自寒微，憂勤相濟＂這份帝國大業，有皇后的功勞。

每逢朱元璋離朝回到宮中，馬皇后便問：今天下民安乎？她常常勸朱元璋以堯舜為榜樣行仁厚之政，勸諫＂不以喜怒加刑賞＂。有人參奏郭景祥的兒子萌生殺父之心，朱元璋大發雷霆，要將這不孝之子殺掉。馬皇后得知這件事，就勸朱元璋讓人調查一下，是不是有人誣告挑事，郭景祥就這一個兒子，真殺了就絕後了，。朱元璋派人去調查，發現真是誣告，果然冤枉。還有李文忠是朱元璋的養子，一直戍守嚴州，又有人誣告他行為不法朱元璋脾氣又上來大怒，命他火速還朝，要軍法處罰。馬皇后輕聲勸道：李文忠盡心盡責鎮守嚴州，不能隨便猜疑，派人去調查一下，果然不實。事後，朱元璋對皇后說：要不是你有洞見之明，我可就狂殺好人了。

朱元璋稱帝后想要把馬皇后的宗族親戚封官賞爵，馬皇后堅決不同意。她主張當舉賢才而不能舉親。馬皇后臨終前，對朱元璋殷切地說：＂夫妻相保易，君臣相保難＂。所以一定要啟用賢才，尊重他們。馬皇后去逝後，很多人以為朱元璋為讓郭氏成為後宮之主，誰和他對嫡妻念念不忘，不願再立皇后。還將掌管後宮的權力交給了李氏，李氏也沒什麼背景，念她跟隨皇帝多年，給李氏晉升為淑妃。

這位惠妃郭氏是郭子興與其次妻小張夫人生的女兒。郭惠與朱元璋旗下的的大將藍玉藍將軍要好，當年朱元璋為了得到郭惠，就協迫她的母親假造恩師遺囑，說是將她許配給他。硬是把兩個有情人拆開。郭惠母親臨死前把這一切告訴了郭惠她知道真相後，十分氣憤。她不顧自己顯貴的身份，在母喪期間頻頻與藍玉偷偷私會。她的行為，讓朱元璋覺得自已受到了莫大的侮辱，豈能讓你帶綠帽子，盛怒之下，賜其一死。朱元璋為掩人耳目，對外聲稱暴病而亡，還為其風光大葬。

郭子興的一個義女，一個親生女兒，最後的結局是不一樣的。馬皇后是克勤克儉，賢慈遠揚，死後葬於孝陵，贈諡號為＂孝慈皇后＂。宮中有歌曰：

＂我後聖慈，化行家邦。

撫我育我，懷德難忘。

懷德難忘，於萬斯年。

毖彼下泉，悠悠蒼天＂。

簡單來說，郭惠妃沒有表現的機會。

關於明太祖朱元璋及其後妃最為詳實可信的記錄基本都在《明史》和《明實錄》等史書裡面躺著，其餘滿天飛的野史，當成故事聽一下就好，而這些史書，無一例外，都是以男子為中心，女子只是點綴。

而在這些點綴裡面，戲份最重的只有兩種，一是正妻，二是寵妾，當然，二者可以同時存在，寵妾可以上位，正妻也可以有寵，但離了這兩種，一般情況下史書是不會怎麼記載的，最多因家世、子嗣等原因提一下。

於朱元璋而言，馬皇后無疑是正妻與寵愛集於一身，作為正妻的她無論如何也會在明朝的史書裡佔據一席之地，尤其她還是開國皇帝的患難之妻，就算被廢，也能留下點印記，這是名分優勢。

此外，馬皇后還有感情優勢，在朱元璋危難之際，可是她去救命的。

《明史·列傳第一》載：初，子興嘗信讒，疑太祖。後善事其妻，嫌隙得釋······後從帝軍中，值歲大歉，帝又為郭氏所疑，嘗乏食。後竊炊餅，懷以進，肉為焦。居常貯糗糒脯脩供帝，無所乏絕，而己不宿飽。

