過去佛是燃燈古佛。燃燈與盤古同時產生，盤古稱其為父。8是日之序號，萬物生長靠太陽，太陽為萬物之父，針對盤來說不對，所以八下答叉。從神到人的變化就是人的進化過程。我你他就是結果。我(吾)五口也(點)。你，是人但人小。他，人也。只有到他字輩，才人也。彌勒佛是你字輩聖，還沒到人也。我你都是神，只有他為人也。

按照佛學的說法，燃燈古佛為過去佛，釋迦牟尼為現在佛，彌勒佛是未來佛。

彌勒佛是印度人，是釋迦牟尼的繼承者，故稱為未來佛。

在中國歷史上，大約五代以後，江浙一帶的寺廟開始出現笑口彌勒佛。又稱"布袋和尚″"大肚彌勒佛″。大肚彌勒佛是歷史上一個真人，他是在道教基礎上成佛的一個典型人物。布袋和尚以行乞為生，雲遊四方，行蹤不定，猶和"行雲流水″。據說，為人預測吉凶非常靈驗，還能預知天氣晴雨，人們都覺得他神秘莫測。傳頌最廣的故事是，溪口鎮一個老媽媽17歲的女兒，被一個名叫賈洪福的大地主姦汙後投河自盡，別人不敢惹賈洪福，因他有鎮長做後臺，而布袋和尚設法幫老媽去縣衙告狀，使賈洪福這個惡霸地主受到了應有的懲罰。

從此布袋和尚成了受苦人嚮往的救星，異常引人注目，他的一生做過很多揚善懲惡的事情，在民間廣為流傳。後梁貞明三年(公元917年)布袋和尚端坐在嶽林奪的一塊石盤上，口中念個"偈子″:“彌勒真彌勒，分身千百億，時時示時人，時人自不識。″說完就圓寂了。他死後，有人倡導，在一些寺院塑起他的形泉。一傳十，十傳百，越來越多的寺院相繼效仿，就這樣到現在，差不多每座寺院都有他的塑像。被尊為大肚彌勒佛一一東方佛祖。

《西遊記》作者，在書中創作"小雷音寺“，就是歌頌大肚彌勒佛是東方佛祖。提醒東方黃種人，"取經不必去西方，東方佛祖有真經″。

欲知詳情可讀《也說西遊》山西侯荃著有詳解！