"紅樓夢″三字出自《紅樓夢》第五回，賈寶玉在太虛幻境看戲聽曲，警幻仙姑命小丫環拿《紅樓夢》原稿，遞給賈寶玉看。此書雲遮霧罩，令紅樓夢作者是誰更無解？先略下不談，看寶玉手中原稿《紅樓夢引子》。

開闢鴻濛，誰為情種？都只為風月情濃。趁著這奈何天，傷懷曰，寂寞時，試遣愚衷。應此上演這懷金悼玉的《紅樓夢》。

這是"紅樓夢″三字的出處，″紅樓″舊時女子居住之地，夢指書中眾多女子在人世的一場經歷如一場大夢。賈元春的富貴赫赫，夢裡勸父母退身早；賈迎春誤嫁中山狼，今人得幾多教訓；賈探春一帆風雨路三千，爹孃莫牽念；賈惜春獨臥青燈古佛旁，為何心冷意冷；林黛玉瀟湘妃子空遺恨；薛寶釵有樂羊子之妻品德，終幸福難覓。王熙鳳機關算盡命難違，巧兒託福劉姥姥！ ……

閨閣中夲自歷歷有人，千紅一窟，萬豔同悲， 寫就此書。

人生命無常，運也無常，透過一個個鮮活的例子，警醒後世，吸取教訓。

“紅樓夢”是什麼意思?首先要懂得什麼是“紅樓”。這是唐代詩人特用語，專指當時高層人家婦女的住處，文化境界的閨門繡戶，世上美好的地方。中國那種具有民族色彩的兩層建築:雕樑畫棟,朱欄、珠簾,美極了。既然紅樓是女子住的地方,而英文譯本卻譯成 Red Mansion。朱門、朱邪就是富貴大官僚家,這就把重點從女性的暗示整個移給了男人。這個朱門、朱邪,就是男人做官、做宦、做威、做福、做權、做勢的地方，這個譯文整個失掉了“紅樓夢”三個字的意味。

《紅樓夢》這部古典小說還有《石頭記》《風月寶鑑》《金陵十二釵》等書名,但都沒有《紅樓夢》更符合原書旨意。

原書的“凡例”說,“紅樓夢”是“總其全部之名”。意思是說,整部小說寫的就是紅樓一夢。“紅樓”和“朱門”一樣，是古代王侯貴族住宅的代稱。不言而喻,“紅樓夢”就是說紅樓貴族的顯赫無非南柯一夢。紅在古代代表“女兒",即女性;樓是深大宅;紅樓是指住在深閨大宅中的女性,多指官宦人家的小姐。有一段脂批曰:“所謂好知青冢骷髏骨,便是紅樓掩面人是也。作者好苦心思。”

我們再說說《紅樓夢》的另外兩個名字。

《石頭記》女媧補天時,剩下一塊石頭,無用,棄於大荒山青埂峰下。一日茫茫大士、渺渺真人途徑此地,坐在石下休息,談起世間種種。大石動了凡心,求攜帶到人間經歷一翻。於是,大士和真人把石頭幻化成一塊美玉,眷上字,由神瑛侍者口銜投胎到賈家,經歷了一翻。後空空道人經過此地,看見石頭上刻的故事,遂抄錄下來,欲交與雪天裡在草廬中歇息的已被罷官的賈雨村,賈雨村言:這些事情我都經歷過了,於是指使道人將草稿交給了曹雪芹。

《金陵十二釵曲》。“金釵”、“裙釵”原是古代對婦女的指代,而“金陵十二釵”則是《紅樓夢》對書中十二個風靈神秀的青年女性的總稱。這套曲子出現在全書第五回,賈寶玉神遊太虛幻境時,警幻仙姑為“指引迷津”特命十二個舞女演唱給他聽的。這套曲子對書中十二個貴族女性的思想性格和身世命運所作的提綱挈領的介紹,在《紅樓夢》的整個悲劇構思中佔有重要地位。

紅樓應是閨樓意，一痕春夢二十年。

紅樓者，富家女之樓也。《幼學瓊林》有載“綠窗是貧女之室，紅樓是富女之居”。《瀟湘錄》中的“每念花間同步，月下相對，紅樓戲謔，錦闈言誓”也是指香閨之意。

紅樓者，仙女之居也。《通幽記》所載，有一個修道之人叫趙旭，曾經夢到一個青衣女子，覺得應當是神女，於是祈禱能夠得到仙道，果不其然，當天夜裡那名仙女便駕臨而來。並且說趙旭有仙骨，“吹洞簫於紅樓之上，撫雲璈於碧落之中”，這裡的紅樓是指秦穆王之女弄玉的閨樓。後來弄玉和一位姓蕭的仙人修習音樂，雙雙成仙。

紅樓者，富貴之家也。比如唐睿宗當年欣賞歌舞之地稱為紅樓，比如“虎符龍節王候鎮，朱戶紅樓將相家”。宋朝當時的都城一旦碰到重大節日，主要幹道都是熱鬧非凡，孟元老曾經在《東京夢華錄》中描述過盛景“綺羅珠翠．戸戸神仙．畫閣紅樓．家家洞府”。著名小品文集《小窗幽記》也有“晚村人語，遠歸白社之煙；曉市花聲，驚破紅樓之夢”之句，這裡的紅樓就指的是富貴人家，藉以用來形容富貴榮華的生活。