朱元璋被郭子興猜疑之時，是馬皇后從中斡旋，解開讒言；朱元璋被關押餓肚子時，是馬皇后偷東西送給他吃，即便她自己也餓著肚子。

正是因此，朱元璋非常信任馬皇后，即便再怎麼憤怒想殺人，只要馬皇后一勸，他也能夠將怒火平息下來。馬皇后逝世時，朱元璋“慟哭”。

相對應的，郭惠妃既沒名分優勢，也沒感情優勢。

首先她出身就比較敏感，作為郭子興的女兒，她可不是主動嫁給朱元璋的，從她子女的出生出嫁時間來看，她很有可能在朱元璋稱帝后才入宮，而郭子興的家族在明朝基本沒受到什麼優待，可以想見她在明宮中的地位並不會非常高。

其次，郭惠妃雖不至於說無寵，她一共給朱元璋生了三子二女，長子朱椿生於1371年，三子朱穗生於1379年，說明朱元璋對郭惠妃的寵愛至少持續了十來年，但這份寵愛究竟有多大，《明史·列傳第一》的缺席可以說明一些問題。

以郭惠妃妾室身份以及敏感的出身，她是不可能在政事上說話的，即便馬皇后，也只能勸朱元璋以仁為本，少殺點人，具體的政策她是不會干預的，朱元璋也不允許後宮干政。

既然後宮前朝都沒有攪動風波的基礎，也就沒有記錄的必要，所以郭惠妃留給後人的印象只有郭子興之女、朱元璋之妃、幾位皇子皇女的母親等零散片段，她的生平沒人關心也沒人知曉。

馬大腳才是妻，其他都是妃子。朱元璋患難之時就娶了馬大腳，其他人也不嫁他啊。患難與共的夫妻，馬大腳和朱元璋還是真心相愛的，把胸口燙傷的大餅滋味應該是朱重八最甜美的記憶，誰能替代？

郭子興要殺朱元璋，所以情誼已經沒有多濃了，況且郭氏是在朱元璋發達才來的，就是來分享勝利果實的，怎麼和刎頸相交的馬大腳比？朱元璋自己是要飯的，身份這玩意兒對他來說狗屁一樣，做給別人看看的。

前言：

馬皇后（１３３1－１３８２），安徽宿州人，她早年喪母，被郭子興夫婦收養為義女。馬氏的父親因為殺人避仇，逃亡他鄉，臨行時將愛女託付給他的生死之交郭子興。不幸的是馬公客死在了外地，郭子興可憐此女孤苦，便收為養女。

郭子興教她文化知識，夫人張氏也手把手教她針織刺繡，十幾歲的馬氏非常聰明伶俐，凡事一經別人指導，馬上知曉。

二十的馬氏，她的模樣更加端莊秀麗，態度和藹可親，無論遇到何等急事，她總舉止從容，冷靜解決，從不厲行於色，所以郭子興夫婦很是喜歡她，一直想給她找一個好夫婿，使她終身有托，不辜負馬公遺言，這是我們的主角朱元璋，便及時出現了，這難道就是緣分的安排嗎？我覺得不完全是，應該是命中註定我愛你。

一、先說馬皇后朱元璋的相遇

1、相遇在郭子興的軍營裡

1352年郭子興在安徽定遠起兵反元，成為當地白蓮教的首領，2月27日，他率領起義軍攻下濠州後自稱元帥。

朱元璋拿著發小湯和的信，來投奔郭子興的義軍，差點被當成叛徒殺掉，入伍後由於打仗時身先士卒，處事得當，獲得的戰利品還全部都上交給郭子興元帥，很快得了郭領導的賞識和賞賜，再加上他從來不貪功吃獨食，並把賞賜分給大家，還說功勞是大家的，很快他在部隊中的好名聲傳播開來，大家都喜歡和他共事。

郭子興覺得他是個不可多得的人才，對自己的事業將會有很大的幫助，便想拉攏他，於是便把養女馬氏許配給了朱元璋。從此視他為心腹知己，有重要事情總是先和他商量 ，再做決定。

