谷胱甘肽本身是由穀氨酸半胱氨酸和甘氨酸結合而成的，含有巰基的三肽。它的作用就是抗氧化和整合解毒的作用。

他在動物植物中廣泛含有，在於生物體內起著重要的作用。機體在新陳代謝的過程中會產生很多自由基，自由基會傷害各種各樣的生物膜。會侵襲生命大分子，加快機體衰老的速度，並且會誘發腫瘤或者動脈硬化的產生。

此時谷胱甘肽在人體的生化防禦系統起到了重要的作用，具有多方面的生理功能，它主要的生理功能是清除掉人體內的自由基，作為體內重要的抗氧化劑，保護許多的蛋白質和酶分子中的巰基。同時還能提高人體的免疫力，起到維護健康抗衰老，在老人遲緩化的細胞上發揮功效比年輕人要更大。

另外谷胱甘肽還可以保護血紅蛋白不受過氧化氫氧化，自由基等氧化，從而使它持續正常的發揮運氧的能力。紅細胞中部分血紅蛋白的過氧化氫氧化劑的作用下其中二價鐵轉化為三價鐵，使血紅蛋白轉變為高鐵血紅蛋白，從而失去了攜帶氧的能力，還原型的谷胱甘肽，既能直接與過氧化氫氧化劑結合生成水和氧化型的谷胱甘肽，還能夠將高鐵血紅蛋白還原為血紅蛋白。

谷胱甘肽還可以保護酶分子中的SH基，有利於酶活性的發揮，並且能夠恢復已經被破壞的酶分子中SH基的活性功能，從而使酶重新恢復活性。

對於放射線，放射性藥物所引起的白細胞減少等症狀有強有力的保護作用，還能夠與進入人體的有毒化合物，重金屬離子或者致癌物質等相結合，並且促進其排出體外，起到中和解毒的作用。

谷胱甘肽藥品適應症：

化療患者：包括用順氯銨鉑、環磷醯胺、阿黴素、紅比黴素、博來黴素化療，尤其是大劑量化療時。放射治療患者。

各種低氧血癥：如急性貧血，成人呼吸窘迫綜合症，敗血症等。

肝臟疾病：包括病毒性、藥物毒性、酒精毒性 (包括酒精性脂肪肝、酒精性肝纖維化、酒精性肝硬化、急性酒精性肝炎) 及其他化學物質毒性引起的肝臟損害。

亦可用於有機磷、胺基或硝基化合物中毒的輔助治療。

解藥物毒性 (如腫瘤化療藥物，抗癆藥物，精神神經科藥物，抗抑鬱藥物，撲熱息痛等)。

其分子中含有巰基，可從多方面保護肝細胞。該藥可與體內過氧化物和自由基結合，具有對抗氧化劑破壞巰基及臟器、保護細胞中含巰基的蛋白和酶的作用；具有解毒、滅活激素等功能；能促進膽酸代謝，利於消化道吸收脂肪及脂溶性維生素；具有一定的抗病毒療效。適時補充外源性GSH可預防、減輕及終止組織細胞的損傷，改變病理生理過程。

2018年9月國家藥品監督管理局發出了《關於修訂谷胱甘肽注射劑說明書的公告（2018年第59號）》通知：新增不良反應：

①還原型谷胱甘肽可引起過敏性休克。應仔細詢問藥物過敏史，用藥過程中要密切監測，若出現哮喘、胸悶、氣促、呼吸困難、心悸、大汗、血壓下降等症狀和體徵，應立即停藥並及時治療。

②有哮喘發作史者慎用。

抗氧化，縮短製作時間，穩定劑等作用。