因此，紅樓夢中的紅樓取兩義，一為閨閣，照應小說開頭中的“然閨閣中本自歷歷有人”來說明此書中的故事和人物皆為女子。二為富貴生活。照應賈寶玉早年的肆意張狂。

所以，紅樓夢，從字面上看，就是浮華如夢，繁華如夢，黃粱一夢，人生如夢等等。

《紅樓夢》這個名字的來歷

《紅樓夢》最早叫作《石頭記》。青埂峰下女媧煉石補天的時候遺留下來的一塊頑石，被茫茫大士、渺渺真人攜入紅塵，化身為賈寶玉，經歷了一段悲歡離合、興衰機遇的故事，然後寫成《石頭記》，就刻在那塊頑石上。

後來空空道人把《石頭記》抄錄下來，流傳於世。從此空空道人因空見色，由色生情，傳情入色，自色悟空，遂改名情僧，改《石頭記》為《情僧錄》。東魯孔梅溪題曰《風月寶鑑》。後因曹雪芹於悼紅軒中，披閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回，又題曰《金陵十二釵》。

1784年夢覺主人為《石頭記》作序的時候，才將其書名更改為《紅樓夢》。此後，這個書名得到大眾的認可。因此《紅樓夢》最終取代《石頭記》，成為這部章回體小說的名字。

其實在《紅樓夢》這部小說裡面，原本就有這個名字。第五回【遊幻境指迷十二釵 飲仙醪曲演紅樓夢】，在這一回中，賈寶玉做夢遊歷太虛幻境，警幻仙子讓賈寶玉聽了仙姑們演唱的十二支曲子。這十二支曲子的名字就叫作《紅樓夢》。

開頭唱的是《紅樓夢引子》，歌詞如下——

開闢鴻蒙，誰為情種？都只為風月情濃。趁著這奈何天，傷懷時，寂寥時，試遣愚衷。因此上，演出這懷金悼玉的《紅樓夢》。

所以《紅樓夢》這個名字並非夢覺主人自己杜撰，而是書中本來就有的。

紅學家周汝昌認為“紅樓”一詞源於唐詩，可追溯到韋莊的“長安春色誰為主，古來盡屬紅樓女”。“紅樓”專指富家女兒的金閨繡閣。而“夢”，也說出這本書的本意、本質，如作者所說，是一場夢，不必與現實有所對應。

我認為“紅樓”有兩層含義：

1、“紅樓”指書中所寫的閨閣女子。既包括富貴人家的千金小姐，也包括一些出身低微的婢女、侍妾。就是書中所寫的金陵十二釵正冊、復冊、又復冊中所包含的女子。

2、“紅樓”指花柳繁華地，溫柔富貴鄉。泛指人間一切榮華富貴、男歡女愛等美好的享受和體驗。

“夢”的含義就是空。《金剛經》中所說：一切皆為法，如夢幻泡影。 如露亦如電，應作如是觀。

人們所追求的功名利祿、榮華富貴、男女情愛等，都是幻相。為什麼呢？因為總有一天它會消失。就像夢幻一樣，它存在的時間極短。就像美麗的泡泡，瞬間就破碎消失；就像早晨的露珠，一會就蒸發消失；就像天上的閃電，轉瞬即逝；就像你做了一場美夢，夢醒來，一切都不復存在。

所以“夢”的意思就是空。

這也是為什麼作者給那個抄錄《石頭記》的人取名為空空道人的原因。

而《紅樓夢》的內容也體現了“空”這個主旨。

賈史王薛四大家族，當初是何等地富貴，何等地顯赫，何等地榮耀，但是也不過百年的光景，四大家族全部敗落。賈府被削去爵位，被抄家，賈赦、賈政等獲罪被流放。整個家族就此傾覆，樹倒猢猻散。昔日的榮耀和繁華不復呈現。賈寶玉從一個安富尊榮的富家公子淪落為一個乞丐。何等地悲涼！

不僅榮華富貴是一場夢，男女情愛也是一場夢。

從小耳鬢廝磨，青梅竹馬的賈寶玉和林黛玉，兩人心心相印，互為知己，情深意切。可是情再深又如何？最終還不是得不到家長的支援，生生被拆散。林黛玉含恨而逝，賈寶玉無奈娶了薛寶釵，替父母長輩們實現了金玉良緣。

嘆人間，美中不足今方信。縱然是舉案齊眉，到底意難平。

在經歷了榮華富貴的享受，經歷了刻骨銘心的愛情之後，賈寶玉在一瞬間失去了一切。從富家公子淪為階下囚，又淪為乞丐。一切都幻滅了，一切都是空。至此，賈寶玉大悟徹悟，智慧頓開，跟空空道人一樣，他因空見色，由色生情，傳情入色，自色悟空。於是出家了。

所以《紅樓夢》一書所想表達的主旨都蘊含在書名《紅樓夢》三個字當中。值得我們細細咀嚼，深深領悟。

紅樓一一顧名思義，是官宦富貴人家之樓，用大紅金漆將門窗廊柱房簷漆得紅亮燦燦的色彩，以昭示榮耀富貴，喜慶吉祥之意。

紅樓夢一一指居住在豪門富宅的達官貴人，金枝玉葉，多情公子，錦衣玉食，豪華奢糜，腐敗勾連，盛氣一時，由興而衰的經歷，揭示這種生活終是人生夢幻，如南柯一夢而已。