不得不說，朱元璋的做事風格很獨特，作戰英勇，即討上司歡喜，得到賞賜，又能與別人分享，可謂名利雙收。

2、情定在軍營，美女愛英雄

俗話說：“金無足赤，人無完人”，每個人的性格都有優點和缺點，由於郭子興性情暴躁，忌才護短，又好聽信讒言，在別人的挑唆下，也曾多次猜疑朱元璋，對他加以斥罵。

一次，郭子興聽信別人說朱元璋意圖謀反，他非常生氣，將朱元璋禁閉在空室，不許進食，馬氏得知後，親自到廚房，“竊炊餅，懷以進，肉為焦”，朱元璋感動的熱淚盈眶，茫茫人海，能夠遇到這樣一位不離不棄的好妻子，他暗暗發誓一定不會辜負了她，對自己的一番情誼。

馬氏還把自家財產送給養母張夫人和郭子興妾張氏來替朱元璋求情，請她們在義父前給朱元璋說點好話，以彌縫裂痕，最終才使得朱元璋成功脫離困境。

3、夫妻情深，互相支援

後朱元璋獨自南下征戰時，脫離了郭子興的領導，馬氏便負責往來的文書，不僅做得井井有條，還勸朱元璋不要擾民，更不要濫殺，深得朱元璋的讚賞。

公元1355年，朱元璋率領大軍渡江，馬氏和將士的家眷仍留在和州，當時長江交通線被元軍切斷，和州孤立，馬氏鼓勵將士，撫慰眷屬，穩定後方，攻下集慶以後，由於後勤保障跟不上，她還親手為將士縫衣做鞋。

公元1360年，陳友諒率兵東下，直逼江寧。

朱元璋親自領兵抵禦 ，面對強敵兵臨城下，城中的官員、居民驚慌失措，有的打算逃難，有的忙著窖藏金銀，囤積糧食。馬氏卻鎮靜自若，把自己的金帛全都拿出來犒賞士兵，不僅穩定了軍心，還為朱元璋獲得了軍民的擁戴，為這次勝利起了重要作用。

二、冊封皇后，後宮典範

1368年（洪武元年）正月，朱元璋在南京登基，國號大明，建元洪武，冊封馬氏為皇后。馬氏雖然做了皇后，並沒有被榮華富貴迷失，仍然勤儉持家， 以身作則。

平常穿的衣服，洗了又洗，補了又補，即使早已破舊不堪，也不願換新的。

後來聽了元世祖的察必皇后，煮弓弦織帛衣的故事，大受啟發，就命人在後宮架起織布機，親自織些綢衣料、緞被面等，然後以皇家獻愛心的名義賜給那些年紀大的孤寡老人，而剩餘的布料，馬皇后也不捨得扔掉，又裁成衣裳，賜給王妃公主，並告誡她們說：”你們生長在富貴家庭，不知紡織的難處，一定要儉省節約，勤儉持家，愛惜財物。“ ，嬪妃皆敬服，都將她比擬為東漢時的明德皇后，以嚴為愛是馬皇后對待子女的原則，她對寧國公主、安慶公主，馬皇后也要求她們勤勞儉樸，不能無功受祿，還對朱元璋的義子沐英、李文忠等，她慈愛有加，細心照顧視為己出。

朱元璋對她一直非常尊重和感激，對她的建議也能認真聽取和採納。朱元璋幾次要尋訪她的親族封官加賞，都被馬皇后勸止。對於朱元璋屠戮功臣宿將，馬皇后也總是婉言規勸，使朱元璋有所節制。

朱元璋的義子李文忠守衛嚴州，楊憲誣告他不遵守法律，朱元璋想召李文忠回來，更換掉他。馬皇后知道後說：“嚴州，是面臨敵境的地方，隨便的更換將領不合適，容易造成軍心不穩，並且李文忠向來賢明，楊憲的話您難道可以輕易相信嗎？”朱元璋於是停止了這件事。李文忠後來終於建立了大功。

學士宋濂因為孫慎的事情而獲罪，被抓來要定為死罪，馬皇后便勸阻他說：“普通的百姓家為孩子請老師，都將尊師之禮奉行一生，何況我們天子之家呢？況且宋濂住在家裡，一定不知道實情。”

朱元璋不聽，正好趕上馬皇后侍奉朱元璋吃飯，馬皇后不吃飯，朱元璋問原因。

馬皇后回答說：“我在為宋先生作福事。”朱元璋內心也感到悽然，於是放下筷子站起，想想馬皇后的說的有道理，第二天便赦免了宋濂的死罪，把他安置到茂州。

吳興富商沈萬三，在海外經商多年，為全國第一富戶，被迫捐獻家財助修都城城牆的三分之一，出資犒勞軍隊，他多有怨言和不滿。

事情被朱元璋聞知，不料觸犯了忌諱，大怒說：“匹夫犒天子軍，亂民也，宜誅。”高皇后勸諫說：“妾聞法者，誅不法也，非以誅不祥。民富敵國，民自不祥。不祥之民，天將災之，陛下何誅焉。”經馬皇后勸說，沈萬三才得免去死罪，遣戍雲南。

據《明書·懿文皇太子紀》記載：朱元璋與陳友諒對戰時，曾被對方追擊受傷，馬氏揹著傷重的朱元璋逃跑，太子朱標為此繪有影象，放在懷中。後來朱標與父親朱元璋政見不合，朱元璋追打他，朱標故意把影象遺落在地，朱元璋見到後痛哭一場，感激馬皇后的不離不棄，也不打他了。

三、操勞過度，突然去世

1382年農曆8月，馬皇后在晚上睡覺的時候，由於年齡大了，不小心得了病。

朱元璋下令太醫院的良醫診治，治不好格殺勿論，群臣請求祈求祭祀。

馬皇后知道後對朱元璋說：“死生，是命運的安排，祈禱祭祀有什麼用處呢！況且醫生又怎能使人活命！如果吃藥不能見效，恐怕會因為我的緣故而降罪各位醫生吧？”

病情加重時，朱元璋每晚陪在她身邊，問她還有什麼話想說，她說：“希望陛下能夠求取賢能的人，自始至終都能聽取別人的意見，認真對待他們，子孫也都能夠賢能，大臣百姓都能夠有所依靠罷了。”

朱元璋連連答應，希望她不要過於擔心，她含笑而逝，享年年51歲。同年農曆九月葬於明孝陵，諡號孝慈皇后。

1403年（永樂元年）上尊諡號：孝慈昭憲至仁文德承天順聖高皇后。1538年（嘉靖十七年 ）加上尊諡號：孝慈貞化哲順仁徽成天育聖至德高皇后。

馬皇后病逝後，朱元璋哭的非常傷心，幾天茶飯不思，他失去了一生摯愛，與她陰陽相隔，這是常人無法接受的，可是，人都有一死，人死不能復生，再怎麼哭也沒有用，從此他失去了一位好伴侶和賢內助，這對他的晚年生活影響很大，他從此變得更加多疑，喜怒無常，殺伐果斷，陪他一起打江山的功臣，被他殺的所生無幾，他也從此再也沒有立過一個皇后。

《明史》評價她：“馬皇后仁慈有智鑑，好書史。後勤於內治，暇則講求古訓。母儀天下，慈德昭彰。”

蔡東藩：“她總舉止從容，並沒有疾言遽色，是國母風範。”

而郭子興的女兒有可能是政治聯姻，只是以筆帶過，當然不能和馬皇后相比。

後記：馬皇后對朱元璋來說，即是夫妻，和賢內助，又是非常好的事業夥伴。

俗話說：“貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂”，這句話出自《後漢書·宋弘傳》。

大意是說:“貧困時結交的朋友不可遺忘，共患難的妻子不能輕易拋棄。“，用現在的話說：“選對了好妻子，就成功了一半”，可現實是天生麗質的好妻子，不是天生的，好的婚姻是夫妻雙方共同經營的，是互相包容，互相支援的？

這就叫曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲吧。馬皇后是朱元璋第一個珍愛的女人。她助他飛黃騰達，登上王位，功不可沒。就憑這一件事，就能把所有女人比下去。當年朱元璋被父親郭子興幽禁，還不讓他吃飯，馬氏就偷偷把滾燙的炊餅揣在懷裡，然後送給朱元璋吃，自己胸口被燙得通紅通紅的。朱元璋這個硬漢也是感動得不行。即使馬氏做了皇后，還是操辦著朱元璋的衣食起居，以妻子的分內事為名，跟尋常夫妻一樣。她還不忘讀書提升自己的思想境界，時時刻刻與皇帝的思想保持高度的一致。這樣富有智慧、高度自律的賢妻，試問有幾個皇后能夠這樣。

至於朱元璋娶了惠妃，剛開始也只是始於“色”。傳聞郭惠妃當年與將軍藍玉情投意合，是朱元璋脅迫她母親假造恩師遺囑，生生拆散了兩個人。郭母臨死前又把這件事告訴了女兒，郭惠妃不顧自己身份居然在母喪期間頻繁跟藍玉私會，受到侮辱的朱元璋就刺死了他們。

雖然郭惠妃背叛了朱元璋，但是出事前也是很寵愛她的。從她生子的數量看，三子兩女僅次馬皇后，三子均得到了朱元璋的寵愛和重用，也是愛屋及烏啊！只是郭惠妃太過感情用事，不顧皇家的身份和體面自己作死。感情上尚且如此，她又有什麼賢德的思想能夠影響大明江山呢。

朱元璋能夠從一個落魄的窮小子成長為大明的開國皇帝，除了他自身的能力之外，他的老丈人郭子興對他幫助巨大，可以說沒有郭子興的知遇之恩，朱元璋的皇帝之路至少要推遲若干年。

元朝末年，元政府統治癒發黑暗，弄得民不聊生、怨聲載道，很多地方的農民揭竿而起，郭子興因為平時喜歡廣交壯士豪傑，社會名望頗高，被當地的民眾推舉為起義領袖，至正十二年春，郭子興聚集了幾千當地民眾攻佔了濠州，從此正式加入了反抗暴元的起義浪潮之中。

那時的郭子興事業如火如荼，而朱元璋卻是籍籍無名的普通人，以乞討為生，不過他不甘心孤苦漂泊一生，看到郭子興的隊伍強大，他決心投奔郭子興。

所謂良禽擇木而棲，他選擇投奔郭子興無疑是明智的一步，在郭子興的帳下，他的聰明才智得到了充分的發揮，從最初的十夫長，成長為千夫長，到後來的將軍，郭子興對他越來越倚重，很多重要的事情都找他商議，朱元璋的事業也迎來了第一春，事業順利的同時，他的愛情也來了。

郭子興有一個偏室張夫人，打第一眼見到朱元璋就覺得此人相貌不尋常，看到丈夫對他很器重，自己也很看好他，於是主動向郭子興提出，將養女馬氏許配給朱元璋為妻，也就是後來的馬皇后，婚後的馬氏很賢惠，在朱元璋打拼事業的同時，她也在背後默默地支援著，有幾次郭子興猜忌朱元璋，都是馬皇后在郭子興面前為他求情，可以說他們是患難與共的模範夫妻，感情極好，1368年朱元璋在南京稱帝，稱帝的同時冊封馬氏為皇后。

雖然貴為母儀天下的皇后，但是馬皇后並沒有窮極奢侈，反而生活仍舊樸素，對待後宮眾妃嬪也平易近人，從不輕易辱罵責罰她們，因而嬪妃們皆敬服馬皇后，後宮也在她的打理下秩序井井有條，除了後宮，她也在朝堂上經常勸誡朱元璋少殺慎殺，當時的前朝後宮皆將馬皇后比作東漢的明德皇后，大明上下都很佩服這麼一位賢德的皇后。

有這麼一位賢后，朱元璋十分感激他的老丈人，洪武三年，朱元璋追贈他的丈人郭子興為滁陽王，其實郭子興除了將養女馬氏嫁與朱元璋外，郭子興還將自己的親生女兒也嫁給了朱元璋，她就是後來的郭惠妃。

郭惠妃是郭子興的側夫人張氏所出，這位側夫人正是朱元璋和馬皇后的紅娘，郭惠妃嫁給朱元璋時，朱已經有了原配馬皇后，而且馬皇后在事業上對他幫助頗多，因而馬皇后在朱元璋心目中的分量很重，以至於容不下其他的女人，但朱元璋也沒有虧待郭子興的親女兒，僅從封號“惠妃”就可以看出，朱元璋對她還是相當的看重和寵愛（這裡面也有郭惠妃母親的因素），後來這位郭惠妃還為朱元璋育有三子二女，至於她在史書上為何默默無名，估計是馬皇后的光芒太過耀眼，亦或是郭惠妃自身低調的性格，沒有人注意到她罷了。